书中引用了美国《时代》杂志女记者安娜丽杰克贝的一段回忆。抗战时期，有次宋美龄请她在重庆一家餐馆吃中饭，饭后宋美龄抽出美国骆驼牌香烟请她抽，她看到墙上贴着：“爱国的中国人不吸烟，节约每一分钱为抗战。”即对宋说：“谢谢，不用。”她和宋聊好莱坞电影明星等女人爱聊的话题，不觉已至午后三时，她向宋说：“蒋夫人，其实我是吸烟的，但看到墙上那些标语，我不好意思吸，怕会冒犯你。”宋美龄开心地笑道：“那些标语是给老百姓看的。”言下之意，这些东西都是专门骗老百姓的，不必当真，权贵人物自可例外。的确，那时是“前方吃紧，后方紧吃”，老百姓在勤俭节约，奋力抗战，有钱的出钱，有力的出力，而四大家族的权贵们却在花天酒地纸醉金迷，连烟酒都是从美国空运来的。
当然，光是在号召不吸烟问题上口是心非，搞双重标准，骗骗老百姓，还不至于太多失分，事实上，蒋氏集团的独裁统治，压制民主，搞家天下，疯狂地剥夺人民，站在人民的对立面，才是他们垮台的最重要原因。宋美龄1945年访美期间，正在白宫与罗斯福总统夫人聊天，突然听到外边有示威抗议的声音，声浪一阵高过一阵。总统夫人显得十分尴尬，就很虚心地向宋美龄请教：“在中国如果发生这样的事怎么办？”宋美龄很优雅地用保养得很好的手往脖子上轻轻一抹，把罗斯福夫人的嘴惊讶得半天没有合上。这在罗夫人眼里是不可思议的，而在蒋夫人看来却是家常便饭，她的老公杀“共党”杀学生杀政敌杀不同政见者杀民主人士都杀红眼了，“宁可错杀一千，不可放过一个”，就是他的“名言”。可是光靠杀人是无法维持政权的，失去民心，抗拒民主，逆历史潮流而动，早晚是要垮台的。
唐太宗有句名言：水可载舟，亦可覆舟。哪怕是最低级最无能的统治者也不会不知道这个道理，但更多的统治者还是迷信统治权术和政治手腕，膜拜可以骗人的舆论工具和用来杀人的武装。可这些貌似强大的东西，其实往往很虚弱，用毛泽东的话来说是“纸老虎”，用列宁的话来说是“泥足巨人”，关键时刻经不起几下子折腾的。抗日战争胜利后的蒋氏集团，拥有美式武装的800万军队，不可一世，凶焰万丈，可由于他老在欺骗人民，掠夺人民，结果失去民心，不到3年工夫就把家底打光了，被赶到一个海岛上去了。
民心民意，看起来柔弱似水，可欺可骗，可凌可辱，可戏可渎，但不要忘了，水能静若二泉映月，水也能动如钱塘大潮。所以，“国之兴也，视民如赤子；其亡也，以民为草芥。”（《三国志》）
