“然天下之境涉而即得，得而辄尽者，始焉欣欣，继焉索索，欲求余味而不可得；而得之甚艰，且得半而止者，转使人有无穷之思也。噫嘻！岂独寻山也哉！”
晚清时期，中国处在一个历史转型期，有人开始动念走向世界。我的一位乡前辈钱单士厘女士于1903年从日本经朝鲜、中国东北、西伯利亚，至欧俄。历时80日，写成了中国第一部女子出国游记——《癸卯旅行记》，介绍所见所闻，不仅量其风物，更对时事感到忧虑与愤懑，充分反映20世纪初一位封建时代的女性的远见卓识。1910年，她又写出一部名为《归潜记》的游记，记其在意大利的见闻和她对中西文化交流的看法，更借犹太人在意大利的屈辱惨状，以启迪国人对国事日衰的警觉，体现了游记中的文化内涵。
上一世纪的80年代，中国进入政通人和、文化繁荣的时期，文人学者渐渐摆脱自我封闭状态，不仅国内时有学术研讨，甚且越洋交流，亦非罕见。所到之地，往往将见闻形诸笔墨，于是游记之作时见报刊，而自藏于箧者尤不可胜数。从此，海内外一地之历史沿革、山川风光、民情习俗、名胜遗迹，以及民众之精神素质、文明程度等等，大都见诸文字，斯情斯景，宛在眼前，几于目不暇给。文化内涵更见深厚，中西文化之沟通，日益畅达。
不论古今，凡出于文人学者之手的这些游记，不仅使人广其见闻，更重要的还能以作者对人文意识的诠释，起到了发挥人们追索知识和开拓思路的效能。也引发我对这些文化游记的关爱和思考。
能亲临海内外胜地，并写出文化游记的人，终究是少数，更多的人虽有此要求与愿望，但一则限于精力，二则限于财力，三则限于时间，无法实现自己的向往，于是只好通过图像和文字来满足自己的文化要求。我曾把这种文化享受称之为“卧游”，所谓“卧游”，并非实指，而是借指一种消闲模式，偎在被窝里，仰摊在老板椅上，斜靠着羊皮沙发的扶手，歪躺在被垛上……都属于“卧游”的范畴；但许多文化游记，多散刊在各处，搜寻困难。因此我曾设想如能选辑一批出于文人学者之手，具有文化内涵的游记于一编，提供给那些或年高体衰者，或公私繁忙者，或阮囊羞涩者作“卧游”之需，岂不甚好？
偶然的机会，我和忘年挚友、名记者韩小蕙谈起此设想。她很赞同，表示愿意促成其事。她不顾动过手术不久的孱弱身体，立即投身于策划。她是有名的选家，选过不少集子，很有经验。不过二三个月，应约文稿，纷至沓来，经过筛选，国内域外，大体相当，于是编成两卷一套，题名曰《当代文化游记》。这套集子的编选原则是：一是不仅只描写自然景物，必须有人文文化内容，二是打破作家、学者的畛域，兼收并蓄。粗加披览，国内游踪东及齐鲁江浙，西至陕甘新疆，北达山西蒙古，中南有两湖豫皖，西南通黔桂四川，以至台港澳门，世界屋脊；域外则遍及美加英法，北欧德意，日韩新马。手持一编，不啻周行寰宇，“卧游”之乐，无可言喻。不过编这类选集最易犯两种错误，一是征稿未遍，招致向隅者不满，二是选稿不精，遭受识者讥评。这套书恐亦未能例外。
书稿编成之日，适新世界出版社组成，世林来约稿，乃以此集付之。出版社着眼书名醒目，乃改题为《当代名人文化游记》。展读全稿，作者固多名人，而编选者未敢以名人自居，特此申明。世林复邀作序，于是略陈文化游记之说。至所谓议论也者，盖本季羡老之意，不争论，不辩论，各行其道，各说各话，若三岔口之似接触而非接触。我剿袭其意，借申拙见，当蒙贤达谅察！
