香港著名评论家黄虹坚先生，在一次偶然的机会里，被一本书―――《中国儿童文学五人谈》深深地吸引了，他停下脚步认真地端详。“那封面淡淡的，只以浅紫黄虹坚先生说的这本《中国儿童文学五人谈》确实是五位儿童理论专家“谈出的世界”，它是专家的倾心奉献，也是新蕾出版社献给读者的厚爱。
新蕾出版社注意到，中国儿童文学自20世纪80年代以来，不论是创作还是理论，都有了长足的进步。但是与国外的儿童文学创作与研究相比，我们的总体发展水平还不够高。即使与国内的成人文学相比，儿童文学总体的创作数量、质量，也不是令人满意的，这是不是与缺少对儿童文学的研究与推动有关呢？在世纪之交，儿童文学界有必要心平气和地坐下来，正视现状，未雨绸缪，为中国儿童文学的发展提供一些思路。
正是怀着对中国儿童文学的虔敬之心和巨大热情，新蕾出版社萌生了邀请梅子涵、方卫平、朱自强、彭懿、曹文轩等五位活跃在儿童文学领域的作家与研究者，就当前中国儿童文学创作现状及发展进行一次深入探讨，并将这次理论对话结集成书的想法。五位专家中的三位既是学者，也是作家；四位在大学中从事文学理论研究工作，对儿童文学的创作及理论均有很深的造诣。让人深深感动的是他们对中国儿童文学事业的虔敬与执著，接到邀请后，他们都放下手中的研究和创作，欣然回应；他们倾注着巨大热情，在准备阶段一次次与出版社的编辑反复探讨，就儿童文学现状、存在的问题及未来的发展，确定了“关于经典”、“关于图画书”、“关于儿童小说”等12个话题；每个人在赴津之前，甚至在赴津的火车上都在准备。五位专家和新蕾出版社一致认为：这是一次分量不轻的立足现在面向未来的对话，因此它一定是真诚的、严谨的，既要直面儿童文学的现状，指出不足，又要尊重历史，客观公正，言之有据。这绝对不是哗众取宠的炒作，而是一次严肃认真的学术探讨。通过这种积极的对话方式，在智慧的碰撞、理论的交锋中为中国儿童文学的发展提供一种开放的思路。
2000年11月18日以后的7天，在天津远洋宾馆，五位专家拟定了一份高密度的工作时间表。要在7天的时间里，谈完12个话题是不容易的。他们常常是一个话题谈完了，稍事休息，接着谈下一个。列提纲，查资料，几乎是在深夜进行。在7天紧张的日子里，五位专家学者就12个话题展开了对话与交锋，他们直抒胸臆，坦陈己见，语言睿智机敏，鲜活生动，智慧的火花时时在碰撞中闪烁。
专家们对话精彩而激烈，尽管有时候会争得面红耳赤，但不会有人考虑到是否伤及颜面，更不会为此大动肝火。因为大家很明白，这是一场没有丝毫个人恩怨的学术讨论，一个人在书斋中思考的东西刚好可以在这里得到检验，利用这个难得的机会，彼此碰撞出的也许正是真理的火花。他们表现出的正是这种把个人得失远远抛在脑后的大家风范。
经过7天的日日夜夜，根据几十个小时的录音资料整理的谈话记录多达40多万字。专家们又用了几个月的时间对文稿精心雕琢：在保留了即席性谈话机敏睿智的同时，语言更精炼，谈话的内容多了些理性的阐述，少了些情绪化的东西。
一本优秀的图书，不仅内容应该是高水平的，形式也应该与之相配。为了把这本独特的儿童文学理论图书出好，著名装帧设计家吕敬人先生担纲设计，大方的18开本，淡雅的色彩，均体现了既有学术品位，又不乏谈话体轻松活泼的风格。本书中作者由于论证的需要，提到了不少儿童文学作品及著名插图，为了给读者提供更多的信息，新蕾出版社的编辑千方百计，通过多方面的搜集，包括五位作者提供的，编辑从图书馆寻找到的，尽可能把书影和插图放进书中，既丰富读者阅读，也活跃了版面。在印刷和用纸上，也是精益求精，较好地体现了本书的品质。
《中国儿童文学五人谈》从策划到出版的过程，体现出我们的儿童文学作家、理论家和出版者对于儿童文学的热情和关注，也体现出著者和出版者在中国儿童文学理论建设上严谨求实的精神。我们不敢放言，《中国儿童文学五人谈》是一个里程碑，但可以预言她是一块基石，“奠基于这本书，会有更多不同可能的创作、研究的思考与尝试，不断延伸出去。”（（台湾）黄秋芳《张望，无限视野》）
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