为了弄清艾略特名作《荒原》的创作历程，约克大学英文系教授劳伦斯・雷尼（LawrenceRainey）在两年的时间里往返于欧洲和美国、走访了22个图书馆，仔细检查了1200多页艾略特手稿，还得到了一些私人收藏家和美国联邦调查局的帮助，最终写成了《再访〈荒原〉》（Revisiting“TheWasteLand”）一书。雷尼教授指出，《荒
原》写于1921年1月至1922年1月之间，它并不是周详计划的产物，而是艾略特用50多份底稿拼出的结果。他说：“《荒原》出版的时候，拥护者坚称它是一开始就计划好的东西，具有非同一般的统一性。现在我们已经能追踪到整个创作过程，看到艾略特当时所作的种种选择，由此可以看出这首诗与人们原先所想的大不相同……《荒原》并不是一个天衣无缝的整体，而是一种更激烈的东西。它野性不羁、强烈而震撼，同时又饱含着深切的同情。”
