▲《百世门风》，沈宁著，中国青年出版社2006年1月第一版，38.00元
去年年初，美籍华人作家沈宁将他的新作《百世门风》发到我的电子邮箱里，读之，我深感这是一部十分厚重的，关于中国家族文化的力作。但当时机缘不巧，使我只得割爱。好在这本书今年由中国青年出版社的同行成功推出，为我们浮躁的图书市场添了一道夺目的风景。
与沈宁认识也有好多年了，但从不了解他有这样辉煌的家世――他是沈钧儒先生和陶希圣先生的后人。三千年的家族历史，出了许许多多声名显赫、叱咤风云的人物――从义不事秦的沈氏27世孙郢，到拒受汉光武帝封侯的沈氏39代孙戎；从晚清最后一个大儒寐叟公，到光绪年学台大人淇泉公；从大韩总统的救命恩人慧僧公，到妇女革命先驱褚惠子女士；从清朝时清廉勤政的县太爷月波公，到辛亥革命小兵、新中国的省长翼圣公；从天文学泰斗志元公，到海外创业悬壶济世的应章夫人……这样的人物，家族中出现一个都是荣耀，何况是“江山代有才人出”。
作为名门望族的子孙，家族的血液在他脉管里流淌，家族的情感在他胸膛间震荡。少年时，祖母冒险珍藏的一本《沈氏家谱》，令他魂牵梦绕；青年时，在国内的坎坷岁月和海外闯荡多年的经历，使他不愿意“做一只没有自我意识任人摆布的羊”，他“必须知道自己的血统，知道自己源自何种家族文化，知道自己是谁”。于是，他开始了自己的“寻根”之旅。几年里，他广泛收集了祖父沈家、祖母褚家、外祖父陶家以及外祖母万家的族谱和各种家族资料，并万里返乡，回到浙江嘉兴和湖北黄冈老家实地考察，在占有大量一手资料的基础上，写成这部家族传记文学作品。
读这本书令我感受良多，其中印象最深的，是对“家国”观念的重塑。
一段时间以来，中国人倡导的是“先国后家”、“舍小家保大家”的价值观。也许作为个案，这种先公后私的行为是有积极意义的，但是否应作为一种价值观、一种文化来提倡呢？《百世门风》中，嘉兴沈氏第九世淇泉公27岁那年考进士，高中一等第一名，但他为奔母丧放弃了这“面见皇上的殊荣”和“荣华富贵的前程”，按照祖制在家守孝三年。对于这位长辈，沈宁“充满温暖的尊敬，而且为沈氏书香世家养育出这样孝廉而正直的子弟，感到荣耀和自豪”。在他看来，如果一个人对自己的母亲都没有爱、敬、忠和孝，即使他官至一品或富可敌国，也仍然低贱到了最底层。
中国传统文化是十分重视个人品格和家庭价值的，《大学》将个人、家庭和国家的关系精辟地概括为：“修身齐家治国平天下。”在古代中国人眼中，家与国是密切联系着的。家是国的基础，国乃家的放大。先家后国是天经地义的，否则就是舍本求末。看一个人是否能够做官，掌握国家利器，先要看其是否有道德，是否对父母孝敬，是否对儿女慈爱，道理其实很简单――不爱父母难道能爱天下父老，不善待子女难道能扶助天下儿童？忽视甚而放弃自己为人子（女）为人夫（妻）为人父（母）责任的人，难道能负起做人民公仆的责任吗？
耐人寻味的是，这里的“国家”这个概念，并不是指帝王的概念。沈宁认为，国家不是皇帝和大臣们用来统治人民的机器，而是“由亿万百姓和千百万家庭组构、养育、保卫的土地和民族”。因此，只有天下所有百姓家庭和和睦睦、丰衣足食，国家才可能治理好。否则皇帝大臣锦衣华车，百姓吃糠咽菜，衣不蔽体，子女失学，如何能说国家治理好了？从这个意义上，他反其道而行之地提出“个人先于家庭，家先于国”的观点。
也许有人会质疑，说“先家后国”是否鼓励人们只顾一己之私，放弃公共责任？那么在国难当头时，“覆巢之下安有完卵”、“国之不存何以家为”又该如何解释呢？其实沈宁认为这并不矛盾，先家后国，先身边的亲人再普天下的众人，说的是一种顺序，真到了民族危亡的特殊时期，舍小家保大家的精神是应该提倡的。书中最为感人的，正是沈氏历代家族领袖身上的这种精神气质和文化品位，概括地说，就是“威武不能屈，富贵不能淫，贫贱不能移”。沈宁认为这种中国人文传统精神“只能来自家族历史的深层积累，代代承传的家教传统，潜移默化的文化影响”，如果“没有深远的家族传统，缺乏强固的文化根基，就如浮萍飘叶，东风强了跟东风，西风烈了随西风”。这种认识和坚守在现代中国是很有现实意义的。
沈宁选择生活的国度是美国，但他的精神家园还是在中国。从《美国十五年》到《点击美国中小学教育》，从《美军教官笔记》到《商业眼》，他向家乡的父老乡亲介绍和描述美国社会的方方面面，给走向现代化的国人一种文化上的比较和参照，他也因此成为目前海外华人文坛上有代表性的纪实文学作家。近年他以自己母亲、陶希圣女儿的坎坷一生为主线创作的小说《唢呐烟尘》，用一个家族的悲怆故事折射了中国20世纪的政治风云，是将历史与文学完美结合的一种尝试。而这本《百世门风》，则是关于中国家族文化的洪钟大吕，值得希望留住我们文化之根的国人一读。
