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E—2的载弹量很大，可以达52吨，是F—117的10倍。美国空军官员称，两架B—2轰炸机参战就可以代替50架战斗机的作用；而8架B—2的作战能力相当于一艘航空母舰上的作战飞机。B—2的另一个特点是航程远，不用空中加油，它的航程是F—117的5倍多。关于它的另一种说法是，如果有20架B—2组成一个轰炸联队，可以摧毁一个装甲师。 |
有军事评论家说：飞机的诞生是上世纪初的伟大发明，隐身武器的出现是上世纪末的重大发明。美军的F－117A隐身战斗轰炸机是隐身飞机的一个代表。在F－117A诞生之前，美军还研制了具有隐身性能的飞机：U－2、SR－71。最引人注目的是，上面提到的这几种飞机，都出自一个地方———“臭鼬车间”。
“臭鼬车间”其实并不是一个车间，它是美国一家飞机设计研究所的名字，这家飞机设计研究所在美国的航空航天界最负盛名，它隶属于美国的洛克希德公司。
“臭鼬车间”一开始只是在研制战斗机。促使“臭鼬车间”研制隐身战斗机的是前苏联科学家的一篇论文，这篇论文通篇都在讲述如何使飞机在雷达荧光屏上变得小而又小。这一年是1975年。
让飞机隐身，说起来容易做到难。在这之前，“臭鼬车间”已经研制了U－2、SR－71两种有隐身效果的侦察飞机，但是这两种侦察机的隐身效果并不理想，现在要研制一架隐身的战斗机，这可不是轻而易举的事情。最初发现那篇论文的价值的工程师的想法是：“我们可以把一架飞机分解成数千个平面三角形，把它们在雷达荧光屏上的标记累加起来，就可以得到精确的雷达横断面的总和。”用这种“化整为零法”设计出来的隐身飞机，很快出现在图纸上。这就是F－117A的雏形。
“臭鼬车间”设计的这种全部用三角形组成的隐身飞机，成为世界上第一架全隐身飞机，有人把这种设计称为钻石设计。这架飞机有了一个好听的名字———希望钻石。在设计研究所召开的一次讨论会上，研究所的一位设计师对隐身效果提出了疑问，他指着图纸说：“如果我们按照图纸制造一架战斗机，它在雷达上的信号会是一个什么样子？是一只小鸟还是一架教练机？”
“它应该既不是小鸟，也不是教练机，而是无穷小！”研究所的主任说，“我们现在进行的是一次革命性的设计，隐身飞机在雷达上的信号应该只有小鸟的眼睛那么大。”
“这是不可能的！”当即就有人这么说，“三角形组成的飞机，阻力很大，它的速度一定很慢，就像18世纪的老汽车。这个丑家伙永远都不会飞起来。”
“我们不能在图纸上争论，我们必须造出一架模型飞机来，用中国人的俗语说，是骡子是马，拉出来遛一遛。”主任说。
很快一架模型飞机制造出来了，这架模型飞机和一架遥控侦察机的模型一同放进了电磁实验室。遥控侦察机模型的隐身效果在当时来说已经是很好的了。可是，试验结果表明，隐身战斗机模型的隐身效果比遥控侦察机模型还要高出几百倍。
“这并不能说明全部问题，这只是一次室内的测试，还应该让它到室外去，让雷达来看一看它。”有人提议说。
雷达的测试是必不可少的。“臭鼬车间”的人们用一根几米高的木杆，把隐身飞机的模型支在了空中，一部雷达车对它进行扫描，开始雷达车距离模型100米，雷达的荧光屏上清楚地显示着模型的信号。雷达车不断地向后倒退，坐在车里的雷达操纵员和设计师们都目不转睛地盯着荧光屏，当雷达车距离飞机模型大约600米的时候，雷达操纵员对设计师们说：“请去检查一下你们的飞机模型，看一看它是不是掉在了地上，因为它的信号在雷达上消失了。”
一位设计师打开雷达车的车门，向目标处张望，只见飞机模型安然无恙高高地立在那里，他的脑袋仍旧探出车外，说：“模型纹丝没动。”这时恰好有一只乌鸦落在了飞机模型上。
“哈，我测到它了！”雷达操纵员高兴地说。
其实他测到的只是那只乌鸦，根本不是隐身飞机的模型。看来这个“丑家伙”的隐身效果还不错。
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