考生们把复习考研戏称为过蜀道。为了立于不败之地，考生们纷纷从各个渠道获取各院校的招生信息，以比较自己拟报考院校专业的招生人数、录取比例、竞争程度，然后根据自己的综合实力，决定报考院校。针对考生此种需要，各种研究生“报考指南”就应运而生，并且销售势头一直居高不下。记者留意了一下，发现书店有好多版本的2002年研究生报考指南，如《报考信息大全—考研饕餮》、《2002研究生入学考试招生问答及全国各高校招生介绍》、《2002硕士研究生入学考试研究生招生问答》等。但记者经过调查后却发现，有些研究生“招考指南”存在着不少问题。
其一，录取比例严重失实。比如一家出版社出版的双博士系列丛书，其中的“报考指南”在考研学生中的口碑良好，加上此书的全面性、详尽性略胜于其它同类读物，深受考生的青睐，很多考生都持有这本书。该书的第四部分热门专业简介中明确写到：2001年中国人民大学新闻学院的录取比例为29：1，复旦大学新闻系录取比例为25：1。为了解情况，记者拨通了中国人民大学新闻学院研招办的电话，研招办的一名老师告知，2001年人大新闻学院录取研究生73名（包括自筹经费研究生），按该年报考人数411人计算，该院的报考比例还不到6：1，两者的误差接近5倍。该院一位教授说，由于类似考研信息的不准确，很多考生害怕竞争力太强被淘汰而不敢报人大，不仅使自己失去了在新闻最高学府深造的机会，同时，学院也少了很多优秀的生源。另据知情人士透露，复旦大学新闻系2001年录取60人，报名人数200多人，录取比例大约为4：1，而不是25：1，两者误差高达6倍。
其二，“报考指南”中部分院校2002年招生专业简要里的计划招生人数严重失实。比如，比照2002年中国政法大学的招生简章，与某出版社出版的2002年“报考指南”就会发现问题：
2002年中国政法大学的招生专业简章中，民商法学计划招收46人，该“报考指南”却刊登为18人；
经济法学计划招收41人，该“报考指南”却刊登为16人。
此外，书中其他的专业录取人数与学校的招生简章没有一处吻合。
记者联系到了该书的责任编辑。责编说，热门专业范例介绍的材料可能是作者从一些网站、书籍、杂志中摘抄下来的，自己并没有认真核实过。记者问：没有核实的信息有可能造成失实，而失实带来的负效应是对此书读者直接的伤害——误导考生报考院校。就此问题，责编回答说，由于当时出书时间比较紧，没有想到信息失实的负效应问题。
因为研究生“报考指南”一般由一些知名度较高、权威性较强的出版社出版，考生对其比较信赖。准备报考法律硕士的秦小姐，到西单图书大厦来寻找有关这方面的书，当从记者这里了解到以上情形后，她非常惊讶。因为这些出版社在她心中的信誉度很好，她从没有怀疑过书中提供的信息是否准确。
据记者了解，相当一部分考生把研究生“报考指南”提供的信息作为自己报考院校的依据。准备报考热门专业新闻学、专门从安徽赶来参加海文考研辅导班的彭先生对记者说，因为是外地考生，加上学校的招生简章只有招生人数，因而对北京院校的竞争程度只能从这些“报考指南”中获得，知悉人民大学新闻学院的竞争如此激烈，他已准备改报南京大学的新闻专业。“南京大学新闻传播学系录取比例大概是5比几，报南大我信心更足一些。”彭先生说。
在考研的大潮中强手如林，竞争非常激烈，考生非常需要有价值的信息给他们提供切实的帮助。顾名思义，研究生“报考指南”应该起到考生报考院校航向标的作用，令人遗憾的是，方向竟然出现了大角度的偏移。“指南”，广大考生盼你早点拨准航向。
