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2006-03-15　来源：中华读书报　 我有话说

1998年至2000年的两年内，北京大学教授任定成组织了一些知名学者就科学文化问题为北京大学理工科博士生

发表演讲，受到了听众的广泛欢迎。这本书即是这些演讲的“物化”（除了杨振宁题为《近代科学进入中国的回顾与前瞻》的演讲不是在北京大学作的）。书中文章并非当时演讲者依据的文字稿，而是根据演讲录音整理出来的，保留了一定的现场感。演讲者在自己所讲题目上均堪称国内的权威学者，在一篇不长的演讲稿中能让读者获得对所述问题较为全面的了解，如韩启德的《现代医学的昨天、今天和明天》、刘钝的《李约瑟视野中科学与社会》、樊洪业的《现代科学在中国的奠基》、邱仁宗的《对人类生命和尊严的尊重》、刘兵的《女性主义与科学》、俞孔坚的《回到土地》等，均在娓娓道来中引领读者进入相关的重大问题，展开各自的思考。

《动物的生命》，[南非]库切著，朱子仪译，北京十月文艺出版社2006年1月第一版，10.00元

这本书的主体是诺贝尔奖得主库切为普林斯顿大学1997~1998年度特纳系列讲座所写的讲稿。“诡异”的是，库切的讲稿采用了小说的形式，而小说讲述的是主人公伊丽莎白・科斯特洛两次讲座的情形。讲座套着讲座，就形成了一种俄罗斯套娃般的结构，令人耳目一新。科斯特洛也是一位著名的小说家，她应邀到某大学讲演，却不愿谈文学什么的，而要谈一谈动物。科斯特洛认为动物和人类一样也是生命，我们不该把动物当作“物”来对待，她将人类对待动物的方式与第三帝国对待犹太人的方式加以类比，就人类对待动物的行为，她评论说，“在我们周围进行的一种堕落、残忍和杀戮的行当，它可以与第三帝国做得出的任何行为相比……”不过，就像在现实生活中一样，动物权利论者毕竟是少数，科斯特洛的演讲引来更多是质疑，那种人与人之间在道德问题上深深的隔阂以及由此带来的孤立感令她神伤。

书中还收录了四篇评论文章，其中三篇分别来自文学理论家、研究宗教的学者、灵长目学家，另外一篇则来自哲学界最著名的动物权利的维护者之一、《动物解放》的作者彼得・辛格，令人称奇的是，彼得・辛格也是以虚构的对话来展示自己的观点的。由此，整本书构成了一个极具后现代风格的有趣文本。