本报记者康慨报道 走进英国的某家连锁书店，你往往会遇到店里醒目张贴的“好书推荐榜”，不过作为读者，你得多加小心，可别不加思索便掏出钱包。因为，这些上榜图书的位置，都是出版商花大价钱买来的。
《星期日泰晤士报》5月28日的报道揭露说，英国最大的连锁书商WH・史密斯书店，将
英国书店与出版商之间的这种暗箱交易，实际上已存在多年，其他大书商，如水石（Waterstone）和BooksEtc等，也在为自家店内的“本周图书”（book of the week）等推荐位向出版商收费，但史密斯书店的“成人金榜”（adult gold）今年将创下最昂贵的索费记录。
史密斯书店拥有542家城市连锁店，出版商为自己的某本书付出一周5万英镑的费用后，便会在史密斯的店内招贴、商品目录，以及其他促销材料上获得醒目位置。
过去五年间，有偿推荐的费用已暴涨十倍。今年若有某本图书想在圣诞节前的四周内连续上榜，须向史密斯缴付20万英镑。有出版商抱怨说，上榜费的涨价势头已经“弄不住了”。
“如果你在12月份出了这笔钱，（你的书）就会变成畅销书。”某一出版社的主管说，“但只有少数大出版商才花得起，所以书榜完全是扭曲的。”
史密斯书店全年可供购买的“推荐榜”有25种之多，如每次1.5万英镑的“本周阅读”（read of the week）。水石的“本周图书”则索价每本1万英镑，上榜图书会被贴上“我们高度推荐”或“我们喜欢此书”的标签，另附一篇简评。
史密斯书店的发言人上周承认“有偿推荐”确实存在，但认为这一做法无可厚非，因为，“这是图书业的通行做法”。
对书店和出版商而言，有偿推荐当然是周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，但读者往往被蒙在鼓里，不明就里，以为上了书店推荐榜的都是实实在在的好书。
54岁的公务员詹妮弗・休伊特（Jennifer Hewitt）对《星期日泰晤士报》说：“我很震惊。这些情况早就应该让读者知道。你信任书店，但他们现在的做法和超市没什么两样。”
英国出版商协会（PA）表示，目前出版商的促销预算中，有70%花在了书店推出的所谓“线下”（below-the-line）计划上，这一名词指的是那些直接面对个人消费者的非大众媒体广告。
英国真是个奇怪的国家，好像这里商字打头的东西比美国还多。我不知道中国现在流行的“冠名权”是否来自英国，但冠名之风确以英国最盛。如“巴克莱英超联赛”、“曼氏布克奖”，还有那个大英图书奖，12个奖项，几乎个个都有商业冠名，什么“WH・史密斯年度图书”、“《读者文摘》年度作家”，“特易购年度体育图书”，还有个“play.com年度影视图书”，别扭死了。
