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1975年化学奖得主、澳大利亚裔英国化学家康福思10岁时患上了耳硬化症，这注定他将逐渐失去全部听力，最终成为一个聋人。他在上中学时，有幸遇到了一位优秀的老师。在康福思应我们（指本书的编者）的邀请写给中国青少年的信中说：
在学校里，化学老师的课非常有趣，并且鼓励我们思考和实验。
这位老师就是悉尼男子中学的化学教师雷纳德.贝萨。贝萨是一位充满热情的人，他在讲课时并不是简单地将知识灌输给学生，也不让学生们死记硬背课本上的化学反应式和元素表；而是鼓励学生们在思考和试验中获得知识，并充分展示化学的魅力，激发学生们主动地去学习。他语言生动，妙语连珠，令听课的学生们兴趣盎然。贝萨还告诉康福思：从事化学研究，耳聋不应该是一个不可逾越的障碍。正是在贝萨老师的影响下，康福思喜欢上了化学，并最终走上了化学研究的道路。尽管他后来完全失聪了，但却取得了举世瞩目的科学成就。在康福思应邀写给中国青少年的信结尾处是这样说的：
我相信，许多人成为科学家的道路与我是大致相同的，从好奇开始，提出疑问，阅读别人写的书，然后寻找能回答自己疑问的方法。你绝不能停止学习。任何事情，如果你对它懂得越多，它就会变得愈发美丽、愈发有趣。
康福思（john W.cornforth 1917－）澳大利亚裔英国化学家。因酶催化反应、有机分子合成及立体化学方面的研究成果，获1975年诺贝尔化学奖。
（节选自《百年诺贝尔科学奖启示录》农村读物出版社2002年1月出版）
