中国文化在法国的里昂有一处基地。中法文化交流的几多美事是在里昂萌发和成就的。李治华先生便是里昂中国文化的守望者，数十年如一日，孜孜以求，把中国文化的精髓，翻译成世界主要语种之一的法语，把中国文学的经典介绍给法语世界。
李治华先生不是孑然一身的独行侠，他并不孤独，他有妻子。他给自己的法国妻子命名为雅歌，把雅歌夫人拉进自己的翻译事业。上个世纪的80年代，李治华先生携雅歌夫人访问南京大学，我有幸认识，见到这位《红楼梦》法译者的风采，聆听他介绍《红楼梦》法译本成书的过程。夫妇两人，27年磨一剑。但译者对译本的介绍，朴实无华，令人感动。27年，应该是一个学者的全部黄金时代。李先生没有写完他的博士论文，没有发表学术论文，没有出版学术专著，他牵着爱妻的手，扑在《红楼梦》无止境的翻译和修改工作上。
1989年，我在法国访问，李先生邀请我去他里昂的家里过圣诞节。他带我参观当年中法大学的遗址，如数家珍地细述中法大学的种种往事,细节很多，我感到消化不良，心里想如果有朝一日写下来就好了。我走进他的书房“?红轩”，我的感觉是走进了一间圣殿。对，这是中法文化交流的圣殿。我多少也翻译过一些作品，我当然很想知道，在整整一万天的漫长过程里，《红楼梦》是如何由汉语变成法语的。我嫌李先生在南京大学的讲话过于简约。我看着李先生在?红轩走进走出，我还感到，作为一个法语教师，我的肩头似乎突然压下来一股无形的分量。
《里昂译事》的编者蒋力先生给我寄来一册《里昂译事》，捧读在手，不胜惊喜。我认识李治华先生20年来，我心里想细究的事情都写在书中。“里昂中法大学话旧”一章写得清楚明白，原来李先生在里昂给我做的介绍还是提纲挈领，书中细细道来，更有来龙去脉，更有波澜起伏。中法大学是中法文化交流的重要一章，今天，除了身在里昂的李治华先生，除了这位已是91岁高龄的李先生，当今世上没有第二人说得出这段历史佳话了。
对我来说，《里昂译事》更重要的一章，是“《红楼梦》法译本的缘起和经过”。此文后面，还有“试论《红楼梦》中人名的?译”等三篇已发表的文章，也是和《红楼梦》翻译的主题相关的。
李先生在这篇长文中说：“翻译是从一种语言转移到另外一种语言的工作。想要做好这种工作，必须同时精通起点语言和终点语言。具备这个条件的人极其稀少。”李先生说得很谦虚，但他的确很幸运，他有法国妻子的合作，而且雅歌夫人是具有法国大中学学衔资格的文学教师。《红楼梦》有大量精妙的古典诗词，而诗词通常不是散文译者所能方便应付的。李先生在南京时说起过有位叫铎尔孟的人，帮他解决了诗词的翻译问题。李先生说起的这位恩师，是法国诗人，在中国生活48年、并且热爱中国的诗词。李先生得到他的支持和通力合作：先由李治华夫妇译出诗词初稿，十年如一日，每星期二下午，更加上每年的暑假，专程乘车去拜访铎尔孟，反复商讨和修改，才有定译。原来《红楼梦》的翻译，不仅耗费了李治华先生夫妇俩的毕生精力，也有铎尔孟一生最后十年的无私贡献。一部杰作，从一种文字转移到另一种文字，谈何容易！
可我读完“《红楼梦》法译本的缘起和经过”，几乎大惊失色。全章56页，真正谈“翻译经过”的只有7页文字，而“缘起”却占了50页之多。原来，李治华先生的童年，是在北京当年顺天府尹的大宅里度过的。而这座大宅园子里的日常生活，和《红楼梦》的大观园颇有相似之处。《红楼梦》法译本出版后，李先生把府尹大宅和大观园的故事，一桩桩，一件件，进行回忆对比，结果出人意料：如果没有这一段特殊的童年生活，译者对原书的理解会是不完整的，会有很多望文生义的误解。例如放风筝的一些细节，例如丫环何时能称姑娘，没有这段生活经历，是绝不会明白的。普通的北京人不会明白，一般的中国读者不会明白，如果这部名著由法国汉学家来翻译，能理解得了吗？能翻译得了吗？我这才信服：李治华先生一生的精力，雅歌夫人一生的奉献，加上铎尔孟的贡献，还要加上李先生特殊的童年生活，这才保证这部《红楼梦》的成功翻译。呜呼！谁敢轻言文学翻译的事，谁敢不把文学翻译放在眼里！
《里昂译事》的内容很多，李先生是巴金《家》的译者，是姚雪垠《长夜》的译者，是《家》的法译本促成了邀请巴金访问法国，是《长夜》的法译本促成了邀请姚雪垠访问法国。文学作品的翻译是文化交流，而李先生的译本又促成了更多的文化交流。“罗大冈的中文诗和法文诗”是我仅见的系统介绍学者罗大冈的诗歌创作，尤其是法文诗歌创作的文章。“中国文学在法国传播的历史及意义”一文，虽然篇幅不及专著，但李治华先生立足法国的学术界，其准确和翔实，是国内学者所无法比拟的。
书中的一篇《我的翻译经验》，立论简约，文字朴素。“我自己的翻译经验，可以用四个字来概括：爱、恒、选、时。”“选”是选择要翻译的作品，“时”是选择翻译和出版的时机；这两方面都很重要，关及译本的价值和成功与否。但我认为，对广大译者来说，对从事过翻译的笔者来说，“爱”和“恒”才是最重要的经验。对翻译工作没有爱的痴迷，对翻译工作没有“恒”的毅力，做不好翻译，尤其是做不好文学翻译。李治华先生的翻译《红楼梦》，是对“爱”和“恒”最好的诠释和榜样。
我们看看当今国内翻译界的现状，目前文学翻译的质量，更感到《里昂译事》的出版，正当其时，是一场令人警醒的及时雨。李先生在书中说：“用二十多年业余时间翻译一部文学作品，大概是只有傻子才肯干的事。不过傻人自有傻福，在翻译《红楼梦》的过程中，我只感到充实、愉快和幸福。这难道不是人生最大的安慰吗？”李先生以一生的翻译实践明示我们：翻译是毕生的事业，不是谋生的职业，更不应该是弄钱的手段。只是，眼下的世道，随着时代的发展，翻译界的傻人越来越少，而聪明人越来越多，这是不争的事实。呜呼！何时翻译界的聪明人少了，傻人多了，我们的翻译质量也就有了希望。
《里昂译事》李治华著,蒋力编，商务印书馆2005年12月第1版，18.00元
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