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瑞士一个天井里，三位老人在大木桶内泡澡消暑 |
还在下载手机铃声？那未免太过时了，如今是短信的时代。除了洽谈公务或普通聊天，人们还给短信开发了许多有趣的新用途：奥地利人可以用短信预定停车位，还可以在“虚拟停车票”超时前10分钟收到短信提示；马来西亚一名丈夫通过短信与妻子离婚被裁定合法，内阁正准备修改法律以限制男性公民以短信的方式离婚；信仰天主教的菲律宾人如今不必亲自去教堂忏悔，只需要向神甫发一条“忏悔短信”，而神甫也会回短信给以抚慰；美国一家民间太空公司组织了“宇宙呼唤”行动，参加者只要交纳25美元，就可以向太空发去短信，还能指定接收的星球。
为了纪念巴拿马共和国建国100周年，巴拿马城将烹饪世界上容量最大的一锅菜汤，要用到7582公升水、一吨半鸡肉、一吨半木薯、45公斤香菜、30多公斤盐和胡椒粉，锅本身加上汤重约9吨，可盛出2.5万份，每份售价0.25美元。美国加州的米尔谷镇雇佣了500名特殊的“消防员”，清除水库附近土地上的易燃植物以减少火灾的威胁，这些“消防员”任劳任怨、随叫随到、工资低廉、从不抱怨：因为它们是500只咩咩叫的羊。
欧洲经历了自1949年以来最热的夏天，持续高温少雨的天气使许多地区遭遇严重旱灾，农作物和畜牧业大幅减产。西班牙因酷暑而致死的人数不断上升，炎热还带来了多处的森林大火，起火面积高达2.6万公顷，万余人被迫搬迁。葡萄牙全国已有几十处森林大火，士兵与消防员疲于奔命，政府宣布进入“国家灾难状态”。法国最高气温突破42.6℃，已有29天温度持续保持在35℃以上，气象局开始怀疑法国是否仍属于温带气候的国家。英国担心铁轨会在高温下变形，导致火车脱轨，铁路部门给部分线路上行驶的火车规定了最高限速96公里／小时，不过这一措施已导致了大量火车晚点。德国有一些政党人士向各大公司老板发出呼吁，希望允许员工在工作时间去游泳池消暑，冬天再把落下的工作补回来。意大利那不勒斯检察院因没钱修理空调，只好准许600名工作人员回家休假，而罗马检察院在1700名工作人员罢工的威胁下，才勉强地拿出钱来更新办公室的空调设备。只有丹麦逃脱了这个噩梦般的夏天，最高气温仅28℃。
“如果你觉得太热的话，真该去伊拉克试一试，室外的气温是54℃；伊拉克人觉得英国人抱怨天热真是奇怪，‘才37℃就是酷暑？在伊拉克，这个温度就像是春天。’”英国记者在巴格达发回这样的报道。
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