“大杂院”一词起源于何时，笔者认为应在清末民初，其间有一
个相当长的过渡阶段。大杂院，顾名思义，首先是大，其次是杂。
“大”指的是地域，“杂”便是指居住者的成分了，而“院”字多指
独门独户的四合院、三合院，甚至是王府，所居院落从单一血统，一
个家族，一个家庭逐渐演变成了多血统，多家族，多家庭的杂居，一
句话，大杂院是多户集居的院落。

　　造成整齐的四合院、三合院成为大杂院的根本原因是社会发生了
根本变化。从大清顺治入关以来，北京一直实行满汉分城居住的政策。
满族人在内城，汉族人住外城。其住宅多为单门独户、自守一寓，这
种居住政策一直持续260多年，这种居住政策不单指的是北京，外防族
人也是如此。如福州、西安、呼和浩特、广州、成都、庄浪、荆州等
地也是满汉分城而居。尽管到了清末，大批汉族官员随着社会的发展
相继在内城里购置了房产，也往往是深宅大院，同样也是一个家族，
一个家庭居住，不曾有过几户家庭同住一个院落的现象。

　　1911年，辛亥革命风起云涌，京郊大量人口涌入京城，造成北京
城内房屋奇缺，而这时，失去俸禄的旗人正在日落西山，气息奄奄，
贫苦的旗兵正在死亡线上挣扎，而世代为官的旗人家庭为了生活、为
了摆出昔日的脸和臭架子，不得不将自己的祖产出租他人，以收点房
租钱，有的不得不将全部房产典押出去，最后连自己的老宅子也守不
住，卖完房产，甚至租住他人的房屋以栖身。

　　民国期间，北京居民在北洋政府总理似走马灯轮换下，生活更不
安宁，十分困难。“七·七”事变以后，北京的四合院内居民大多数
日子过得越来越艰难。原来购买的四合院便开始逐步出租。先租出自
己不愿住的东南房，再租西房，最后连耳房都租出去了，只留下北房
自己住。有的房主将前院、后院划出租与他人，有的将房产全部卖掉，
自己也变成了租住他人的檐下客。原先租住别人的独门独院，政局乱
了，物价飞涨，租不起了。只好从租整座院子、租大院子改租为小院。
从租几间房，改租一间房。居住条件逐渐降底。一所好端端的四合院
从最早住一个家庭、一个家族逐渐发展到了两家、三家、四家……这
些家庭，家族疏远，关系复杂，这些家庭生活在一起，五行八作聚集
在一起，全然是一个小社会。

　　解放以后，北京市人口急剧膨胀，随着原来四合院中的四五家院
内子女相继成家而增至十多家，这十几家共住一个大院子，但不能共
使一个厨房，使用一块共同存物的地方。于是四合院内形成了一个新
结构。

　　到了“文革”时期，四合院、三合院、大杂院、小杂院中的家家
户户都学会了泥瓦匠活、木工活，人们不再局限将眼前的廊子向外推
出以增加室内空间的做法，纷纷盖起了小厨房，小仓库，盖子女居住
的小住房。一时间，四合院内东一间、西一间各式各样。人们因陋就
简，原来四合院中的十字甬路所分割的四块花圃，转瞬便成了八间小
屋。

　　1976年，唐山大地震波及北京后，北京的防震棚又一次地挤占了
四合院、三合院中的仅有一点空隙，挤到了院落的外面，挤占了街巷、
胡同，挤向了北京人生活中的所有空间，人们疯了似的跑马占地，圈
绳为宅。唐山大地震距今已过去20多年了，然而，在我们北京的院落
里仍然有当时的“地震骄子”———防震棚。

　　今天，当我们走在城内的街巷胡同里时，常常看到，笔直的道巷
中不时地露出鲁迅先生笔下的“老虎尾巴”。在街巷中，您还能看到
挤占街道的各种简陋房屋，您还能看到昔日的广亮大门、金柱大门，
甚至连庙宇中的山门都被砌上而改成了房屋，以供人们居住，甚至成
了新婚夫妇的“新房”。

　　至于您走进了院中，二尺宽的小径弯弯曲曲，脚下是坑坑凹凹的
泥地，而脑袋不时地碰着晾衣服的绳子，甚至是低矮简易房的房檐，
您能想到，这就是老北京称之的“安乐窝”吗？

　　如何对待现存的北京四合院，仁者见仁，智者见智。笔者认为，
一个时代有一个时代的代表建筑，四合院是老北京人的建筑艺术，它
反映出了老北京人丰富的想象和美好的愿望和对生存上的追求。所以，
在改革开放的今天，许多老北京人对四合院有着深厚的感情，割舍不
断，因为，四合院中养育了我们的先人，也养育了这些对四合院恋恋
不舍的老北京人。