知识就是力量。这句名言在今天这个信息时代尤其有着毋庸置疑的意义，对于现代人而言，工具书是必不可少的，几乎每个中国家庭都有一本《新华字典》就证明了这一点。许多人对于知识的渴求还不止于此，《大不列颠百科全书》、《中国大百科全书》也成了人们书架上的常客。这些百科全书“全”则“全”矣，却未必适合所有人阅读，比如孩子。儿童时代因求知欲旺盛、记忆力超强成为一个人世界观、人生观形成的重要阶段，也为一生的学习、生活打下知识基础，可是孩子的理解能力有限，对知识的掌握方式也有自己的特点，因此这些成人世界的辞书、百科全书令他们望而生畏。
长期以来，中国没有自己的儿童百科全书，改革开放之后陆续引进的此类出版物，因编写者的文化背景同中国文化迥异，常常是在详细条目和精美图片之外，许多内容让中国的孩子们看得莫名其妙。编写一套适合中国孩子阅读的百科全书，中国出版界责无旁贷。
《儿百》成就双丰收
作为编辑出版各类综合、专业百科全书及辞书的专业出版单位，中国大百科全书出版社早在1996年就开始着手编纂适合中国儿童阅读的百科全书，并于2001年出版了《中国儿童百科全书》（简称《儿百》），《儿百》问世4年多来，连续10次印刷，累计印数达34万套（精装18万套，平装9万套，分册7万套），对于四大册定价近200元的《儿百》，这样的销售业绩不能不说是个奇迹。取得市场成功的同时，《儿百》还先后获得“第六届国家图书奖”、“第五届全国优秀科普作品奖一等奖”、“第五届国家辞书奖特别奖”、“首届中国出版集团图书奖”及“第六届全国优秀少儿图书奖”等图书出版重要奖项。从经济效益和社会效益两方面，《儿百》都获得了成功，称其为国内此类图书中的典范并不为过。
谈起当初策划《儿百》的初衷，中国大百科全书出版社总编辑徐惟诚说，这些年来大量海外彩图版儿童百科图书在我国引进出版，虽然内容丰富、图片精美，但书中还是缺乏中国儿童需要的生活内容，对于中国文化、中国地理、历史和自然资源的介绍也时常有不当之处，与中国国情相去甚远。《儿百》的编写正是在这样的背景下进行的。这套书不但树立了我国原创彩图版儿童百科全书的一个良好品牌，使中国孩子拥有自己的百科全书，也打破了这类图书由引进海外图书品牌一统天下的市场局面，意义远远超越了一套叫好又叫座的图书的层面。
经历《儿百》长达5年的策划编写，中国大百科全书出版社在儿童百科类图书的编辑上形成了“不求知识完备，但求所设计的知识内容能够激励儿童保持读书的渴望、培养儿童对知识的兴趣和获得知识的能力”的理念，进而将这一理念延续到接下来的《中国儿童百科全书・上学就看》（简称《上学就看》）之中，同时锻炼出一支渐趋成熟的儿童百科类图书编纂团队。
上学就该看百科
据《上学就看》主任编辑程力华介绍，编写《儿百》时的读者定位是小学高年级的学生，但实际上孩子一上学就需要一套图文并茂的百科全书，用以补充课本上的知识，因此早在《儿百》出版之前，他们已经开始着手筹划《上学就看》的编纂工作，以适应刚刚上学的儿童的求知需要。
徐惟诚告诉记者：“《儿百》的内容，至少得是小学四年级以上的孩子才能领会，而孩子应该一上学就养成读书习惯和求知兴趣。《上学就看》的编纂初衷并非以此作为该书的卖点，而是我们发现孩子在上学之前和上学之后，对知识的态度是不一样的。”几乎所有的孩子在上学前都有浓厚的求知欲，可是一旦上学，就会变得不愿意学习知识。徐惟诚认为，孩子求知态度的这种反差并不完全是应试教育造成的。他们学前接触的知识都是具体的形象的，上学后学的很多知识却比较抽象；学前的求知过程比较随意，上学后的求知则是有计划有进度的。这样就使得孩子在学前和上学后对知识的追求产生不一致，这种不一致始终没有人、没有很好的方法帮助孩子过渡，于是他们的学习兴趣在上学后就变淡了。所以策划编写《上学就看》的时候，出版方更多地考虑如何借助这套书帮助孩子完成从学前到上学后求知状态的平稳过渡。
由于在《儿百》的编写过程中积累了一些宝贵经验，并且《儿百》出版后陆续反馈回来的信息也为《上学就看》的编写提供了很好的参考意见，一切预示着《上学就看》的编写过程会更加顺利。
为孩子编百科并不容易
从《上学就看》的编写工作一启动，编辑们就发现，虽然同样是编给儿童看的百科全书，这套书的编写难度与实际工作量都要远远大于上一套《儿百》。
由于是给年龄段更低的孩子读，《上学就看》的文字表达要更浅显易懂，文字量要较《儿百》少，相应的书中图片比例就要大幅提高，同时还不能过多削减书中的知识含量。最先遇到的难题就是在有限的经济投入内如何确定符合要求的美编和作者，“《上学就看》的美编在《儿百》美编的基础上又增加了几位。要突出《上学就看》和《儿百》的差别，主要在图片选用和美编创意上体现，我们找了十几个美编。在寻找绘图者的过程中，以我们有限的财力，常常是我们看好的作者要价太高，而要价合适的作者创造性又很低。我们编纂出版《上学就看》虽然要考虑市场性，但毕竟还有很强的社会责任感在里面，是要给孩子编一套好书，不愿因此降低对图片的要求。从确定这个选题到正式开始做，筹备过程差不多有一年。抛开文字内容编写的工作量，就图片的工作量而言，要占全部工作量的一多半。”这套书的责任编辑赵秀琴介绍道。
《上学就看》的文字内容编写同样需要极大的人力物力投入，各个领域多位专家的参与保证了各学科知识的准确性、权威性。仅有知识还不够，如何运用孩子们能够看得懂的浅显有趣的方式进行表达成为编写者们遇到的一个难题。有了知识点和符合孩子阅读习惯的文字表达，如何用与此互动的图画来丰富表达形式，无疑是又一个难题。为此，联合国儿童基金会中国代表处教育项目官员、儿童心理学专家陈学锋受邀加盟《上学就看》的编写，从儿童心理学的角度对这套书的一些内容设置、表达形式和细节设计进行调整。
陈学锋觉得，一部百科全书的表达方式直接影响到孩子对书中知识的认知。“一般来说成人百科全书的编写主要是知识的罗列，而孩子看世界要比成人更有形象性，是按照他们的生活经验来认识世界的，所以为孩子编百科全书需要把相互关联的一些知识点放在一个页面上，让孩子读书好像在读故事一样，一个知识点连着一个知识点，一个情节连着另一个情节。我们希望把这些相互有联系的知识在书中串起来，这样孩子们就可以反复地看这套书而不觉得厌倦。”陈学锋说，“成年人的百科全书，在表现形式上特别强调艺术形式的一致，可对于孩子来说，事物的表现形式不一定是一致的。比如，我在英国看过一些编给孩子的百科全书，常常是不同风格的图画出现在一个页面，这样符合孩子的理解习惯，这些对于美编来说挑战还是很大的。所以我们编写这套书要从符合孩子认知规律的角度，知识点尽量跟孩子的个人生活经验相联系，从知识体系来讲，要增加孩子对自我认识的内容。孩子在阅读的时候，即包括对世界的认识，也包括对自我的认可。”
在编写的同时，出版社把一些文字、图片、设计细节都已成形的样张拿给一些小学生和老师、家长看，及时听取他们的意见，便于修改。
丰富有趣 亲子共读
从今年9月末出版发行，《上学就看》在短短一个多月已经获得小读者和家长们的初步认可，在国庆黄金周期间北京地坛书市上及北京几大书店走势良好。记者翻看手中的《上学就看》，每一页都能凸现该书的特色，一些设计细节更是细致周到地为孩子着想。
中国大百科全书出版社的徐惟诚总编辑是《上学就看》的总策划，之前他也参与了《儿百》的策划编写过程，他这样分析上学前后孩子的求知特点：“我们发现学龄前的孩子认知的范围是有限的，对接触到的他才有兴趣。在孩子接触到的事物中，有兴趣的他才提问。孩子记住的往往是他认为对他有用的。这三种方式让孩子保持着学习的兴趣。而上学之后就不同了，孩子学的东西不都是他接触的，有兴趣没兴趣都要学，有用没用都要死记硬背，这样就与孩子本性矛盾，于是有些孩子越学越没劲，逐渐不想学了。有些是成绩不错，但他努力学习是为了爸爸妈妈，是为了将来出人头地。只有很少的孩子对知识有强烈的兴趣，乐此不疲，有成就的就是这些人。”
基于对孩子上述特点的了解，《上学就看》编写者们在这套书的编写过程中，有意识地将知识分为八类，并冠以动物园、植物园、太空馆、地球村等书名，缩短同孩子的距离，使孩子在阅读中仿佛徜徉在知识的乐园。出版社还特别设计了两个小脚丫的图案，从封面封底到书中每一页都有，象征着孩子自己走进去；两个可爱的卡通人也贯穿书中每一页，带着孩子走进知识迷宫，走进精美彩图和图中蕴涵的每一个知识点，把孩子不知道的知识变成形象的、可感知的画面，让他们带着游戏心态去求知。在书中文字内容的处理上，考虑到儿童的注意力不容易集中，对知识的兴奋时间很短，编写者专门把构成知识点的文字打碎，分成1300多个知识点，碎成小块的知识点能让孩子们在很短的时间有所收获，这样他才有兴趣去找下一个知识点。
另外，书中每一页都有知识问答，都有一句英语，并且在本页能找到问题答案和英语的中文含义。书中只有知识综述有拼音，其他的文字内容不加拼音，让孩子根据图画进行猜测和联想，如果所有文字内容都有拼音，就降低了孩子认识生字的可能。徐惟诚对这个设计解释道：“人在小时候对世界的最初认知，常常是连蒙带猜的，并非我们对每一件事的认知都能够一开始就准确、科学。许多知识是我们自己摸索、判断得出的结论，这结论不一定准确，之后我们会不断修正自己的判断，最终得到比较准确的判断。学校教育把这个摸索的过程忽略了，认为应该让孩子知道的知识，就直接灌输，所以孩子总是记不住，因为没有自己探索的过程，往往经过自己探索的结论会记得最牢，而且会有求知的愉悦。让孩子连蒙带猜还是需要提供一部分答案的，并且图片还要好看。”
“亲子共读”则是《上学就看》有别于包括《儿百》在内其他同类出版物的一大特色。根据读者反馈，《儿百》有许多家长是陪着孩子一起看的，因此编写者在《上学就看》中有意识地设计了亲子共读的内容。比如，每一页都有一个成语，并且不加任何解释，成语的释义完全需要孩子在家长的指导下，根据这一页的知识点和图片内容来归纳联想。例如在《上学就看・中国家园》中，某一页介绍了龙及与龙有关的历史故事和神话传说，该页的成语就是“望子成龙”。孩子看到这个成语，会问父母，这样就形成“亲子共读”的气氛，也促进了亲子关系的和谐。
此外，《上学就看》在内容之外的一些细节设计上也用心良苦，比如为了防止彩色图片反光，采用了无光铜版纸，为了避免孩子被书角划伤，采用手工的圆角装帧，等等。这些设计自然增加了成本，不过出版社觉得为了孩子的健康和安全这样做还是值得的。
同国外相比，中国家长缺乏对孩子求知欲的培养。他们会觉得，孩子刚刚上学，字还认不全，需要看百科全书吗？在国外，孩子从小就会看百科全书。百科全书可以给孩子带来综合的广泛的知识。成人使用百科全书一般是用来释疑解惑，有问题才会去看百科全书，而孩子看百科全书则是增长知识的途径，需要系统阅读，此外在阅读中学会检索知识、寻找知识。实际上，人在学校教育阶段学到的知识很有限。进入社会后人们发现学校里掌握的知识很快就会过时，到了工作岗位真正要用的知识，大部分没学到，因此有本事迅速掌握新知识的人才能在社会上立于不败之地。因此徐惟诚认为，对于中国青少年来说，比掌握知识更重要的是保持对知识的兴趣，要有终生学习的意识，这种意识是需要从小培养的，这也是他们编写《上学就看》的初衷。
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