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科学史是人类思想灵魂的外化

2001-08-22 来源:中华读书报 江晓原:上海交通大学教授 关增建:上海交通大学教授 胡守钧 我有话说
编者按: 在学术界和出版界的共同努力下,近年来国内出版了一批学术和通俗两相宜的科学史读物,这不仅对国内的科学史研究大有助益,而且必然会对大众理解什么是科学和促进科学融入我们的文化产生积极的影响。复旦大学出版社推出的“剑桥科学史丛书”便是其中的优秀代表之一,出版以来广受好评。据悉,该丛书第一版已全部售完,加印后依然走势良好。这表明学术研究的大众化是值得出版界努力的一个出版方向。本期特约请3位相关的专家对此进行座谈,相信他们的对话会给读者诸多启发。

□采访人:请问当前出版科学史著作的意义究竟在哪里?

■江晓原:这些年来,科学史著作出版的工作始终在做,目前最引人瞩目的、影响最大的科学史系列可以说就是复旦版“剑桥科学史”了,它比商务的要更有规模。商务做过几本,像丹皮尔的、沃尔夫的,而“剑桥科学史”这套书要更有系统、规模也更大,所以一出来影响的确也很大。

目前,西方科学史研究的资料在国内是很难找的,所以这套书在资料价值上,对我国的科学史研究有很大的意义。也因此,这套书一出来,我就马上买了一套,先睹为快。

■关增建:我也是听说这套书出版,到书店觅到了。

■胡守钧:现在我们不是讲科学精神吗?其实,科学精神就是隐含在科学史中的。所谓科学精神,当然不是那些具体的科学原理和定律,而是指科学所具有的优秀传统,是科学赖以生存发展的生命线。一部科学史也就是科学精神产生、成长、发扬、光大的历史。科学精神之光,在科学史的漫漫历程中代代传承,永不熄灭。把国际上有名的科学史专著拿过来,翻译出来,这才是真正地普及科学精神。

■关增建:科学精神怎么去普及,就是要靠一个个案例去分析,就是要一件事一件事去讲,日积月累,慢慢就把握住了。空谈科学精神是不行的。这就需要讲科学史。

■胡守钧:你空讲什么什么是科学精神,人人必须照办,这往往就违背了科学精神。这样,我们讲科学,哪有什么科学?我认为,要传播科学精神,最好的办法就是翻译国外著名的、有影响的科学史原著。

■关增建:过去我们国内流行的科学史的书大都是通史性质的,一本就是一部通史,像现在这种专门史的系列以前在国内还很少。以前的通史不免太粗,使人们要了解一些具体科学史知识,往往很难如愿。另外,不同学科有不同的视野,有不同的看法与角度,现在有这样一套专门史出来,学科之间可以相互借鉴,对大家都有益。这套书的出版,一方面,为研究者提供了国外科学史原著,具有很高的史料价值;另一方面,人们通过阅读它,还可以受到科学精神和科学方法的熏陶。也正因为如此,“剑桥科学史”丛书的价值不仅体现在科学史学科建设方面,它更是对我们社会的发展有益。

□采访人:刚才诸位都谈到一个科学精神的问题,那么能否再对这个话题做进一步的展开?

■胡守钧:一个人要变得开明,最好的办法就是读科学史。要反对教条主义,最好的办法就是读科学史。若做统计,科学一词在我国的使用频度,绝不会输于世界上任何一国。然而,令人悲哀的是,反科学的怪事却层出不穷,而且无不打着科学的旗号。“全民大炼钢铁”———科学;“亩产20万斤粮”———科学……科学有知,科学真要痛苦了。这是为什么?如果单从一个角度看,那就是对科学二字的误用。其实,科学一词的常用涵义,就是指科学精神。由于不了解科学精神,势必就会滥用科学二字。现在不是流行科学算命、科学看相、科学看风水吗?荒唐透顶。怎样去了解科学精神?我觉得要真正理解科学的真谛,就

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