有些书的目录前面排有总序、序、前言、引言或绪论，有的序不止一篇，而且又是长篇大论，以致目录前的文字版面竟有几十页之多，读者寻找目录真须磨练一份耐心。有的序虽然排在目录前面，但到底还能进入目录，有的则干脆连目录也不进入，仿佛与此书没有什么关联。有一本颇有品位的书，序文精练透彻，出手不凡，可惜由于序文未入目录，而作序者的草书署名又是龙飞凤舞，结果让圈外人很难辨认清楚那位作序者的大名。
前言、引言等居于目录之前，大概是对序的位置的模仿，而序之所以“名列前茅”，恐怕是因为：一、包括目录在内的书稿完成之后才请人作序；二、出于对作序者的尊重；三、强调序的重要。这里，有的属于技术因素，有的属于文化因素。技术问题的解决，在电脑排版已经普及的今天，可谓易如反掌。但要改变因袭的惯例及其内涵的传统观念则要复杂得多。出版者或者以为序在目录之前乃属古已有之，或者以为位置的前后关乎等级秩序，或者以为区区小事无伤大雅，总之一仍旧贯，让读者在本来无须费神的地方枉费精神。
目录的问题不止于此。最近在书店见到一本编选名人言论的书，目录的位置倒是醒目，只是在每章的题目下，密密麻麻地挤满了几十篇选文的小题及括号里的作者名字，仿佛成千上万聚集在一起的南极企鹅，让人很难分辨它们各自的面目。更奇的是一本作家散文集，从封面翻到封底，根本找不见目录的踪影，开始以为是印刷厂漏装了，可再一看这一套散文丛书里的另外几本，全都是如此，给人一种赤膊见客的感觉。
归根结底，书是给读者看的，排版设计应以读者为本位。只要确立了这种观念，目录的位置问题自当迎刃而解，让读者犯难或不快的种种现象会越来越少的吧。
 |
