亨利・明茨伯格近照
就像乐队需要指挥一样，任何组织要取得预期的成效，必须有人对其实行有效的管理。一个再好的乐队，如果是由一个蹩脚的指挥在瞎舞指挥棒，乐手
在当前的企业经营活动中，管理对经营成效的影响越来越明显。由于管理的重要性，现在各个企业都在重视管理，人人都在谈管理。重视管理是好事，但任何事情一旦矫枉过正，就容易演变成坏事。当前企业界、学术界、教育界以及媒体等诸多方面对管理的过度崇拜，使得许许多多的管理者迷失了方向，迷失了管理的本质，给人留下了关于管理的扭曲印象。
现在管理已经被曲解为科学―――一种通过在课堂上学习和讨论就很容易能够掌握的科学。科学是要通过研究来发展系统性知识的，从这个意义上来说，管理不能被称为科学，因为管理的目的多半不在于此。管理甚至不是一门应用科学，而只是对科学的应用―――管理者必须运用他们从科学领域和其他领域得到的一切知识。管理其实就是一种将大量的经验、一定程度的洞察力和一些科学分析结合在一起的实践活动，这种实践活动的目的是为了尽可能地提高企业的效率。因此，管理充其量只能算做一种艺术，一种建立在眼光、远见甚至是直觉基础上的经验艺术。
对管理最典型的曲解莫过于MBA教育了。MBA的教育重点应该是“管理”，但现在已经异化为“工商”教育。现有的MBA教育，招收的绝大多数都是那些年轻的、即使有点经验但也少得可怜的人，他们中的大多数都对关于顾客和工人、产品和流程的第一手知识几乎一无所知，而他们希望管理那些通过唯一的途径―――深入的个人经验―――掌握了这些第一手知识的人。向这些没有多少管理经验的人传授管理，和向一个没有掌握加减乘除的人传授微积分学习诀窍的效果是一样的，那样的传授不仅是浪费时间，本身就是对管理的贬低。更要命的是，那些站在MBA课堂上讲课的老师，大部分也都是缺乏第一手的商业知识，对商业活动从未染指过。他们向MBA学员贩卖的最得意的知识，不过是一些经过了第二手整理而在他们这里变成了第三手的案例而已。
MBA的案例教学因为银行家华莱士・唐翰成为哈佛商学院院长而得到了大力推广，这种教学方法其实是受到了法学的案例研究启发而产生的。与MBA的案例相比，法学中的案例研究在事实上是一种更为合理的对现实的模拟。因为律师们处理的并不是事件，尤其在法庭上，他们处理的是对事件的叙述。因此，法学院可以通过遣词造句上的变化，用逻辑性的辩论对事件进行重构，把重罪辩成轻罪，把有罪辩成无罪。而管理则相当不同。真正成功的管理者所做的不仅仅是谈论、说服和决策，他们要通过离开办公室、亲身参与和鼓舞部属来使事情发生，把目标完成。MBA的案例教学中，经验或许是第一手的，案例对它的记载却不是，而课堂上进一步的讲解和讨论就更不是了。当案例的普遍使用取代了经验，忽略了历史与具体企业文化背景，而本来经验就很缺乏的MBA学员就案例中知之甚少的问题又要很快表明立场的时候，这对管理实践就变成了一种威胁。MBA这样的教育方法也就很难培养出真正的管理者。
对人类商业历史稍微做些细致的研究，就会发现，最受尊敬的商业领袖，比如沃伦・巴菲特、赫布・凯莱赫、迈克尔・戴尔、比尔・盖茨、杰克・韦尔奇以及奥普拉・温弗里等等，没有一个人拿到过MBA学位，但这丝毫没有妨碍他们成为世界商业领袖。而很多取得过MBA学位的人，却无法在CEO的位置上取得令人满意的经营业绩。戴维・爱温（DavidEwing）在自己的著作《在哈佛商学院里》，列举了在商场上“爬上顶峰的”哈佛商学院校友名单，总共19人。他们被认为是哈佛商学院1990年度毕业生里的超级巨星，他们也都确实爬到了一些著名企业CEO的位置。但到了2003年时，这19个人当中，有10个人的公司不是倒闭了，就是被别人并购了，他们由于这两种原因而不得不从CEO的位置上滚蛋。另外有4个人的表现一直令人怀疑，因为他们的公司在他们接手后一直存在长期的转轨问题。这14个人，没有一个留下牢固持久的事业。在哈佛商学院这19个被认为最出色的MBA里，只有5个人在离开CEO岗位的时候，留下了成功的记录。
管理学不是纯粹的科学，它的学科特性是实践。因此，管理实际上没有原理。任何企业的成功套路，另外一个企业搬来照用，不可能取得长久的成功。对别人的成功经验，只能借鉴，从中受到点启发，再结合自己企业的实际情况，对症下药，才能取得成功。就像人不光是由血肉和骨骼组成，不同的人有不同的精神和意志一样，企业不光是有组织架构，不同的企业有不同的企业历史和企业文化。任何管理措施，如果不是建立在尊重企业历史，尊重企业文化背景的基础上制订的，是不可能取得成功的。近些年来，许多企业大力引进MBA，希望通过MBA们来加强管理，提高企业经济效益，效果却适得其反。这些MBA们之所以没有取得成功，大都是不顾企业实际情况，盲目照搬MBA课程上所谓的各种管理理论造成的。
尽管目前的MBA教育实际上并不一定能够培养出真正的管理者，但MBA课程也并非一无是处，只不过没有许多人吹嘘的那样神乎其神而已。通过接受MBA教育，一是能够掌握一些商业学科的基础知识，比如组织学、会计学、金融学、市场营销等，二是能够为一系列的人际交往奠定比较好的基础。管理无原理，MBA们只有在尊重企业实际情况的前提下，用活了这些商业学科的基础知识和人际关系，才有可能在企业管理方面取得预期的成效。关于这一点，管理大师亨利・明茨伯格在其新著《管理者而非MBA》（机械工业出版社）里，讲得更加到位，有兴趣的读者不妨认真读读。
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