作为20世纪中国学界泰斗之一，宗先生学养融贯中西，思想博大精深，在人文学科许多领域、尤其是美学和文艺理论研究上的成就卓著超群。所有这些，在本书中都得到了恰如其分的呈现：从对宗先生人生经历的形象勾勒开始，通过揭示宗先生的人生理想来分析其淡泊宁静的优美灵魂，进而分别论述了作为诗人的宗白华、作为哲学家的宗白华和作为美学家的宗白华。全书内容丰富完整，材料翔实新鲜，且辅笔之中有主笔，在全面立体展示的同时又重点明确，其中对于宗先生美学思想的探讨更是占了全书近一半篇幅，重彩浓墨，丰厚饱满，由此不难看出作者着意之重点与核心。
值得指出，近年来，强调从学术史立场深入发掘20世纪中国美学的现代建构价值，已在美学界成为一种研究共识。王德胜教授本人是这一主张的首倡者之一，而《评传》则在开阔的理论视野中充分凸显了这样一种学术史意识。在作者看来，宗白华美学思想“不仅对于现代中国美学的学术积累与发展来说，有着十分深刻的意义，而且，它也直接深刻地启示了当今中国美学研究的深入……是我们今天探寻、建构当代形态的中国美学理论的基本立足点。”基于这一认识，作者在全面、准确地反映宗先生一生重要活动和主要学术成就的过程中，竭力从20世纪中国美学学术进程的大时空视野中，在中国美学理论现代性建构的整体层面上，深入审视、探寻宗白华美学思想的价值和意义。正是由于这样一种学术视野和价值取向，本书不仅有效地扩展和深化了具体的理论思维，刷新了对宗白华美学思想的理解，同时，由于作者的经年积累，书中还向我们提供了许多鲜为人知而又生动的新材料，有些更是作者在与宗先生直接接触中所得，因而尤为珍贵。
作为一部集诗情文字与理论探讨于一体的学人评传，本书饶有特色的一点，即每一章均以宗先生诗句为题，以宗先生《流云小诗》冠首起兴，书中时常跳荡着宗先生那流云般的诗句。事实上，宗先生本人就是“五四”新诗运动中的著名诗人，是20世纪20年代中国诗坛颇具影响的“小诗殿军”。其诗虽多为短章，却意趣深远，耐人寻味。本书作者以宗先生诗句提贯宗先生的评传，不能不说是一种匠心独运。那一行行轻灵、飘逸的诗句穿插，使《评传》本身也带上了浓郁的“宗白华风格”，不仅能有效地冲淡理论阅读的枯燥和沉闷，同时更在阅读过程中强化了宗先生在读者心目中的诗人气质与“晋人风度”。
近年来，中国美学界对宗白华思想的研究已然不少，但无论是研究的规模，还是认识深度，都还不能真正令人满意。几年前，著名学者季羡林先生曾在读过《宗白华全集》后表示：宗先生美学思想应当重新研究，他在中国美学史上的地位要重新评定。这句话显然就是针对这一状况有感而发的。而今《评传》一书问世，应该说既是对季先生殷殷厚望的有力响应，也将对宗白华美学思想研究起到应有的推动作用。
《宗白华评传》，王德胜著， 商务印书馆出版。
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