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这样的趋势 谁能挡得住

2005-06-08 来源:中华读书报  我有话说

第一个企业家、著名学者、著名商学院MBA与中国读者互动的哈佛案例

第一本由出版社与北大管理案例研究中心合力精心打造的经营精品

第一部由著名跨国公司华人企业家亲笔撰写的创业、经

营传奇

  创立趋势科技

“你记得那个软件保护锁吗?”明正念念不忘当年为了保护华夏资讯的知识产权,偶尔发展出来的副产品T Lock,那是一个把软件与硬件锁在一起,保护软件免于被盗拷的外围装置,必须把硬件插在打印机接口上,软件才能开始运作。

“叫我如何能忘记?你把所有储蓄都拿去为它赎身。”我不是没有埋怨的,卖了华夏资讯,好不容易有了三四百万台币的收入,明正却拿去与屏东帮朋友投资开办了一家叫做“映之旅”的MTV,半年内全部赔光,最后又把仅剩的40万还给永大电机,买回T Lock的专利权,这就是为什么我们赴美时,落得口袋里只有两千美元养家糊口。

“你别小看它,那可是我东山再起的秘密武器。”

原来明正收集了美国从事软件防盗拷业务的公司资料,发现其中最具规模的一家就在洛杉矶橘郡,叫作彩虹科技(Rain鄄bowTechnologies),它所生产的保护锁电源设计上有瑕疵,时常干扰了软件的正常运作,但是它仍然算是这个行业的翘楚。“我可以去争取为他们改进固件(firmware)的设计,再以优惠价格在台湾生产制造。”

“你要从事代工的事业?”明正一向轻视没有创新技术的代工事业,我故意打击他。

“不 ”明正有点生气,自从老二出生、搬到加州之后,我对家庭经济十分没有安全感,当他提到创业,我不再兴冲冲地附和,却有意无意地泼冷水。

“这叫ODM,由我们设计兼制造,他们负责行销。”明正表白心志。

多年夫妻,我也知道明正决心要做的事是没有人拦得住的,再泼冷水恐怕要兵戎相见了。于是我们开始积极与彩虹科技接洽,同时在台湾寻找固件工程师,更进一步改良T Lock原先的设计。幸运地,彩虹科技的创办人兼总经理华特(WalterStraub)十分欣赏我们的新设计,也觉得交由台湾生产是个好主意。

我们争取到第一笔大生意,兴奋莫名,夫妻两人就去南湾的日本料理店大快朵颐。我们都嗜好生鱼片,每当有值得庆贺的事就“残残猪肝切一块”地去大吃一顿、小酌一番。这个夫妻间的传统至今未改,再大的生意成交、再美的梦想成真,还是吃生鱼片、饮清酒庆祝,只是如今“切猪肝”比较不心疼了。

“嗨!Jenny,我们要付款了,麻烦你把账单寄过来。”彩虹科技英俊的爱尔兰籍财务经理打电话给我。第一批T Lock已经交货,显然对方十分满意,才会自投罗网要付款。直到这时,我们才想到必须去登记一个公司以便收款,否则岂不是白做工吗?

1988年11月5日,明正生日那一天,我们在加州注册的TrendMicroIncor鄄porated正式成立,资本额5000美金。创造趋势就从这里开始 明正是老板,我是唯一的员工。你若问明正为什么要和太太一起创业,他一定会告诉你:“太太是廉价劳工啊 ”千真万确,不只廉价,根本免费 我一直到趋势创业两年之后才正式开始支领薪水。

隔年春天,我们说服我的妹妹陈怡桦跟着在台湾创办“趋势科技股份有限公司”。

张明正的绝活儿

明正的惊人事迹不只一端,有一次他接受电视现场访谈,说着说着就拿出小丑的红鼻子戴上,变起魔术来,令主持人措手不及。

形容够力量的人,我们说他“喊水会结冻”,趋势台湾总经理凌明源及研发技术经理蔡建华则不约而同喜欢传述明正“喊飞机会停”的实力。原来他们都分别在美国及台湾有过跟明正赶飞机的经验,明明是赶不上,明正却能边跑步边打电话与航空公司协商,软硬兼施迫使已滑入跑道的飞机停下,派出专车返头迎接与明正一起赶飞机、跑得气喘嘘嘘的一行人。上了飞机后当然免不了得接受已登机旅客的白眼,不过大家不得不佩服明正不到最后关头不放弃的决心,以及出神入化的谈判协商技巧,走遍天下行得通。

明正还有一项绝活儿,现在已经很少施展,平时也不轻易示人,那就是讲黄色笑话。他的惠普老同事大概比较有印象。这项本领还曾经在关键时刻挽回趋势劣势。1991年与英特尔谈判合作条约时,英特尔派出八大长老,包括行销部副总、法务经理、软件律师等等一应俱全,都是昂藏八尺的好汉,明正则是单刀赴会,单枪匹马远赴犹他州盐湖城机场附近的双橡旅馆,被他们关在大套房中舌战群雄。

对于英特尔,这是破天荒第一次向海外软件公司支付技术权利金,因此特别慎重,明正又坚持要产品版权,坚持亚洲行销权属于趋势科技,谈判繁琐,意见纷纷,终于陷入僵局,每个人绷着脸不说话。明正心想:生意做不成就算了,何必这么严肃?于是他伸个懒腰说:“我讲个笑话给你们听吧 ”讲完后,一屋子男士笑翻了天,气氛顿时改变,接下来的谈判就在友好的心态下进行顺利,终于签订互惠平等条约,为趋势奠下发展的根基。

幸好那一次关键的谈判我刚好没跟班,否则明正就不方便施展绝活。至于他说的到底是什么黄色笑话,对不起,我可不能在此转述。

全球服务网络的健全与声誉

凡人都会犯错,凡软件都会制造“臭虫”。我们的电子邮件审查软件eManager不久前曾经制造了一个好笑的错误,凡是电子邮件中有英文字母“p”的全部拔除。于是粉红色变墨色(pink变成ink)、药丸搞成生病(pill变成ill)、梨子变耳朵(pear变成ear)、价格都以米计算(price变成rice)!你绝对无法想象,不过是一个字母之差,会搞得满纸荒唐言。我们的客户气炸了,尤其是向来以严谨著称的德国客户。

偏偏“臭虫”发生的那一周,我们正好在意大利举行“欧洲主要客户会议”(Euro鄄peanKeyAccountConference),200多位欧洲企业的IT高级经理济济一堂,在景色宜人的意大利康懋湖畔(LakeComo),连开三天会议,介绍新产品,讨论网络安全新策略。

原是赏心乐事,欧洲总裁金斯与德国业务副总法兰克(FrankWeiser)却为了这个P麻烦忧心忡忡,开会前一晚他们来跟明正与怡桦商议:“客户很生气,我们一再安抚都没用。明早我们安排了三场‘道歉早餐会’。”

其中德国最大连锁超市METRO的CTO与另外两位IT经理最是吓人。三人从头到尾板着面孔,任由明正打躬作揖,对怡桦所提出相当务实的改进计划也没什么称许之色。

“其实我们不会离弃趋势的。”扑克牌脸不说话则已,一开口就惊天动地。“不是因为今天你们的CEO来道歉,CTO来保证不再犯,而是因为趋势的服务团队实在太棒了!”另一位经理接着说:“你们犯的错误实在太荒唐。所幸我们并未蒙受太多不便,因为你们的技术服务助理欧特马和项目工程师亚历山大在第一时间就通知我们,说明因由,慎重道歉,并且保证在4个小时内解决问题。听说你们的菲律宾技术服务团队是24小时待命,因此能够立刻动员,果然如期完成任务。这令我们对趋势科技恢复信心。”CTO脸色稍缓地接嘴说:“如果连你们第一线的客户服务人员都能立即道歉,采取行动,并且动员国际团队来为客户解决问题,那就代表你们的确是一家负责任、可以信赖的防毒伙伴。”

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