美国脱口秀名星奥普拉・温芙瑞
湖南卫视有一档很受欢迎的节目叫《娱乐无极限》，借用这个节目的名字来概括美国电视谈话节目的特点，我以为再恰
电视谈话节目又叫“脱口秀”，是英文“Talk Show”的音译。“show”有“展示、表演”的意思，顾名思义，谈话节目就是对谈话的展示，是一种围绕谈话组织起来的表演。在中国，人们对电视谈话节目的了解是从《实话实说》开始的，可是很多人并不知道，《实话实说》最初的灵感其实来源于美国的一档名叫《奥普拉・温芙瑞秀》的著名电视谈话节目，崔永元曾经说过，这个节目的主持人奥普拉・温芙瑞的主持风格给了他很大启发。奥普拉是位黑人女性，同时也是美国最有名的谈话节目主持人。她主持的谈话节目连续18年高居美国日间电视收视率的冠军位置，在全美拥有的观众多达2200万人。美国《名利场》杂志评价她说：“在大众文化中，她的影响力，可能除了教皇以外，比任何大学教授、政治家或者宗教领袖都大。”在2004年12月11日诺贝尔和平奖的颁奖庆典晚会上，奥普拉和帅哥汤姆・克鲁斯一同担任了主持人，令人意想不到的是，本届诺贝尔和平奖的得主肯尼亚环境和自然资源部副部长旺加里・马塔伊在晚会上致词时竟然宣布奥普拉是她的偶像，可见这位主持人的魅力确实非同一般。
美国电视谈话节目萌芽于20世纪50年代，发展到80年代开始进入鼎盛时期，成为除新闻、电视剧之外最重要的一种节目类型，有的电视频道播放谈话节目的时间甚至达到了每天6小时，如此高的播出频率让人想不看都难。美国电视谈话节目分为两类，一类是在白天播出的日间谈话节目，另一类是在深夜播出的夜间谈话节目。不论是日间谈话节目还是夜间谈话节目，追求娱乐、刺激是其主要的特色。
日间谈话节目主要以人际关系、心理问题方面的内容为主，比较有名的日间谈话节目包括《奥普拉・温芙瑞秀》、《杰瑞・斯普林格秀》、《莉基节目》、《杰尼・琼斯节目》等等，来到这些节目中的嘉宾基本都是美国的普通老百姓。从制作理念上来说，日间谈话节目存在着两种不同的倾向：一些节目以揭露个人隐私为目的，追求节目的刺激性，把他人的困境、他人的痛苦作为娱乐观众的手段，通过对他人内心隐私的窥视来吸引观众。这类节目的话题往往带有猎奇的性质，如性变态、双性恋、乱伦、三角恋爱等等，节目的名称往往哗众取宠，如《与自己好朋友的男友偷情的女人》、《十几岁少女与性》。这些节目的现场总是充满兴奋的气氛。当嘉宾说出让人震惊的事实时，演播室内往往一片尖叫声，有时情绪过于激动的嘉宾、观众甚至会大打出手，现场乱成一团，而这样的混乱正中主持人的下怀，因为节目的收视率可以大大提高。可是这样的节目往往给嘉宾造成了难以愈合的心理创伤。《珍妮・琼斯秀》就曾引发过一起杀人案。在1995年3月的一期节目中，一位名叫乔纳森・施密茨的男子来到现场，因为制作人告诉他说会见到一个暗恋者，施密茨兴冲冲地等待着，结果来到他面前的竟然是自己的邻居―――一个男同性恋。施密茨感到自己受到了侮辱，几天后他枪杀了这个暗恋者。最终施密茨被判二级谋杀罪名成立，《珍妮・琼斯秀》被判向被害人赔偿2500万美元。这些节目低俗的作风为它们赢得了“垃圾节目”的称号，同时也招致大量批评，人们纷纷斥责这些节目污染了社会文化。与这些“垃圾节目”不同，另外一类日间谈话节目的态度比较严肃，它们正面而积极地处理各种心理问题。来到现场的嘉宾们倾吐自己内心的痛苦，主持人、专家和现场的观众则为他们提供各种建议，尽量化解他们的烦恼，让他们勇敢面对人生，这类节目的代表就是《奥普拉・温芙瑞秀》。在这个节目中，主持人奥普拉以善意的态度对待嘉宾，对别人的发言总是满怀兴趣和同情地倾听，不断给予他们积极的鼓励，此外，她还敢于大胆地袒露自己的痛苦遭遇，现身说法，以此安慰他人。由于这个节目表现出了对嘉宾的尊重，鼓励人们积极乐观地面对人生，因而受到了大众的欢迎。
夜间谈话节目通常在晚上十一点半开始，开场一般是主持人先来一段独角戏，以笑话的方式评说当日的新闻，中间穿插以外拍的搞笑片断或是观众访谈。然后是主持人与某位明星或是公众人物的胡乱调侃，最后由一个乐队进行演奏，以此结束一个小时的节目。著名的夜间谈话节目有《与大卫・莱特曼共度夜晚》、《今晚节目》等，其主持人分别为大卫・莱特曼与杰・雷诺，这两个主持人的共同特点是伶牙俐齿，喜欢拿别人开涮。夜间谈话节目比较突出喜剧色彩，主持人常常对正在发生的新闻事件以及重要的新闻人物进行挖苦和取笑，比如伊拉克战争之前，杰・雷诺在节目中就开玩笑说，五角大楼的人向他透露，美国不会军事攻打伊拉克，而是准备把安然石油公司的领导们空投到巴格达，这样过不了几天那个国家就破产了。通过这种幽默调侃的方式，政治事件的严肃性和重要性被消解了，观众在现实生活中的压力与紧张也得以松弛，夜间谈话节目因此深受喜爱。
对美国电视谈话节目有所了解后，我们不难看出，美国电视谈话节目追求的是娱乐，为了实现娱乐大众以获取高收视率的目的，制作者们使出了浑身解数，在节目内容和形式上求新、求怪、求刺激，只要娱乐，手段可以无极限。
