应该说，前三种书（《老北京》、《老上海》、《老南京》）的
图片选取都是很有眼光的，无论图片的选择角度还是图片安排的布局
谋篇，水平都比较接近，算得上高质量。但由目前国内著名的文坛三
人士担纲的行文思路却个个不一，“老”的水平和味道有些差异。在
老京城文化的深厚氛围中一步一步走过来的徐城北，对老北京的遗闻
趣事、旧人掌故，实在是耳熟能详，兼之近年来旧京城文化的探询，
徐城北的写作过程可谓得心应手，浑然天成。在这三本书里，如果以
“老”得够味为写作要求的话，记者认为《老北京》“老”的水平，
堪称范本。相比之下，作家出身的叶兆言，好像很喜欢借古喻今，尽
管《老南京》所叙尽是旧闻旧事旧人，但作者总想评论一番，如“学
府梦寻”、“路漫漫其修远兮”等章节，就是评论的色彩过于沉重了
些。《老南京》交汇着一种“新”、“老”混合的味道，作者的评论，
使我们很自然地将叶兆言和他的《老南京》读成一本老文化评论作品
而不是叙事作品，作者好像认为在这种原文化叙述里加进评论才显得
深刻。而对很多人来说，原汁原味的老城市文化是不需要评论的，原
貌也许才更深刻，否则我们去读《城市季风》好了，《老南京》老不
老，新不新，在“老”字上所传达的“原始文化”精神，显然比不上
滑润至极的《老北京》。由吴亮担纲的《老上海》尽显老上海的一丝
一丝海派精神。近年来由文学批评进入艺术批评的吴亮，在电视主持
人期间对上海的现代艺术进行过非常精到的批评。在《老上海》的写
作中，吴亮显然把老上海的一幅幅旧照片组合成一个“大上海”在细
细把玩，只不过这种把玩因为融入了现代艺术批评情结而有点过火，
在《老上海》中，一些纯艺术的概念如“本真”、“换幕”、“梦游”、
“综合与拼贴”、“仿像”、“集体幻觉”、“年代表情”等把“老
上海”弄成了“先锋”艺术，虽然我们在《老上海》里所获得的艺术
感受最为丰富，但《老上海》在传达“老城市”这一概念上并不充分，
甚至有点别扭，让人读来，心生不尴不尬之虞。