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一段时间以来，活熊取胆的消息和争论不时见诸于各地新闻媒体。有许多人为亚洲黑熊的悲惨遭遇而呼吁，而义愤填膺，甚至以此抨击人性之恶，同时国际上和国内的一些动物保护主义组织和个人展开了解救黑熊的种种行动。不过也有人对动物保护主义者的观点和行动嗤之以鼻，理由是熊的胆汁具有独特的药用价值，不能因为对动物的滥施感情而损害人类的利益。 事实上，动物福利问题已经成为产生众多争议的一个源头。我们该如何对待小区里的宠物？我们的餐桌该上什么菜（比如当猴脑端上来时，是否忍心下筷子）？拿动物实验各种药物时，是否应该考虑动物的感受？……诸如此类的问题，层出不穷。这种争论涉及到个人，学术界和政府也有所介入。 在此，我们对黑熊保护活动予以关注，通过个案的报道，希望能反映不同立场的人士的声音，有助于促进动物福利问题的讨论。
又叫月熊。它们生活在中国从南至北的森林地带，体重约90到200公斤，以食用水果、植物、昆虫及小动物为主。有科学家认为，月熊就是传说中的西藏雪人的原型。
在濒危野生动植物种国际贸易公约上，亚洲黑熊受到一类保护，因此其制品是禁止进入国际交易的。中国是公约的签属国之一。但在中国的野生动物保护法上，黑熊只被列为二级保护动物，可以进行政府许可的国内贸易。
每年有7000多只亚洲黑熊在中国各地的四百多个熊场上受着残酷的折磨。它们大部分被关在小得无法翻身的铁笼里。在它们的腹部都插着一根金属管子，定时地被抽取胆汁。伤口裸露在外，永不痊愈，因此经常感染。取胆时有的熊痛得哀号哭泣，乱抓乱挠。有的还被迫穿上金属“马甲”以防它们疼痛难忍时将体内的导管拉出。
大部分的熊自小就被关进了牢笼，有的一关就是13年，身心俱残。由于手术技术低劣，加上常年关禁，熊场上的熊最多只能活它们正常寿命的三分之一。熊一旦进了熊场就再也没有回归野外之日了。
正方：熊胆是我国传统中药不可缺少的成分，禁止利用熊胆是不现实的。在这种情况下，活熊取胆较杀熊取胆能更好地保护野生熊类资源。
反方：事实上，活熊取胆非但没有减少对野生熊的猎杀，因为熊场上许多熊仍是从野外捕捉而来，它反而刺激了野生熊胆及胆汁的市场。另外，熊胆替代品已被大量发现，如菊花、常春藤、蒲公英等，这些植物价格低廉，更容易获取。
中国政府已停止发放熊场许可证，并且将熊场数减少了24％。
亚洲动物基金会、中国野生动物保护协会以及四川省林业厅于2000年共同发起“拯救黑熊”行动。三方协议率先释放四川条件最恶劣的养熊场中的500头黑熊，并以在我国完全淘汰养熊业、消除黑熊引管取胆为最终目标。
亚洲动物基金会在成都兴建了“四川龙桥黑熊救护中心”。已有几十只引管取胆黑熊在救护中心工作人员的精心救治下，逐步恢复了健康。
（以上资料从亚洲动物基金会、自然之友等网站获得）
■李黎
2003年2月13日在成都双流机场，我见到了一位相识数月，却从未谋面的朋友——Jill Robinson。Jill曾经是国际爱护动物基金会（IFAW）驻中国总代表，1993年她开始关注以亚洲黑熊为主要采胆对象的“活熊取胆”问题；1998年，她在香港创建了亚洲动物基金（AAF），并全力投入了“拯救亚洲黑熊”项目，而我们就是通过黑熊而相识的。
此前，我曾经在许多宣传材料中看到过她的照片，所以一下子就在人群中找到了她，而她也正用急切的目光四处搜寻着，当看到我高举的画着黑熊的画板时，她立刻以熊一样的迅猛速度朝我奔过来——她从香港出发，我从北京起飞，终于在成都胜利会师了。随后，我们一起乘车前往亚洲动物基金设在成都龙桥的黑熊救护中心。
车停在一座简朴的小楼前，这就是中心的办公室、医院和宿舍。楼门口放着一个盛有消毒水的容器，每个人出入楼门的时候都要在里面踩几下进行消毒。楼道的墙壁上张贴着充满童趣的图画，它们出自世界各地的孩子之手，主题都是“SAVE MOON BEARS（拯救月熊）”——亚洲黑熊的胸前有一道美丽的新月型金毛，所以也被称作“月熊”。
手术室里，一位年轻的金发姑娘正在擦地，她是这里的护士，常年住在中心里。上午刚刚进行了一个手术，地上还留有血迹，这时候Gail进来了，她是来自苏格兰的主任兽医，每年有一半的时间在成都工作。Gail看上去神采飞扬，这说明上午的手术很顺利，又有一只黑熊成功获救了。在这间面积不大，设施简单，但却整理得井井有条的手术室里，已经有70多只黑熊接受了全面的治疗。手术室隔壁是一间干净明亮的病房，我隔着玻璃门看到了3头刚来这里不久的黑熊，现在它们虽然还是被分开住在笼子里，但是已经不再担惊害怕，忍受痛苦，因为那只曾经插入它们腹部17厘米长的导管已经被取出，那个长期敞开的伤口已经被精心缝合；每天来到它们身边的人不再是要抽取它们的胆汁，而是来给它们送饭喂药，观察病情；它们可以在病房里安静地休息，恢复健康，准备迎接新的生活。
跟着Jill走过一条竹林小径，我们来到了救护中心的恢复区和生活区——这里是让获救的黑熊们可以忘记可怕的过去，快乐地安度余生的家园。进入大门之前，工作人员要求每个人将参观证佩带在胸前才放我们进入。首先映入眼帘的是一片差不多足球场大小的草地，草地的一面连着一排砖砌的熊舍，另外三面围着高高的铁丝网；草地模仿天然环境高低起伏着，一些粗大的树干或立或倒摆放其中，还有几个供黑熊休息打盹的卵形睡篮和稻草堆，一个高大坚固的组合攀登架……Jill说：“这里是黑熊进入正常生活环境前的中转站，它们要在这里恢复身体机能，适应没有牢笼的新环境，学会走路攀登，开始尝试与未来的伙伴和睦相处。我们尽量想办法提供一些新玩具，让它们整天都‘忙’着，好帮助它们忘记过去，尽快恢复。”这会儿，正有五六只黑熊在绿油油的草地上享受自由自在的时光：一个躺在睡篮里漫不经心拨拉着身边的树枝，一个爬在一个浅坑里一动不动地睡着了，另外几个则在草地要么互相扭斗，要么慢吞吞地四处闲逛，时不时还跑进屋里去看有没有开饭。
进入熊舍前，Jill叮嘱说不能拍照，因为闪光灯会让熊受惊，并且一定要与熊保持一臂的距离，防止熊的突然袭击。这时候又遇上清瘦的Gail迈着长腿迎面而来，她正和几个当地的工作人员一起准备给熊们开饭。我带了一些葡萄干，问Jill可不可以给它们吃，她接过几粒慢慢送到Roobster的鼻子旁边让她闻闻，然后没有马上给她吃，而是引诱她活动了几下，才放进她的嘴里。Roobster用舌头接过葡萄干，不紧不慢地咀嚼着，虽然受到美味的吸引，目光中却没有兴奋和渴望。她的温顺态度其实并非天性使然，而是因为头部受过很重的创伤，导致了行为的迟缓。也许是在被捕捉贩卖的时候被人猛击头部，或是装在笼中运输装卸时被从卡车上扔到坚硬的地上，还是……现在已经无法确定。不过，Roobster曾经受到的有些伤害是一目了然，而且永远无法恢复的——她的指甲被连根剪掉了，其程度相当于把我们的手指从第一个关节切断。
熊舍里的格局和一般动物园差不多，不同的是供人通行的走道比较窄，只有一米多宽，因为这并非是让人来参观动物用的，而是为工作人员所设的工作通道。熊舍被墙壁隔成数间宿舍，每间里住着三四头熊，靠通道的铁栅栏上则挂着每一头熊的护理记录；宿舍之间有门相通，但只有在确认了相互为邻的黑熊可以和睦相处之后，才会打开铁门，让它们来回串门。每间宿舍通向户外草地的门是轮流开放的，这样做也是为了避免不同宿舍的黑熊之间发生冲突。在开门的时候，黑熊可以自由选择是去是留，通常大部分都会到草地上玩耍，也有的就躺在睡篮里犯懒。我发现很多熊都在睡觉，就问Jill它们是不是在冬眠，Jill说被关在熊场笼子里的熊基本上丧失了所有正常自然生理行为。现在是这70只黑熊获得自由后的第一个冬天，还没有发现哪个恢复了冬眠，也许在今后的岁月里，它们有可能再次冬眠。在一间宿舍里有四只母熊总是温柔地互相抚摸，还时不时在地上滚作一团，Jill说这四位老奶奶很要好，总是一起玩耍，就像是英国的好些老太太常聚在一起织毛活闲聊天一样。她们中的一只曾经病得非常严重，精神极度抑郁，经过很长一段治疗都没有好转的迹象，后来医疗小组尝试着把她带到了这个小团体，她竟然很快就变得活泼了。
因为经过了熊场的可怕岁月，无论是身体条件上（有的熊只剩下了三条腿），还是行为能力上，黑熊们都已经很难再适应野外的生活，所以这里就是它们最后的归宿。中心将尽最大可能为它们提供接近自然的生活环境。在新建的生活区内，我看到一个直径有十来米的水泥铺的游泳池，明净的池水倒映着茂盛的林木，宁静而优美，但是Jill对它还不太满意，因为池子的一边坡度太大，不像天然的池塘，不适宜黑熊从容地走进水里……
尽管迄今没有任何科学研究表明天然熊胆对某些疾病的疗效是不可替代的；尽管众多国内外中西医专家认为人工合成的“熊去氧胆酸”或者从草药中提炼的替代成分都可以达到相同甚至更好的治疗效果，且更卫生、更安全、更经济；但是仍有人不顾科学和事实，鼓吹熊胆的所谓神奇疗效，这不仅是对病患者的一种不负责任，更因此给每一只被取胆的黑熊造成了极大的却是没有必要的伤害和痛苦。
在休息室里，Jill给我看了Mouse的照片，熊场的恶劣条件使他罹患癌症，当他得到解救时已经为时以晚，Mouse没能活着体会到自由的滋味。看着照片上的他——脸上由于癌细胞的扩散而肿起，温柔又充满期待的眼神望着铁笼外面的世界，我实在忍不住了……我假装弯腰在背包里找东西，偷偷抹掉满脸泪水，抬头发现Jill也在顾作不经意地擦着眼角。是的，我们为没有救活Mouse而悲哀，但是我们不能让悲哀蔓延，我们需要的是勇气和行动，因为还有七千只熊在牢笼中等待救助。
