《21世纪高科技知识书丛》面向高科技，立足向大众传播、普及高科技知识，引导大众阅读。丛书在宏观学科综述的基础上，对关键词语进行科学解读，全面、系统地展现近年来高科技各个领域内的新成果、新技术、新知识。
与传统意义上的科普读物相比，《21世纪高科技知识书丛》最显著的特色是科普性强。该丛书做到了三个结合：即知识性与实用性相结合、通俗性与高精尖相结合、阅读性与工具性相结合。具体来说，该丛书的目的在于推广——将开发研究出的高新技术成果转化为现实生产力，使科技与经济接轨，实现科技兴国的战略目标。该丛书的立足点在于普及——将大众读者不甚精通，甚至根本不懂的高科技知识，用最通俗的语言，最简捷的方式，言简意赅地介绍给大家，使昔日藏匿在“深闺”的科学研究成果走出象牙塔，进入寻常百姓家。该丛书的作用在于指导——既可作为科普读物进行日常阅读，又可作为工具书进行查考；既普及高科技知识，又向社会公众倡导科学的生活方式，传播科学的思想和精神。
该丛书更具有社会性强的特点。法国哲学家、教育家卢梭有句寓意深刻的名言：“社会就是书，事实就是教材”。科学普及工作应顺应社会现实，有效地架起科学技术与社会生产、生活之间的桥梁，而科普读物将成为科普工作的有效载体之一。
《21世纪高科技知识书丛》充分地反映了科学社会化和社会科学化的趋势，是我国有关科学、技术与社会研究领域的一套具有理论深度和实践创新精神的科普丛书。
该丛书还具有战略性强的特点。这表现在该丛书集中反映了国家863计划的各个研究领域。863计划是一项对国家长远发展具有重要战略意义的高技术研究发展任务，在我国科技事业发展中有着重要的位置，肩负着发展高科技，实现产业化的重要历史使命。可以这样说，众多院士主编的这套《21世纪高科技知识书丛》，正是开展、实施科技兴国战略具有深远意义的实践行动。
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