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艺术史教育，是艺术教育与艺术美育的一个重要组成部分。通过对各种艺术门类的发展历程、审美特征、艺术价值、风格流派、创作方法等等的叙述与阐发、可以对读者，特别是青少年读者，进行历史唯物主义、爱国主义和情感情操教育，在一定程度上起到提高人们的审美能力和艺术欣赏水平、陶冶人们的性情和塑造人们的心灵、使人的个性得到健康、全面发展的重要作用。然而，时至今日、能真正起到这种作用的中国艺术史著作还不是太多，有之，则或者卷帙浩繁、很难卒读；或者文涩图劣，引不起人们的兴味……正是在这种现状下，浙江教育出版社适时推出了著名文艺理论家李希凡任主编、青年美学家傅谨博士任副主编的《图说中国艺术史丛书》，共包括《图说中国绘画史》《图说中国戏曲史》《图说中国建筑史》《图说中国舞蹈史》《图说中国陶瓷史》《图说中国雕塑史》等六部专史。可说是文约图精、益智悦神，既在学术上弥补了某种空缺，又给当前的艺术教育提供了一套很好的教材。很值得向广大读者推荐。以下就具体谈谈这套丛书最突出的几个特点。
文约。中国艺术源远流长，逾数几千年历史，见其瑰丽辉煌。其中大师巨匠，杰作精品，灿若繁星，无以数计；若要尽数道来，即使几百万言，也未必能全。《图说中国艺术史丛书》作为一套面向广大读者的普及性读物没有贪大求全，而是用精取宏，只选取了中国传统艺术中最具有代表性的几大门类，精心遴选了各门类艺术中最具有代表性的人物和作品，进行了既简约而又具体地评述。这就首先从整体上节省了不少篇幅和文字；同时每部专史又都能用一些言简意赅的标题和副题统领各章内容，突出了重点又减少了繁冗；另外，各史行文也比较简洁晓畅，较少饣豆饣丁堆砌、较少掉书袋。这样，在文字上就保证了每部专史仅有15万字左右，全套丛书也未超过100万字。从而，给人以文字简约、内容精炼之感。
图精。现在有些艺术史著作，大部分采用黑白图版，加之选择庞杂、印刷粗糙，很难表达原艺术品的色彩、质感和神韵。而这套丛书基本采用彩色图版，加之选图精心（每书用图限300幅以内）、制版精致、印刷精良，因而所用图版大都色彩鲜明、质感突出，颇能接近原作神韵，有些图版甚至连古画笔墨的苍润之气、古雕塑的斑驳婉转之态、古建筑的华严幽邃之势、古瓷器的晶莹剔透之釉色……，都能在一定程度上表现出来，这在一般普及读物中的确是不多见的。
益智。《图说中国艺术史丛书》所包括的六部专史，虽然篇幅不长，但每部专史都堪称是该种艺术相当完备的发展演变史。不但纵向勾勒出了该种艺术门类从产生到发展、从兴盛到更替的清晰轨迹，横向概括出了该种艺术门类的创造规律和审美特征，而且对一些不同历史朝代的具有代表性的艺术家和艺术精品都能结合其自然环境、社会生态和人文空间，进行综合性地叙介与赏评；同时，尤其应该指出的是，书中“还特别重视近年来艺术与文物考古的新发掘和新发现，以丰富遗存珍品，图说并重地传递着中国艺术源远流长的文化信息”。因此，完全可以说，这套丛书已经在相当成功的程度上为我们向广大读者、特别是青少年读者进行艺术史的普及教育提供了相当适时合宜的教材——一个史论结合、图文并茂的艺术史知识体系。从而，为改变目前存在着的青少年普遍缺乏艺术史知识的现状，作出了自己独特的贡献。
悦神。细细品读全书，不仅有身入知识宝库之感，而且如置身百花园中，各种艺术瑰宝如奇花异卉，争奇斗妍，亦如沿着一条美的长河顺流而下，一路波起浪迭，气象万千，美不胜收。这不但使我们的知识得到丰富，使我们的情感得到陶冶，而且使我们的精神从总体上得到丰富和提高，一种民族自豪感和爱国主义激情油然而生。之所以能取得这种效果，简而言之，是因为全书在很大程度上做到了：（1）图、文并茂。这是1800多幅精美的图片与90多万简约的文字有机结合的力量；（2）叙、赏结合。这是娓娓动听的叙说与用心动情的鉴赏相结合的力量；（3）情、理交融。这是笔下有感情与书中寓真知相互交融的力量；（4）历史与逻辑的统一。这是历史的本真叙述与逻辑的理性概括高度统一的力量。
当然，此书也有不足。比如各史的学理质量与文笔功力还不平衡，甚至存在明显差异。又如作为中华艺术中最有代表性的书法与音乐就没有列入丛书，这不能不说是一种“遗珠”之憾。不过我相信也希望以后修订再版时弥补这个缺憾。退一步说，也许目前的这个缺憾也自有其未曾料到的独特作用，这就是：显示中华艺术的博大精深和她的不可穷尽？
