提到戏说，恐怕大家都不陌生。首先是早两年的电视屏幕，从帝王到将相，从才子到佳人，有多少古人没被戏说一番呢？最离谱的戏说里，李白竟然和杨贵妃有情人关系。然后是坊间的出版物，冠以大话或戏说字样的图书，亦多如过江之鲫。《三国》《水浒》，《红楼》《西游》，先是名著被戏说，然后是历史名人被戏说。一时间
物极必反，戏说之后，正说就来了。恕我孤陋寡闻，最早见识正说是在央视十频道，有天吃午饭，信手打开电视，见十频道正在播学术讲座。一个慈眉善目的老者不疾不徐地说着雍正王朝的种种秘闻，屏幕下角则标明：正说清朝十二帝。仔细一听，发现这老者端的是口吐莲花，把原本枯燥复杂的历史事件当成了说事般的精彩诱人，却又完完全全是严肃的学术讲座――戏说是容易的，正说却是困难的。
那时便想，要是把这老者的讲稿汇集起来，完全可以出一部相当精彩的学术普及书。不想，一天逛书店才发现，这书已经由中华书局推出了，书名就是《正说清朝十二帝》，慈眉善目的老者姓阎名崇年。再不久，偶然在网上结识中华书局编辑徐兄，阎先生的正说，正是由徐兄所在编室出版的。据徐兄说，该书甫一出版，月余即两度再版，原以为最多能销个几千册，没想到却一路飙升。
普及性的历史读物能有这种势头，的确让人惊讶。但细想之后却又释然：正是因为早几年那喋喋不休，完全不顾史实的戏说培养了这些正说的读者――读者想要知道，在信口开河的戏说之后，到底隐藏着怎样的历史真相。史学是一项很奇怪的工作，几乎完全相同的历史资料，到了不同的历史学家手里，却能得出风格迥异甚至截然不同的历史结论，这也许就在于历史的角度不同吧。而阎先生的这种正说，则采取了求大同存小异的方式，先撇开史界论争，用充满细节的讲述，为读者提供了一种说书式的历史。
