八十年代，《青春》杂志在全国产生巨大影响，许多青年作家都是从这里走出来的。她那时的知名度甚至超过《钟山》和《雨花》，发行量以数十万计，与北京的《青年文学》《丑小鸭》，上海的《萌芽》一道，并称为四大青年文学杂志。如今的情形是，《青年文学》成了中年文学，《丑小鸭》早已无疾而终，《萌芽》变成中学生作文参考书，《青春》呢，就是在南京也难觅她的踪影，已经满脸苍桑地养在深闺人未识了。这就是四大青年文学杂志的命运！
其实我不想说这几本杂志，我只是拿《青春》作引子，引出另一本南京的杂志。1997年初冬，我在沈阳太原街附近的一个书摊上，发现一本刊物，叫《东方文化周刊》，翻目录，很吸引我，就买了6本，分别是第27期至31期和41期，因刊期有些过时，所以2元的杂志，书贩只卖1元。拿回家细读这本杂志，感觉甚好，立即去邮局订了1份，连续订阅了3年，也就读了3年，可谓受益不浅。同时，也目睹了这本杂志的演变过程。
《东方文化周刊》是一本新杂志，1997年问世，据说是南京一个著名的报人一手创办的，在很短的时间内，就赢得很高的声誉，发行到全国许多大城市。到1999年，杂志有了一些变故，先是扩版，由38页增至64页，彩色印刷。年中，不知何故，由周刊减为双周刊，未及年底，杂志易主，被电视台买断。这一系列的变化，让读者莫名其妙。2000年伊始，杂志改天换地，旧貌换新颜，像电视屏幕一样五彩缤纷了。
初期的“东方”有着浓郁的文化气息，其中“阅评天地”、“东方书影”、“国风”等栏目刊发的文章精彩耐读。杂志的整体形象虽然很朴素，却有相当的思想含量和文化包容力。既关注思想、文化、读书，又关注时尚、影视、音乐，既推崇精英文化，又不排斥大众文化，可谓雅俗共赏，兼容并蓄。那时，总能在杂志上读到有影响的作家、诗人、评论家的小说和评论。常露面的有：林白、徐坤、李小山、吴亮、韩东、朱文、鲁羊、程青等等。他们的作品不但使杂志增添了文学色彩，提高了文化品味，又使杂志保持了青春的活力和鲜明的特点。
1999年，“东方”又有新的变化，突出学术牲，注重探讨当今社会和现代人所面临的政治、经济、思想、文化等方面的问题。杂志从此更有分量，更有力度，许多著名学者都在杂志上开设专栏，发表精短可读的理论文章。一些青年学人也频频亮相，名字被更多的人所熟知——朱学勤、谢泳、李皖、崔子恩、费振钟、丁东、包亚明、许纪霖、张新颖、潘知常、单正平、艾晓明、王干、王彬彬、陈子善、龚明德、邵建、许钧、吴文光、葛红兵等等。
2000年，《东方文化周刊》的主办者是江苏有线电视台，特约执行主编是王干。原来的学者、批评家，现在与电视台联手，改玩娱乐了。一本文化杂志，以最快的速度，融入大众文化的洪流中。这杂志开本变得更时尚了，印刷更精美，色彩更鲜艳，明星绯闻和美女玉照成了杂志的主打，内地港台的当红明星在这里胜利大会师。
那本充满“人文精神”和“终级关怀”的“东方”不见了，那本成为众多作家、学者、批评家精神家园的“东方”远去了。如今，明星取代了作家，美女挤走了学者，绯闻顶替了理论，学术远离了读者，娱乐变成了文化。这种重大转变，几乎是在一瞬间发生的，让人始料不及目瞪口呆。“东方”以往的发行量大概在三四万份，改成娱乐杂志后，不到半年，销量攀升至二十多万份，且还在不断上升，这对杂志的主办者来说，当然是个好消息，对大众也不是坏消息。这样两全其美的盛况，不正说明娱乐的重要么？
除了感受到大众文化的强大力量之外，我确实还有点惋惜之情，就像怀念过去的《青春》一样，我也有点怀念过去的“东方”。不过我也不反感现在的新“东方”，我觉得她也不错，水光潋滟，春光无限。满足大众的需要，获得经济利益，就是最高的准则。事实上你也无法奢望让一家电视台来办一份文化杂志或学术杂志。电视就是大众的快乐器，电视台办的杂志就只能是这台快乐器的使用说明书。只是我觉得，这杂志再叫《东方文化周刊》有些勉强，不如改成《东方娱乐周刊》，更名副其实，也更有市场号召力。
《东方文化周刊》的演变，具有一定的典型性。从文化到学术再到娱乐，表明精英文化正步步后退，大众文化正步步进逼。事实上，这两种文化已在某种程度上合流了。要么有条件地被招安，要么无情地被绞杀。《昆仑》《漓江》《小说》等杂志不是已经退出历史舞台了么？《作家》成白领了，《中华文学选刊》改通俗了，文学杂志正向文化杂志转变，文化杂志正向娱乐杂志迈进。所有这一切，目的就是一个——媚俗。在这个大众文化泛滥的时代里，媚俗，是最后的也是唯一的选择。
