新华书店一统天下的局面受到了多种发行渠道的冲击已是不争的事实。新华书店系统集约化经营程度较差，整个企业缺少核心竞争力，其原有的体制和运行机制无疑已不适应现代市场经济的迅猛发展。特别是我国加入W TO之后，国外发行企业将对中国图书市场形成更大的挑战。
王府井连锁店常务副总经理王兆民介绍说，北京市新华书店从去年11月开始对书店内部进行调整，精减机构，把原来占职工人数38％的管理人员减至11％。他们采用“双联”的方针，即“内部连锁，外部联合”。一方面，新组建的连锁店以王府井新华书店为依托，由东城、崇文、西城、宣武四个城区店所属35个门店组成，在北京中心商业区内迅速建立起统一进货、统一配送、统一核算、统一管理、统一标识的“五统一”连锁经营模式，实现资源共享和集约化经营。另一方面，王府井连锁店尝试与深圳市店横向联合，在信息网络建设上采用了该店的BIMS图书营销管理系统软件，为南北两大书店的联盟、实行跨地区经营奠定了基础。
在物流方面，王府井连锁店建立了物流配送中心，取消各门店的分散进货权，对进货、验货、配送、库存、调剂、退货进行统一操作和集中管理，并保证市内添货24小时内到达，减少了物流环节，实现了物流的统一。
王府井连锁店董事长兼总经理鲁杰民表示，过去分散经营时，最大的新华书店图书品种不过八、九万个，像和平里、光明楼、新街口这样的地区性综合书店很难满足周边读者的不同需求。连锁经营后，书店把用于重复备货的资金，集中在扩大图书品种上，30天内图书品种已达到19.6万种，大大地增加了书店的竞争力。
据称，经过80多天的试运行，王府井新华书店连锁店今年1月的整体销售比去年同期增长480多万元，同时运行成本大幅下降，连锁经营已初见成效。
然而，亦有一些人对王府井连锁店的这种乐观表示了怀疑或担忧，毕竟，书业的连锁店经营并不是这么轻松容易的。譬如已运作一年有余的北京二十一世纪锦绣图书连锁有限公司，原本计划建立北京、上海、成都三大物流中心，其中北京物流中心就达8000平米，在此基础上，全国连锁店要实现财务、人事、价格、采购、形象“五统一”。但事与愿违，目前“二十一世纪”的市场信息系统、物流系统的真实运作水平和支持能力，远远实现不了预定的连锁模式。同时，其他几家连锁书店集团在经营上也遇到了种种困难，书业研究人员指出，从整体上来看，目前国内图书连锁企业的经营规模低、资金投入低、管理水平低，连锁行销尚处于探索阶段。
去年早些时候，中宣部出版局局长邬书林指出，新华书店具有良好的品牌效应和遍布城乡的网络，这是开展连锁经营十分有利的条件。当前一项迫切的工作就是要在对基层新华书店进行公司化改造的基础上，将分散经营的新华书店资源进行适度整合，理顺产权关系，统一经营管理，使之符合连锁经营启动的基本条件。目前最有条件突破的就是超级书店，以城市的超级书店为主体，去组建直营连锁和便民连锁，实现新华书店的真正连锁。在这个意义上，王府井新华书店连锁店可以称得上是国有书店连锁经营的先头部队。
在台湾地区及国外，书业连锁经营起步较早，业界同行在这一方面也总结了不少经验。近一段时间以来，内地书业人士不断地向其取经。在今年北京春季图书订货会期间举办的“中国出版论坛－连锁经营模式比较与创新”高级研讨会上，台湾金石堂书店副总经理郑锦祥指出，准确的品牌理念的定位是实现成功的连锁经营的前提。连锁经营要取得成功有三个要素：一是定位准确，二是库存管控，三是有序经营。而目前内地的书业连锁经营，经营理念的定位与塑造的意识都显得单一和封闭，至于具体的经营架构与营销模式的控求更未走上商业化、市场化的轨道。
广东新华发行集团董事长蓝美南认为，中国发行业的连锁经营，必须有出版业的全面配合才能成功。即要建立起一种规范的产销关系，形成有序的市场秩序，以获得双赢的效果。而这一点，也正是内地书业连锁经营的瓶颈所在。
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