恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一书中说过：“从铁矿的冶炼开始，并由文字的发明及其应用文献记录而过度到文明时代。”古籍文献标志着一个民族文明的开始。
最近云南省委宣传部组织有关专家编写了一套28种的“云南民族文化知识丛书”，由云南教育出版社出版。其中有一种题为《古老的记忆———云南民族古籍》的书是专门反映云南民族古籍的。这本书填补了云南民族古籍普及读本的空当。下文把该书简称为《古》。
该书分三个部分对云南的民族古籍作了描述。
编著者把云南境内的民族文字古籍按民族或文种，以彝族、傣族、纳西族、藏族、回族、壮族、瑶族、白族为序来分别描写，在现有的条件下，用统一的体例按民族或文种来介绍是较为可行的一种。每一文种都按统一的体例对民族古籍的起源与发展作了介绍。用较少的篇幅介绍了民族古籍的发展史，用较大的篇幅介绍了民族古籍的分类，在民族古籍分类法方面谈及了各民族的传统分类。为使民族古籍与现代人文科学接轨，让更多的人轻轻松松地了解民族古籍，编著者按现代图书分类方法，根据民族古籍的书目和内容，对民族古籍从内容方面进行了分类。
编著者没有把口承古籍按民族来逐一叙述与介绍，而是将云南各民族的口承古籍融会贯通，按其价值和内容，分为“原始的哲学认识”、“对万事万物的认识”、“天伦与德行规范”、“人与自然关系中的信仰观念”、“习俗古制的解说”、“社群认同的古根”来分别介绍。这样把纷呈复杂的云南口承民族古籍从整体上清晰地介绍出来了。所举的例子都是较有代表性的作品，用不长的篇幅展示出了多彩的云南口承民族古籍。
该书把与汉文夹杂在一起的有关少数民族的内容都提出来作了单独介绍，如司马迁《史记·西南夷列传》。在云南汉文古籍中也有单纯反映少数民族内容的，如樊绰《蛮书》。云南的汉文民族古籍为数不少，如云南大理即有“文献之都”的美誉。要说清云南汉文民族古籍也不是一件容易的事，《古》书用编年史的体例，把云南民族古籍从远及近地来介绍，上线以秦汉文献为始，下线以明清为止。
