佛学文化由浩如烟海的佛家典籍经卷和有关佛陀的神圣灿烂的传说组构而成，不过其中蕴含的理念和真昧并不像
在佛教流传的漫长岁月中，人们创造、演绎与编撰的许多关于佛祖释迦牟尼的神奇传说与故事，构成了佛教文化中最具神秘色彩、最富感染力的一个部分。伍恒山是一个阅读者和阐释者，他透过了历史的久远与漫漶，透过了笼罩着一层原始雾霭的宗教文化障壁，透过了佛学文化的神秘与厚实，沉入两千多年前的异域文化语境中，寻求与佛祖及佛祖时代各色人等的情感交流与心灵对话的契机，并以这一心路历程的展现写成了这部奇书。
对于佛家文化富藏的真正的发现与开掘，如佛家所说需要各种因缘的际会：首先要求探寻者具有对佛学的真正爱好与兴趣，具有相当的佛学修养，以确保他对佛家教义与思想能有确切的理解；其次，这个探寻者又不能是纯粹意义上的信徒，他还要有自身的理性审视与分析能力，能够进入佛家世界之中又能出于其外。当然，最后还要这个探寻者把握住这些条件进行体悟运思与分析审视。《释迦牟尼佛传》一书，在此意义上说正是这样一次际会下的尝试与努力。
全书不是对佛陀的生平与教义进行平面与静态的展示，而是对佛陀成佛的心路历程的动态把握。在这样一种动态的把握中，作者一步步实现了这样几个层次的过渡、提升与转化：从各种佛学典籍中众多的神圣传奇，到圣人的传说与故事，再到一个古人对于人生奥秘与意义的执着追求，从而逐渐消去佛陀身上原有的神异色彩，展露出作者用心所体悟到的佛陀形象。作者在书中大量引入了佛教典籍中种种关于佛陀生平与证道传道的记载与故事，这些故事里对佛陀的大智慧、大神通进行了极为神奇幻异、富有想像力的描述。值得注意的是在引用这些传说的同时作者又不断用“我听到过这样的故事”、“据说”等等不确定的字眼，并且尽可能将同一事件的不同传说同时列出，流露出一种消解传奇可信度的倾向与努力。在书中作者还别出心裁地结合了对当时印度社会与思想背景的分析与叙述，试图还原历史情境，给出一个相对切实的、传主行动与思想的背景依托。
书中对释迦牟尼从无所不能的神到一个人的还原，并无损于他的伟大。作为一个生命个体、一个人必然会有局限；面对种种局限与弱点所作的挣扎与超越的努力，种种痛苦与追寻的心路历程正是因为艰难悲壮才闪耀出特异的光彩与撼人的力量。这种还原的努力，是富有现代意义的。
不过需要指出的是，这种还原并不是一件很简单的事。佛的时代离我们实在过于遥远，世间所存的可以查考与求证的资料与物证又极度有限。对佛陀这样一个特殊的历史人物进行传述，写作上会面临一种较难逾越的限制与无奈。而引渡本书作者超越这种困境到达一个独特境界的，正是取之于佛陀的那种对真理与奥秘不断探求的精神。
