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国外计算机图书月旦评

2003-12-03 来源:中华读书报 主持人 刘江 我有话说
迫近年关,少不得要做一些总结性的文字。碰巧Amazon上的年度最佳图书也刚刚出炉,我们正好先睹为快。评选分为“读者喜爱”和“编辑之选”两类,分别进行。从概念上讲,“读者喜爱”的获胜者应该就是Amazon年度最畅销的图书。2003年最受Amazon读者喜爱的书有哪些呢?

1.《Google Hacks:100 Industrial Strength Tips&Tools》(《Google技巧:100个工业级技巧与工具》)O‘Reilly

2.《The Photoshop Book for Digital Photographers》(《数字摄影师Photoshop教程》)Pearson

3.《PHP and MySQL Web Development,Second Edition》(《PHP与MySQL Web开发,第二版》)Pearson

4.《Hacking Exposed:Network Security Secrets&Solutions,Fourth Edition》(《黑客大曝光:网络安全机密与解决方案,第四版》)McGraw-Hill

5.《Red Hat Linux 9 Bible》(《Red Hat Linux 9宝典》)Wiley

6.《Mastering Windows Server2003》(《Windows Server 2003从入门到精通》)Sybex

7.《Designing With Web Standards》(《使用Web标准进行设计》)Pearson

8.《The Macintoshi Life:An Interactive GuidetoiTunes,iPhoto,i-Movie,and iDVD》(《Macintosh多媒体应用指南(附DVD演示)》)Pearson

9.《Hacking TiVo:The Expansion,Enhancement and Development Starter Kit with CDROM》(《Tivo发烧指南》)Wiley

10.《About Face2.0:The Essentials of Interaction Design》(《交互界面设计2.0》)Wiley

“编辑之选”的结果如下:

1.《Google Hacks:100 Industrial Strength Tips&Tools》(《Google技巧:100个工业级技巧与工具》)O‘Reilly

2.《PHP and MySQL Web Development,Second Edition》(《PHP与MySQL Web开发,第二版》)Pearson

3.《The Art of Maya》(《Maya的艺术》)Sybex

4.《Designing With Web Standards》(《使用Web标准进行设计》)Pearson

5.《The Official XMLSPYH and book》(《XMLSPY官方手册》)Wiley(刘江按:难道一本不怎么常用的工具手册也会得到Amazon编辑的青睐?)

6.《Macromedia Dreamweaver MX Killer Tips》(《Macromedia Dreamweaver MX超炫技巧》)Pearson

7.《Head First Java》(《快速学习Java》)O’Reilly

8.《Stealing the Network:How to Own the Box》(《偷网:如何占领计算机》)Syngress

9.《The Art of UNIX Programming》(《Unix编程的艺术》)Pearson

10.《Creating Motion Graphics with A fter Effects:Volume 2:Advanced Techniques》(《After Effects动画制作,卷二:高级技术》)CMP Books

什么感觉?经常看Amazon榜单的人应该都有心理准备啦,确实没有太激动人心的地方(今年的光景就是这样了,咳,不说也罢)。其中大部分书我们都很熟悉了。《Designing With Web Standards》这本书获得了一致认同,乍看起来挺奇怪的,但是到作者的个人网站上看看,访问次数的计数器居然到了将近2000万,可见网页设计图书的市场有多大。要总结的话,最大的特色,应该就是升级版占了很大比例,“读者喜爱”的获胜者中有一半是带版本号的。国内的情况也差不多,比如china-pub的销售榜就呈现出一派老书精神矍铄的景象。此外的特色应该说是热点分散,显示出目前需求的多元化,程序设计和图形图像虽然仍占大头,但是Google、Tivo和iLife等字眼的出现,已经预示了后PC、后桌面、后技术的IT消费时代悄然而至。这一点我们上个月已经谈过了。

如果有创意奖的话,今年的颁发给O‘Reilly公司,应该没有什么悬念吧。以《Google Hacks》为代表的Hacks系列,以《Head First Java》为代表的Head First系列,都给我们留下了很深的印象,其中的启示更是意味深长:在后技术时代,能够把书做得有趣,将更有可能立于不败之地。就在今天李维先生还告诉我,他今年出版的《Borland传奇》已经销售了两万。这个数字拿到今年,绝对是一个骄人的成绩,你见到有讲Borland技术的新书超过它的吗?当然,O’Reilly难能可贵的是能独辟蹊径,把趣味、漫画、场景运用到严肃技术的讲述中。

O’Reilly公司的整体发展策略更是值得我们思考。最近因为给杂志收集技术新闻的缘故,国外主要的技术内容网站我几乎是每日必去。其中最喜欢的几个中就有O’Reilly公司的技术网站w ww. o ’reillynet. com,内容丰富,形式多样,新闻尤其出色,在出版机构办的网站中绝对数一数二,所以也屡获大奖。与此同时,O’Reilly的一些技术会议也极具声望,有的已经成为领域顶级盛事,比如OSCON。通过这些业务的运作,O’Reilly图书的读者和作者(其实是一个圈子)能够以各种方式(讨论、技术文章、图书样章、会议)互动,气氛极好,这既能宣传图书,又能沟通信息、灵敏地寻找市场机会、确定图书主题、选择合适作者和审校人员、提高质量,很有一些开源软件大集市模式开发的味道。这大大提高了O’Reilly图书的品牌认知和忠诚度。O’Reilly图书往往不是同一主题市场上的第一本,但有不少读者虽然由于项目需要,也会买第一本进入市场的书,与此同时他们会耐心地等待O’Reilly同主题书的出版,并毫无保留地给予很高的评价。看看Amazon书评中频繁出现的“is the best like most O’Reilly titles”就知道了。

有了这些后援,也难怪O’Reilly的选题经常能领风气之先:开源、生物计算、Mac平台和消费技术等等都是。那么O’Reilly公司的魔力水晶球又有什么新发现了呢?

“我们将继续关注我们著名的核心领域中的新选题,也就是Internet和开源技术,比如Linux,Perl,MySQL,PHP,Python,Apache,还有Java,Oracle,网络与安全,系统管理等等。我们正在开发的更新领域包括XML与W eb服务,微软的程序设计和系统管理技术,包括.Net和Web服务,此外还有图形和多媒体。”这是O’Reilly公司写给潜在作者的话。

接下来才是真正有内容的:

我们感兴趣的还有传统上似乎与O’Reilly无关的领域:

MacOS X,我们事实上已经在此领域取得明显优势,我们同时相信Apple公司未来还会有不断的创新涌现;

数码摄影、数字视频和设计,当Perl程序员们也开始开发多媒体软件、用数码相机和DV进行娱乐时,我们知道,这预示着一个全新时代真的来到了;

消费类应用程序和操作系统,毕竟我们都在使用Word、Excel还有Google,如何释放这些杀手级应用的巨大潜力,是我们的重要关注点;

Flash,Dreamweaver和其他Macromedia软件;

无线网络,包括网络基础技术、无线安全,各种新的无线应用包括P2P、Rendezvous以及用户体验;Web服务,虽然XML-RPC和SOAP以及相关技术显然是炒作过分了,但是我们深信自己正在参与建设全新的“Internet操作系统”,而人们从分布式的构件和数据源开发服务的方式将成为计算机工业新的中心,Napster式革命性的应用和客户端还会不断涌现;

安全,当Internet成为所有业务运营的基础,安全比以往更加重要;软件工程,我们对于UML、设计模式、XP和面向方面程序设计等方面的选题都非常欢迎;

程序设计,我们很想加强C/C++产品线,对于C++Cookbook这样的选题尤其感兴趣,此外,凡是愿意写书公开那些来之不易的编程知识的,请与我们联系;生物信息学和其他实用科学,麻省理工学院用“bio,info,nano(生物、信息和纳米)”总结21世纪应用科学的主要趋势,我们相信计算机在各种学科中应用的重要性:生物信息学、化学信息学、机器学等等;

宏观技术、社会影响和G eek文化,技术正在改变世界,我们的目的是让普通大众也能理解其中深意。

最后,我们知道作者永远比我们知道得多,如果你有我们上面没有提到的有趣选题,不要犹豫,请告诉我们。

好啦,我们来关注本月的图书市场。从Amazon和巴诺排行榜可以看到,除了我这个年纪的人已经看不懂也不感兴趣的许多游戏攻略之外,Adobe新产品CS版、Macromedia新产品2004版、Mac OS X新版本Panther的发布都有明显的反应。此外,今年微软的专业开发人员大会(PDC)大力宣传了可能2006年才会发布的Longhorn操作系统以及相关的一系列新技术(WinFX,Avalon,),对于Windows平台的开发和应用都极具革命性,应该也会对今后的图书市场产生较长时间的影响。

《PC Annoyances:How to Fix the Most Annoying Things About Your Personal Computer》

PC疑难杂症:

如何解决最困扰你计算机的问题

O’Reilly

“Annoyances”也是O’Reilly的一个传统系列,原来主要集中讲Windows和Office,相当于国内的软件使用技巧一类的书。这又是一本典型O’Reilly风格的榜首图书——选题本身没有太多新意,但是作者的背景(《PC World》杂志的长期专栏作家,IBM Pasadena用户组织负责人)保证了书的质量和畅销。本书还显示了图书的新型运作方式,看得清封面右上角写着什么吗?从《PC World》杂志网站能够免费下载100条技巧!www. o’reillynet. com当然也有类似的文章,读者还可以提出自己的技巧,这种互动的感觉,确实是挺好的。

Hacking:The Art of Exploitation

黑客攻击:漏洞发掘的艺术

No Starch Press

又是一本黑客方面的畅销书。有几天居然高居销售榜第一,成绩难得。因为作者Jon Erickson和计算机技术名刊《Dr. Dobbs Journal》的主编名字完全一样,第一眼让我着实吃惊不少。这本书与《黑客大曝光》、《最高机密》等传统黑客图书的不同之处,是它地道的黑客特色。全书完全从程序开发的角度讲述黑客技术,虽然只有264页,但是覆盖了缓冲区、堆、栈溢出,格式化字符串、Shellcode的编写等编程知识,网络嗅探、端口扫描、拒绝服务攻击等网络知识,以及信息论、密码破译、各种加密方法等密码学知识。封面也是黑味十足,非常纯,更绝的是,书中连章节号都是采用0x320这样的黑客数字。No Starch Press是一家很小的出版社,创办人Pollok先生是一位资深的出版人(曾供职于Springer、Mc-Graw-H ill/Osborne、W.H.Freem an等公司,担任过市场、编辑等多个职位)。出版社在发展了8年之后,目前每年出书大概只在个位数,但是却能够不时地给我们惊喜,比如上月介绍过的《The Art of Assembly Language》。求精而不是求规模,这正是许多国外小型出版社的生存之道。

A First Look at ASP.NET v 2.0

ASP.NET v 2.0初探

Addison Wesley

请记住这样的封面,这是Addison Wesley和微软合作的一套丛书,背后的操作者正是“本质论者”Don Box。印象中,.NET方面除了微软出版社在2001年前后陆续集中一批大师手笔推出了许多经典好书,以及W ro x的几本书之后,.NET图书的出版重心就移到了Addison Wesley。如果我没有记错的话,书的前两位作者Alex Homer、Dave Sussman正是当年Wrox ASP系列图书的中坚作者(第三位作者是ASP.NET v 2.0小组的项目经理),他们是微软惟一授予“软件传奇人物”殊荣的英国人。当年ASP.NET发布前,两位就与微软开发团队紧密合作,推出过类似的一本预览性的图书。其中“犹抱琵琶半遮面”的笔触,搞得许多ASP开发人员都痒痒的,Wrox当时也正是如日中天,风头直追O’R eilly,那情景现在仿佛还历历在目。而如今Wrox的优秀作者已经星散,这两位到了Addison Wesley,有些到了Wiley,更多的则归了Ap ress。再看到这些书、这些人,真是恍如隔世。

Contributing to Eclipse:Principles,

Patterns,and Plugins

参与Eclipse开发:原则、模式和插件

Addison Wesley

这本书的入选完全出于我的个人爱好,也算是对Eclipse项目的深切期望。大家不会不知道两位作者的大名吧?对,Erich Gamma就是《设计模式》作者“四人帮”中的头一位,Kent Beck则是极限编程、测试驱动开发、模式、重构等技术的开创者。两人的另一合作产品,就是大名鼎鼎的单元测试套件JUnit。此书的副标题与今年中文版挺火的Bob Martin《敏捷软件开发》如出一辙,简写起来也是PPP,这个小圈子的人,真是有趣得紧。值得一提的,是本书的写作过程中,两位大师将极限编程中的结对编程理念引入到写作中,也就是一个人写,一个人看,犹如一个赛车手加一个领航员,并频繁交换角色。据说这样看似低效的方式却获得了极好的效果,Kent Beck甚至说,现在如果Erich Gamma不在身边,都不太会写东西了。无独有偶,我们目前的译者在翻译工作中也有采取类似方法的,不过不是物理上的结对,两个人通过MSN Messenger,你翻译一段我看一下,我翻译一段你审,也是效果奇佳!也许未来我们可以结对编程、结对翻译、结对编辑、结对……?

Extending MFC Applications

with the.NET Framework

用.NET框架扩展MFC应用程序

Addison Wesley

本书绝对值得期待。作者Tom Archer写过《Inside C#》等名著,也是微软技术图书界的大腕之一。虽然由于MFC的设计上存在许多缺陷,现在业界对MFC的评价普遍不高,即使是微软内部也对MFC颇有微词,说只有MFC开发小组的人才用MFC,但毫无疑问的是,MFC是当今应用最为广泛的软件框架之一。多少年来,在许多开发者心目中,Windows平台开发和Visual C++开发与使用MFC是差不多划等号的,甚至有“学好MFC,走遍天下都不怕”的说法,这在国内尤其如此。侯捷先生的《深入浅出MFC》大卖五六万册,就是明证。微软这几年技术更新很快,虽然对于出书有好的影响,但是老一些的软件如何迁移,开发人员如何从已有知识出发尽快跟上形势,都成了大问题。.NET框架中MFC该如何应对?本书将给出答案。书的封面上微软Visual C++产品组项目经理Ronald Laeremans的评语让人怦然心动:“我在指导Visual C++未来版本时已经使用了本书中的材料。这是我每天都要使用的一本书。我相信它也会长伴你的左右。”

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