本报记者康慨报道 北京时间昨天凌晨，当地时间10月10日晚，爱尔兰作家约翰・班维尔（John Banville）战胜夺标两大热门：朱利安・巴恩斯（Julian Barnes）和石黑一雄（Kazuo Ishiguro），以其小说《海》（The Sea）赢得了本年度的布克奖，并获奖金5万英镑（约合人民币71.15万元）。
五人评委会主席约翰・萨瑟兰（John Sutherland）透露，评委们一度在班维尔的《海》与日裔英国作家石黑一雄的《别让我走》（Never Let Me Go）之间争执不下，二比二的讨论整整持续三天未有结果，他不得不在最后关头投出决定性的一票，将石黑一雄赶下了PK台。
“这是个非常艰难的决断，”萨瑟兰说，“六本小说极不相同，虽风格迥异，但皆上乘之作。”
此番恶战是班维尔与石黑一雄的第二度对决。1989年，班维尔曾以《证据之书》（The Book of Evidence）入围布克奖决选，但败于石黑的《长日将尽》（The Remains of the Day）。
近两年来，布克奖饱受过于商业化，甚至哗众取宠的指责，前年得奖的《弗农・上帝・利特尔》和去年的《美丽线条》，分别描写了校园枪击案和同性恋题材，争议颇大。但今年的布克奖全面回归文学，进入决选的六部小说，都以文学性见长，《海》更因高超的文学技巧广受赞扬。
约翰・班维尔1945年生于爱尔兰的威克斯福，1970年出版了首本短篇小说集，次年推出首部长篇。《海》是他的第14部长篇小说。
班维尔说，16年前他来伦敦参加布克奖颁奖典礼时，灌了好多香槟，“那会儿我喝了个烂醉，如果得奖，我恐怕站也站不起来了。”他说，“这次我学乖了，我一整天都在遛达，狂喝水。”
在被问到如何处理5万英镑的奖金时，班维尔答：“行善事，喝烧酒。”（Good works and strong drink）
进入今年布克奖六人决选名单的还有塞巴斯蒂安・巴里（Sebastian Barry）以及两位女作家扎迪・史密斯（Zadie Smith）和阿里・史密斯（Ali Smith）。
《海》
在伦敦的布克奖颁奖典礼后，手捧今年大奖作品《海》的约翰・班维尔
本报记者康慨报道 布克奖评委会主席萨瑟兰说，约翰・班维尔的《海》是“对忧伤、往事和爱情回忆的一份精妙思考”。
小说的主人公马克斯・莫登（Max Morden）是个脾气暴躁、酗酒无度的艺术史学者，妻子刚刚因癌患过世。万念皆灰之际，他重访童年时到过的一座爱尔兰海滨小镇，当年他曾在此地结识了来此避暑的格雷斯一家。这家人住在海边的大别墅里，仿佛来自另一个世界，其富有、优雅、精明和博闻，以及后来才显露出的冷漠，对出身寒微的马克斯而言，代表着他永远也达不到的高度，以至他在心中将他们奉为“天神”。
格雷斯家的女儿对他若即若离，伴随着青春期的性觉醒，马克斯不知不觉深深卷入了格雷斯一家的生活，直至一场可怕的悲剧发生，而他本人，竟然亲手促成了这个家庭的毁灭。
多年以后，那个夏天的经历仍然挥之不去，并且一直在影响甚至塑造着马克斯的人生。
评论家芬・富德（Finn Fordham）赞扬班维尔是一位“风格大师”，因为他以娴熟的笔法，不断在过去与现实间做着时空跳跃，并大量穿插主人公的内心独白，且时常深入肌髓，又不致流于无度――如此高超的文学技巧，也许正是班维尔获奖的最大原因。
评论家彼得・康拉第（Peter J Conradi）也在《独立报》撰文，盛赞班维尔是“作家中的作家，新的格雷厄姆・格林”，更有人将他比作纳博科夫的天然继承人。《卫报书评》则说，《海》运用了“复杂的结构”，并“兼具优雅、精准和协调，以及精彩的离题冥想”。
