流浪汉传记获奖

2005-12-21　来源：中华读书报　 我有话说

亚历山大・马斯特斯

几天前，英国的“《卫报》图书处女作奖”揭晓，今年的获奖作品是亚历山大・马斯特斯（Alexander Masters）的《斯图亚特：倒退的生活》（Stuart:A Life Backwards）。这本书是作者为流浪汉斯图亚特・肖特（Stuart Shorter）写的传记，以倒叙的手法从他的流浪生活、吸毒经历、监狱生涯一直追溯到一个极度不幸的童年。尽管传主的生活沉重而令人痛心，传记本身却不乏诙谐轻松的色彩。评委之一、诗人欧文・希尔斯说，斯图亚特“完全进入了我的生活，让我忍俊不禁”。另一位评委则把此书形容为“最独具匠心、最充满机智的书籍”。

一年一度的《卫报》图书处女作奖创始于7年前，奖额10000英镑，其特点在于打破了小说与非小说的界限，只要是处女作就可以参加评选。算上马斯特斯的书，连续三年的获奖佳作都是非小说类作品。评委会主席、《卫报》文学版主编克莱尔・阿米特斯蒂德说：“单看传主的身份，你会觉得这是一本压抑但却值得读的书。然而，亚历山大・马斯特斯的笔调是如此的轻松，主角斯图亚特又是如此的尖刻有趣、如此地散发着离奇的魅力，以致于这本书成了一本让人拿起就放不下、还不时大笑出声的妙品……倒叙的手法出自斯图亚特本人的建议，而马斯特斯按照他的意见进行了改写，这一事实最好地反映了本书中作者与对象的关系。这本书的妙处之一就在于用颠三倒四的结构去对应了一种颠三倒四的生活。”

马斯特斯生活在剑桥。1998年，他在一个流浪汉救助中心工作，由此认识了斯图亚特・肖特。他们曾经一起参加声援被逮捕的中心管理人员的抗议活动，这一经历促成了他们之间的友谊，也催生了这本传记。此次获奖之外，这本传记还曾经进入过萨缪尔・约翰逊奖非小说类的决选名单，并且有望获得惠特布雷德图书奖。遗憾的是，斯图亚特本人于2002年被火车撞死，没能等到自己的传记最后付梓的那一天。