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抢食游戏开发教材蛋糕,第一刀该从何入手?

2005-04-06 来源:中华读书报  我有话说
眼下,IT业最热的培训莫过于游戏开发了,在培训机构随意走走,就不难发现宣传游戏开发的大幅海报。更有甚者,培训业界传出了游戏开发的学费直追MBA的流言。然而,面对超过万元的培训费用,一些培训机构还是能轻易地在一年时间内招收到超过一千名学生。

近日,北京工商大学更成了第一个吃螃蟹者,北京工商大学数

字内容学院正式挂牌后,把游戏设计引入大学课堂,成为国内首个以数字内容专业为学历教学与研究目标的高校学院。相信随着时间的推移,会有更多的大学把游戏开发引入自己的课堂。这对渴望拓展自己内容题材的计算机图书出版界,自然是充满了极大的诱惑。然而,面对游戏开发教材这块突然显现的蛋糕时,许多业界人士往往并不知道应该从何处入手。本文试着对这一问题进行探讨,希望能起到抛砖引玉的作用。

“股市”多风险,入市需谨慎

IT业的每一波发展,都伴随着巨大的风险,这风险直接来自于IT业内过分的炒作。这炒作会带来海量的泡沫,从而让初来者摸不着虚实,接下来就可能在摸着门道之前已经败北。因此,进入游戏开发图书前场的前提是对这一市场的发展现状有所了解。

可以说,国内看似火爆的游戏开发市场在散发出巨大的商机的同时,其背后确实已存在着大量的泡沫。要弄清楚这个问题,不妨来让我们看一下我们的近邻―――韩国。韩国的游戏开发水平远远高过我国国内的水平,它的发展历程同样值得我们关注。在发展初期,韩国政策采用了资助游戏开发小组的做法,但这些资助并不足以让这些专业开发小组活下去。这些专业开发小组要长期生存下去,必须让自己的产品得到市场的承认。在这种压力之下,这些专业开发小组普遍形成了以项目经理为核心的开发体制。而这些项目经理的角色更像是欧美软件企业中的产品经理,不仅精通开发技术,而且了解市场受众的需求。写到此处,我们不得不指出国内软件企业普遍存在的一个弊病,技术人员看不起研究产业的市场人员,反之后者的态度和前者也并没有什么不同。在这种背景下,国内软件业在优秀产品经理人才方面存在巨大的缺口。对游戏这种对市场依赖程度极强的软件品种来说,优秀产品经理的缺乏带来的瓶颈,必然会在其发展高潮时显现出来。

国内游戏的另一大发展瓶颈来自于游戏运营商。目前国内成规模的游戏运营商不过盛大、金山、网龙三家,但与韩国同类厂商相比,这些厂商在游戏产业长远发展的眼光上,还存在较大的欠缺。盛大等公司也在资助一些国内游戏开发小组,但限于种种因素,国内游戏开发小组的成长并不顺利。国内游戏开发小组往往在开发出优秀产品的同时,就遭收购,而不是像韩国那样能和运营商友好相处,让自己得以发展壮大。目前,仅在北京的游戏开发小组就超过了40个。从这一数目上可以看出,游戏开发业确实存在着较多的泡沫,对于准备涉足游戏开发教材的出版人,我们不得不说一声:“股市多风险,入市需谨慎。”

  从引擎到内容,还是从内容到引擎

虽然游戏开发业存在着较大的风险,但并不能抵消其带来巨大收益的诱惑,而高收益也总是与高风险相伴而行。事实上,国内出版界也已出版了不少关于游戏开发的好书,闻名业界的三本宝书,其出版者也都已获得了不错的业绩。近期,科海社的《游戏设计概论》、邮电社的《Visual C++游戏开发技术与实例》等图书也都取得了不俗的销售业绩。

分析这些图书,我们不难发现,对于准备加入游戏设计图书出版行列的新军来说,最重要的在于摸准国内开发者的脉搏。例如,国内的游戏开发图书往往爱从引擎讲起,先让开发者建立起一个模式,再分项讲解程序设计、TCP\IP、图形学等内容。但这种方法往往让开发者在建立起模式的概念以后,还是不能开发出产品,从而对其实用性产生怀疑。这就犹如采用传统的教育方式让程序人员先从数据结构学起,一直学到编译原理,但他们突然发现虽然学完了整个软件学科体系还是不会编程一样。国内开发者更愿意先能编出一些作品,再去建立自己的模式。但我们也不难发现,往往非科班出身的程序人员在编写初级程序时还能应付,随着工作的重要性的提高,往往因为基础较差而退出的情况。因此,建立一套既能讲透引擎,又能让开发者学到实际开发知识的体系,是国内游戏开发人员所急需的。

国内游戏发展长时间以来处于低水平,已使得国内的游戏受众习惯了低质量的产品,而当国外优质产品进入时,国内受众反而认为是不正常的东西。因此,引导国内开发者迎合主流的开发趋势,也是游戏教材编写者的责任之一。

类似的例子还有很多,在一个产业存在泡沫风险的前提下,在竞争中取得领先地位是规避风险的最好手段,而领先地位的取得和研究国内游戏开发人员的特点密切相关。

随着游戏被列为奥运项目,国内职业游戏玩家的数目在不断被更新着。游戏市场的巨大潜力正在不断得到显现,同时,巨大的市场也必然会刺激低质量的国产游戏向高质量发展。而这又为游戏开发教材提供了广阔的市场空间,也许不久以后我们就会看到一场围绕游戏开发教材的大战迅猛地展开。

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