作为著名的日本史学家，家永先生毕生勤奋好读。他从小就喜爱收藏各类书籍和杂志，长年的积累使得藏书规模日渐庞大，其位于东京都内的住宅中，竟有三分之二的面积为藏书室所占，令人不得不发出“坐拥书城”的感叹。
家永先生去世之后，他的遗孀美夜子一心想为家中珍贵的藏书找到一个理想的归宿。经与先生的弟子、冈山大学名誉教授松永昌三反复商议，美夜子最终决定将这些藏书无偿捐赠给中国。此后，他们通过松永先生的老朋友、立教大学的五十岚晓郎教授与中国方面进行接触，顺利地谈妥了捐赠事宜。
南开大学是我国日本研究领域的重点院校，双方留学生之间的交流十分频繁，但该校一直为图书资源紧缺所困扰。此番，深受中国人民尊敬的“正义斗士”毕生的藏书将永留南开校园，自然受到全校师生的热烈欢迎。
“家永文库”以日本史研究的基本文献为中心，从远古到现代，几乎涵盖了该研究领域的全部精华。中江兆名、福泽谕吉等日本著名思想家的全集更是锦上添花，堪称不可多得的经典藏书。“文库”中还有大量的法律书籍，这是家永先生与日本文部省之间长达35年的“教科书诉讼案”的见证，昔日捍卫正义的法律武器如今成了重要的参考文献。此外，日本服饰史等方面的大量珍贵资料也具有很高的学术价值。值得一提的是，这些保存完好的藏书中，大多留有工整的红、蓝二色铅笔划线，家永先生当年伏案耕读的身影仿佛历历在目。
在接受《朝日新闻》记者的采访时，美夜子称家永先生嗜书如命，“就算死也要躺在书的旁边，可以说一生都生活在书的世界里。”先生虽然没有参与日本军国主义者发动的侵略战争，但始终对亚洲各国抱有强烈的赎罪意识。中日邦交恢复正常后不久，家永先生就曾经亲自向美夜子的中国朋友进行过道歉。谈到此次捐赠，美夜子说自己尽管没有到过中国，可一想到先生的精神遗产将永远留在那片土地，心里就觉得十分激动。
据悉，从6月下旬开始，松永先生就着手制作藏书目录，以期早日将“家永文库”整理完毕，让书香永驻南开校园。
