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逆境中的反省:计算机图书出版毛病在哪儿?

2002-08-21 来源:中华读书报 郝黎明 我有话说
兴起于20世纪80年代中期的计算机图书出版业,经过十来年的突飞猛进,现在好像被什么卡住了。退货狂潮打得人们眼冒金星。一些眼明手快的出版社则赶紧上教材,东方不亮西方亮,借了院校扩招和全民学习的劲风,巧度难关。那些稍有迟疑,甚至还没想到要不要把注意力引向教材出版的出版社,这两年的日子确实是比较难捱。习惯了春风沐浴的计算机图书界,面对今天风不调雨不顺的“蔫态”,该如何调整自己,越过这一坎?

1.严峻的市场形势

一如股市,大的玩家总会选择在熊市低点择机入市

2001年下半年开始,计算机图书销量增幅开始减缓,许多出版社发货量下降,退货量上升,这种状况一直延续到目前。目前,市场上计算机图书品种及供应量呈严重过饱和状态,几乎每一类选题都有若干家出版社在做,而且品种数量很多。计算机图书市场已经进入成熟期,单本图书的利润下降,出版社经营进入低利或微利时代,市场销售很难再有过去那样的高峰亮点出现。

然而,一如股市,大的玩家总会选择在熊市低点择机入市。当前计算机图书市场的这种低迷状况正好为国内计算机图书市场提供了一次重新调整的机会,谁能够抓住机会,及时、合理地调整发展规划,谁就能够适应市场,取得成功。目前,迫于严酷的市场压力,国内一些中小型出版社甚至名社已经开始退出或者削减计算机图书出版量,这预示着我国的计算机图书市场新一轮的整合、洗牌已经开始。

2.从规模扩张到质量扩张

单靠品种扩张只能导致虚胖,单本书发行量提高了,才是真功夫

总体而言,我国计算机出版界的发展仍然以规模数量扩张为主,出版社的年出新书品种不断增加,而单本图书的发行和销售码洋却增长缓慢。以国内某著名图书出版社为例,从1999年到2001年,新书品种高速增长,总量从500余种增加到800余种,增加了60%,而单本图书的发行码洋仅增加了不足10%。由此可见,当前我国计算机图书出版业的增长主要依靠书号资源(新书)总量的增加,即,规模扩张。这种过快的规模扩张造成了当前计算机图书市场的总量过剩,选题大量低水平重复的状况。同一类型的选题,往往一个出版社就会有几种甚至十几种图书出版,不同出版社之间更是有多种选题雷同的图书面世,有些图书的书名都十分类似,甚至完全相同。在这种情况下,市场一旦发生变化,出版社往往应变力不强,缺乏足够的抗风险能力,导致图书大量积压,销售不畅。

当务之急,出版社应该充分认识到提高单本图书效益的重要性,即提高单位书号的产值和效益。一味地靠图书品种总量的增加来提高总生产码洋,这样的发展是缺乏后劲的。

3.缺乏优秀的策划人员

要做一个好的策划人员,没有三五年的感觉是不行的

策划,来自于英文Director一词,在影视业即为导演之意。引申到出版业,一本书从腹稿到成书的过程也就好比拍摄一部电影,而策划也就是图书出版这一过程中的“导演”。策划是一项非常具有挑战性的工作。要成为一名好的策划人员,首先必须对图书从编辑加工到出版成书一整套业务流程非常熟悉,行话讲即“出书的感觉”。这种感觉的获得实际上是对出版工作的一种潜移默化的认识和学习的过程。电子工业出版社副社长文宏武先生在一次策划讨论会上曾说“……要做一个好的策划人员,没有三五年的感觉是不行的……”

由于缺乏强有力的策划队伍,在一些计算机图书出版社中,策划队伍和编辑工作脱节,造成图书生产过程中的沟通不畅、运转不畅;而在更多的出版社中,仍然没有专门的策划队伍参与图书项目进行全程策划和监控,图书出版仍然以传统的编稿、组稿、审稿、编辑加工为主。跟风,缺乏个性,当然也就难以做出畅销的图书。一名出色的策划人员应该从“产供销”的理念转换到“销-供-产”的理念。

4.偏重经济发达地区,忽视广大欠发达地区

欠发达地区的人们在抱怨买不到适合Windows 95平台的书籍

一提起计算机图书市场,大家的眼光总会更多地放在北京、上海、广州、深圳和西安等经济、科技相对发达的地区或大城市。固然,这些地区在中国计算机图书市场上占据了最为重要的地位,理应给予足够的重视。然而,不要忘记,中国的市场是十分巨大的,其潜力极大,而中国的发展又是极不平衡的。中国东部及东南地区的发展水平正在赶上或接近中等发达国家的水平,在这些地区,计算机应用水平较高,软硬件的更新换代速度快、周期短,对于新品种的软硬件图书需求自然大一些。而在广大的欠发达地区,计算机的软硬件应用水平远没有我们想象中的那么高。当我们抱怨Pentium III电脑已经开始无法满足工作需要时,许多地区的人们却在抱怨买不到适合Windows 95平台的书籍。

5.作者问题

没有好作者哪来好书

前些年计算机工作室遭到出版界和读者的一片嘘声,近年情况有所收敛,但是问题依然存在,这里有必要再说上几句。

计算机是年轻人的事业,此言不虚,IT界风头浪尖上的弄潮儿总是那些二三十岁的年轻人。反映到计算机图书出版界,表现为一大批年轻的作者加入到计算机图书写作的队伍中来,其中有许多是在校的研究生甚至是入学不久的大学本科生,姑且称之为“学生作者”。以这种模式组织起来的协作团队,往往是几个学生凑在一起,组成一个工作室,其中必有一人充当工作室和出版社之间的联络人或经纪人,负责拿到选题和书号,其他的人则负责完成书稿。有此机制,往往图书完成速度奇快,被戏称为“攒书”。那么,这些“攒”出来的图书质量如何呢?不能说所有的学生作者“攒书”质量都不高,一些在校的硕士研究生或博士研究生确实能够编写出具有相当水平的图书。但另一部分学生缺乏编书经验,加之学业压力,无法全心身地投入,导致许多图书的错误百出,甚至是原文不动地翻译软件的帮助文档应付了事。

曾有一位总统对一位诺贝尔得主说:“你胜利了”,这位诺奖得主淡淡地回答:“有何胜利可言,挺住就是一切。”总之,在当前计算机图书市场困难的时期,出版社要更加正视问题、突破围困。坚持就是胜利。市场已经开始进入重新整合期,必将淘汰一批缺乏竞争力的对手,而那些能够坚持下来的,必将成为新一轮市场开拓中的强手。

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