“汉译世界学术名著丛书”一直以来都被商务视为标志性品牌图书，这一大套丛书，代表了人类最伟大的智慧结晶，也凝结着几代中国学人和翻译者的心血，为中国的学术进步和社会发展做出了不可磨灭的贡献。但是这些学术名著多是鸿篇巨制，篇幅太大，内容太深，因此很难普及到一般读者。商务印书馆于是延请有关方面的专家学者，选取丛书中最具代表性的部分著作，并对其内容进行节选，力图用“口袋本”的形式来体现原著的精髓。目前第一批十种“随身读”已经推出，其中包括了卢梭的《社会契约论》、亚当·斯密的《国民财富的性质和原因的研究》等影响深远的名著。
“随身读”推出以后，市场上的反应是相当不错的，尤其在学术文化气氛比较浓厚的高校周边书店，“随身读”吸引了不少读者的眼光。一位国际政治专业的大一学生告诉记者，商务出版的这些“口袋本”质量远远超过过去流行的那些“缩水名著”，比方说《社会契约论》的选编者是著名的历史学家、翻译家何兆武先生，何先生著述的态度非常严谨，而且也是卢梭研究的权威，由他来节选《社会契约论》，显然值得放心，甚至何先生的节选还是带有创造性的工作，读者从他的处理中可以窥见很多治学的路数。“口袋本”还有一个大的优点就是便携，现在大学生生活节奏快，读书也讲究“效率”，能够把这些高文典册放进口袋里，利用零星时间来阅读，那么无疑也是值得肯定的。
但是相当多的读者对这样的处理方式表示怀疑。北大比较政治学方向的一位研究生表示，删节学术名著是不严肃的事情，等于削足适履，结果将是因形害义。而一位青年教师也认为，普及工作当然应该做，但是不应该采取这样一种方式，对于真正具有经典意义的学术著作，必须老老实实去读原著，不能弄成“茶余饭后”的“小点心”样式。
