这几年，许多出版社纷纷出版国外引进的英语词典。这大概是因
为现在学习英语的人多了起来，可以说是农、工、兵、学、商，应有
尽有。学英语就要有词典，好词典跟好的教科书一样，是每个学英语
的人不可或缺的工具和指南。于是，出版社就瞄准市场的需要，造成
了前所未有的百花争艳的局面。但是挑选的余地多了，做决定的难度
也就大了，一来词典的价格都不便宜而人们的经济实力还是有限。二
来，各人的英语水平不一样，而词典又各有其特色和长处，如果只是
根据广告而不是根据自己的需要，很可能买来的词典并不能解决问题。

　　词典的好坏跟是否实用有很大的关系。从实用与普及的角度来看，
商务印书馆最近出版的《当代高级英语词典》不失为一本好词典。现
在出的词典，不是原版英语的，就是翻译成汉语的。商务印书馆颇有
见地，既保留原文又提供汉语释义，初学者可以利用汉语释义来学英
语，水平高一些的读者可以看原文来提高英语。这样一来，这个“英
英·英汉双解”版本的使用面就广了，其实用与普及的程度就大大提
高了。但我喜欢它还因为它是专门为世界华人编纂的，而商务印书馆
的加工又使之更适合国内读者的需要。举个很小的例子，词典里许多
插图用的都是中国人的面孔，而且还在有关食品、体育与中国建筑的
专页插图里提供诸如“华表”、“四合院”、“太极拳”和“粉丝”、
“萨其马”等中国特有的名词的英文说法。这在其他词典不一定找得
到。仅此一点就给人一种亲切感，再加上用2000个简单的常用词来释
义等处处替中国人着想的做法，的确使人在使用时有一种轻松的心情，
不觉得查这样的词典是件麻烦和困难的事情。

　　这本词典的一个大优点是它不仅帮助学习者理解英语更注意帮助
他们使用英语。中国和英国的社会环境及文化背景很不一样，汉语和
英语的差异更是巨大。对中国读者来说，会说会写正确地道的英语要
比看懂或听懂英语难得多。要想掌握地道的英语，很重要的一点是要
了解词的搭配和词的褒贬含义和它们可以使用的场合。《当代高级英
语词典》注意到这一点，为我国读者提供了许多在使用方面的信息和
知识，甚至用醒目的方框标出用法说明来提醒我们少犯错误。这类为
读者着想的做法，可以说是比比皆是，使它比其他同类词典更具有优
越性和实用价值。