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2006-07-19 来源:中华读书报  我有话说

《时空的大尺度结构》,[英]霍金、[南非]埃利斯著,王文浩译,李泳审校,湖南科学技术出版社2006年6月第一版,48.00元

英文版:TheLargeScaleStructureofSpace-Time,48.00元

霍金这样描述这部书:“本书的主题是空间尺度从10-13cm(基本粒子半径)到1028cm(宇宙半径)的时空结构。……全部论述以广义相对论为基础。这一理论提出了两个著名的关于宇宙的预言:其一,大质量星体的最终归宿是坍缩到事件视界背后的包含奇点的“黑洞”;其二,我们的过去存在奇点,在某种意义上,它构成我们这个宇宙的开端。我们讨论的主要目的就是发展这两个结果。”

这部书初版于1973年,但在书出版以前,霍金的研究方向已发生了重大转向,这使得书中内容在当时就有些过时,而且该书初版后也再未作修订。但就是这样一部书,却几乎年年重印,到上世纪末已重印达15次之多。据说,很多学校把这本书当作宇宙学专业研究生的必读文献,不少学生慕名购置这部书,但“他们的阅读不会超过第二页”……所谓的经典之作大概就是这个样子罢。

《文化传统与数学教育现代化》,张维忠、汪晓勤等著,北京大学出版社2006年4月第一版,20.00元

数学教育现代化正处在十字路口,今天的数学教育面临着巨大的挑战。数学只是枯燥、乏味、无休止的计算的一门学科吗?数学与人文科学之间存在着巨大的鸿沟吗?如何使数学文化走进课堂,融入到数学学习中?怎样发挥中西方各自数学文化传统的优势?怎样把数学史融入数学教学?……本书认为数学中充满着人性因素,承载着深刻的文化内涵;现代数学教育应充分体现数学的文化价值,实现科学精神与人文精神的和谐统一。本书立足于数学教育的实际活动,特别是当前的数学课程改革,挖掘出众多数学文化素材,开发了大量有创意的教学案例。

《复杂性与后现代主义――理解复杂系统》,[南非]保罗・西利亚斯著,曾国屏译,上海科技教育出版社2006年4月第一版,21.00元

“复杂性”(complexity)和“后现代主义”(postmodernism)本身都是相当“复杂”的概念,迄今为止人们并没有达成一致的理解。在作者看来,“后现代”的“思路”对于所处理现象的复杂性是内含着敏感性,所以作者愿意从后现代的视角来阐明复杂性概念,由此获得的结论是:不存在总揽一切的、可忽略掉复杂系统中偶发性方面的复杂性理论。处理复杂系统时,现代以来无往而不胜的分析方法失效了,因为分而析之的过程必然会破坏试图理解的东西。但作者认为,这并不意味着对于复杂性的的探索毫无希望。例如,以强大的计算机为支持的建模技术,允许我们对复杂系统的行为进行模拟,而不必非得理解它们。

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