前几年，一本名为《青年必读名著手册》创下盈利上百万的佳绩，首次以“手册”的形式浓缩部分经典著作，满足了吃“麦当劳”、“肯德基”长大的青少年“毕其功于一役”的需要。“青年必知”（2000年12月出版）系列无疑是步其后尘，并且发扬光大，一套达5册，包括《青年必知名人演讲精选》、《青年必知名家散文精选》、《青年必知科学用脑手册》、《青年必知科学历程手册》、《青年必知音乐知识手册》，每本大概有800多页，摆在书店的书架上蔚为壮观，而内容的丰富更是令记者叹服。以《青年必知名人演讲精选》为例，这本书分为“就职演讲”、“政治演讲”、“外交演讲”、“军事演讲”、“文艺演讲”、“礼仪演讲”，每一篇演讲词之前都有作者的简历，之后有短评。这些作者大部分是西方叱咤风云的人物，比如华盛顿、林肯、罗斯福。而《青年必知科学历程手册》从“四大文明”讲到“信息革命”，分明是一部人类科学简史！
与此倾向相同的，是中国青年出版社出版的《青年必读古诗手册》，封面上赫然写着：“用最少的时间熟读600首经典古诗”。让记者开眼界的是这本“手册”上启先秦的《诗经》下至近代的秋瑾，洋洋洒洒几乎囊括中国“五四”前的所有著名诗人及其作品。要说为青年考虑得细致周到，莫过于中国城市出版社的《青年必知语言艺术手册》（1999年10月出版）。它教读者如何“交谈”、“交际”、“演讲”、“论辩”、“谈判”、“说服”、“幽默”、“诡辩”，说到“放松”的技巧，专门开辟一节来讲如何放松“头颈”、“下颌”、“舌头”、“喉咙”、“嘴巴”，真真应了它在封面上的承诺：“用最少的时间教你能说会道能言善辩。”
据了解，此种“百科全书”式的“手册”数量之多，种类之丰已经构成了青年成功类图书的一大走向。广大青少年在繁重的功课之余抽出不必太多的时间就可以尝到经过浓缩的知识精华，适应了素质教育丰富青少年知识结构的要求。然而，这些厚厚的“手册”往往重过课本，有的内容叠床架屋、平铺直叙、针对性不强，很难形成读罢令人掩卷沉思的乐趣。须知，“手册”二字原本就含有“救急”的味道！
青年成功指导类图书的第二个走向选择了“智者箴言”的方式，功力用在启发、激励之上，其崇尚的“成功”之道有的是“舶来品”，有的是中国本土的智慧。
前一段时间，一套名为“青年成功文库”（中国档案出版社出版）的系列译著在青年读者中受到好评，第一本《一生的资本》去年12月底在西单图书大厦上架，时至2001年3月下旬，已经售出1085本，与第二本《思考与成功》同时成为畅销专架上的新宠。值得注意的是，这套丛书的作者是一百多年前的美国著名成功学家奥里森·马登。
奥里森·马登被公认为美国成功学的奠基人和最伟大的成功励志导师，他所主编的《成功》杂志在美国无人不晓，它通过创造性地传播成功学改变了无数美国人的命运。时隔一个多世纪，来自大洋彼岸的成功经验激起了中国当代青年的共鸣。与奥里森·马登同为美国成功学大师的戴尔·卡耐基在中国已为很多青年人所了解。他的两部著作新近被翻译出版，一个是《成功者立身处事的黄金法则》（中国华侨出版社，2001年1月），讲述了“成功者与人交往的27条黄金法则”、“成功者人际关系的绝招”和“成功者为人处事名言录”；另一个是《人性的弱点》全译本（江西人民出版社，2001年1月），其中还专门讨论如何匡正别人的错误、如何创造家庭的幸福。2000年10月，中信出版社推出的《做自己想做的人》走上了西单图书大厦的畅销推荐书架。这本书被誉为“真正原创性的中国版‘成功学’”著作，作者是一位白手起家最后获得成功的青年企业家和大学兼职教授，这本书教给读者如何认识成功，如何保持积极的心态、明确目标，进行有效的时间管理。值得一提的是，作者在书中特别强调“知行合一”，在最后一章中激励读者“求知创新”，有人说这体现了传统的“东方智慧”。
青年成功指导类图书的两种走向，各有自己的特点和存在的理由，适应了读者不同层面的需要，似乎不分轩轾。然而，此二者存在的问题也不可不说。
4月中旬，西单图书大厦一楼大厅醒目之处设置了“青年读物”类图书的专架，记者在这里看到了诸如《青年自助读本》、《能屈能伸———一部让你立奇功建大业的智训全书》等专为青年读者走上成功之路设计的书籍。前者属于“百科全书”一族，后者也算是“智者箴言”。且看《青年自助读本》序言里对这本书各章节的介绍：“《将你的名字刻在彗星上》给你的智慧插上飞翔的翅膀，使你创意无限。《漫步艺术的殿堂》发掘你的艺术天赋，使你超凡脱俗。《设计美的形象》使你丰姿绰约，仪态大方，为众人所爱。《左右逢源，交际有道》使你在复杂的社会关系中游刃有余。”一本书对一个人的影响有时可以持续一生，但是否能起到如此神奇之效实在令人怀疑。再看《能屈能伸———一部让你立奇功建大业的智训全书》的目录，其中这样写：“借鸡下蛋———在‘借’中求伸”，“夹紧尾巴做人———在‘装呆作痴’中求伸”，“若要嘴巴讲得响，先要自己装得像———从‘装得像’中求伸”，“踩着别人的肩膀往上爬———别往他人头上‘伸’”，“得风便扯帆———见好便‘伸’”。一本名为《黑白经》的书在前言里这样告诫读者：“中庸之道是传统文化的精髓，不偏不倚是君子的处世理想。极端的厚黑学显
然是行不通的。《黑白经》取《厚黑学》之精华，弃《厚黑学》之糟粕，反对厚黑之道，同时也力斥‘偏白斥黑’、‘求白上瘾，不屑为黑’的倾向，主张以黑白两面立身处世，以黑白两手料事待人。”
“有些所谓教青年如何成功的书宣扬厚黑学、糊涂学的东西，崇尚人际阴谋，介绍如何利用别人以成就自己的技巧。然而我要问：我们年轻人的成功信念究竟是什么？”《一生的资本》的译者、“青年成功文库”的策划人包刚升先生在接受记者的采访时颇有感触地发问。的确，成功读物中的糟粕应该引起学界和读者的警惕，相信随着广大读者阅读品位不断提到，这类新瓶装旧酒的东西最终会自惭形秽地从人们的视野中消失。
此外，国内在成功学方面原创作品太少。“原创”不仅仅是一个并非翻译洋文的问题。试问为什么时到如今出版界的“曾国藩”现象依然一息尚存，有的还说自己的书是“曾国藩研究总结性的著作”？眼下，在书店里常常看到诸如“某某九十九个谋略”、“某某成功心诀”等等教人“爱智慧”的图书，论内容不少只是把某某遗留下来的文言文译一译，再加上一些“评析”，很难说青年读者看过之后能得到多少有益的启示。
