尽管我们的英语会话能力有限，但在美国学习、生活和出行，却并没有太多的陌生感和不方便之处。在这里感受不到管理的痕迹，基本上是“无为而治”，平时见不到警察，但社会秩序却有条不紊。其中的原因是多方
公路和航运是美国人的主要交通方式。美国的公路设计比较科学，高速公路出入口很多，几乎每隔二三英里就有一个进出口。环绕华盛顿D.C.的Beltway（绕城高速），比北京的三环路要短得多，比济南的绕城高速路也短得多，但通往大街小巷的出入口却有50多个。普通公路用于转弯的出入口也很多，而且专门另辟出一段左转弯车道，以免影响直行。城区街道虽然不宽，也不讲横平竖直，但街道密度高，房前屋后都是路，可谓四通八达，畅行无阻。华盛顿D.C.的一些大体量机关办公楼，有的横跨几个街口，为方便通行，楼底建有隧道供汽车和行人穿行。美国有6亿多辆私人汽车，停车场的管理应该是个很大的问题，但停车秩序井然，并没有看到乱停乱放现象。重要原因也在于停车场设计科学，管理科学，人人守规矩。专用停车场都建有围栏，残疾人车位都有标志，收费停车场既有电子刷卡通道，也有人工收费出入口，沿街停车位有投币计时器。这些措施使乱停乱放者无机可乘，个别投机取巧、不投币而停车者，一旦被发现则受重罚，或被管理人员强行将车拖走。周末假日，机关单位的车位一律开放，免费停车，方便市民和游人。
美国的机场星罗棋布，我经历过的纽约机场、华盛顿里根机场、布法罗机场、丹佛机场、巴尔的摩机场、洛杉矶国际机场等，尽管航班频率很高，客流量很大，安全检查很繁琐，但却井然有序，没有拥挤、吵闹、大声喧哗等现象。登机牌上不仅有座位，还有登机顺序号，有效避免了前后错位、互相拥挤的现象。华盛顿D.C.的地铁，直通里根机场的候机楼，直通联邦火车站，出地铁口就是候机大厅，就是列车候车室。从机场下了飞机租车也非常方便，租车处就在旅客出口，取车处就在机场地下停车场。美国各地的快餐店都设有“pickupwindow（随手可取窗口）”，摇下车窗玻璃，快餐盒饭伸手可取。厨房洗碗池下有马达粉碎机，障碍物一搅即下。科学管理不仅表现在出行、购物、就餐等日常生活方面，对人的管理同样依靠科学手段。健全的个人信用体系和银行信用体系中，有很高的科技含量。个人信用记录存储联网，招聘和雇用工作人员“政审”能否过关，一查便知。不少社区立有醒目的标志：We've joined neighborhood watch and operation identification(valuable in this community area marked for ready identification by law enforcement agency)，意思是：“我们已纳入邻里互视和监管操作系统――这个社区的贵重财产已经公安部门盖印监管。”居民自治与科技手段有机结合，相得益彰。
由此，联想起国内研究现代化的学者对现代化一词下过的种种不同的定义。我认为，所谓现代化，既是通过最新技术与生产形式改造环境、开发资源、创造财富的过程，也是通过合理体制分配财富的过程，更是人的价值观念、生活方式和日常社会生活的现代化。现代化使美国成为一个高度发达的国家，但在现代化的过程中也出现过许许多多的问题。我们应当从对美国现代化的历史过程中获取经验，吸取教训，避免失误。
美国人在日常交往中表现得很客气，不论认识与否，必打招呼，公共场合相互点头致意。但在规则面前却非常严格，丝毫没有通融的余地，有时让人感到简直是死板。学校的图书馆、游泳馆，我们经常去，与门口值班人员非常熟悉，但每次去都必须出示学生证。如果忘记带了，则必须回去拿，要么别进去。一起去的同学无论怎么说情，换来的也只能是一句“Iamsorry”。学校门口有一家叫“海珍楼”的中餐馆，我们经常在那里吃饭，与老板也混熟了。康州的同学来访，我们在那里安排了几桌饭，因为美国酒很贵且不好喝，想用自己从国内带去的白酒招待客人，但店主说什么也不同意。我们以为他是为了卖自己店里的酒，答应给他一些费用，结果还是怎么说都不行。最后问明了原因：美国有这方面的法律，不准客人从店外带酒进去，否则以违法论处，轻则遭巨额罚款，重则被封门取缔。到单位参观，必须带护照、过安检，不管谁介绍来的，有没有关系，有没有熟人，一律照此，没有例外。在超市、餐馆和各种公共场合，人们总是自觉排队，没有挡别人路的，没有挤在一起嘁嘁喳喳的，也很少大声喧哗的。在地铁站出入口的传送电梯上，人们都自觉靠右边站立，留出左边的通道给赶点上班的人。在公路、街道的十字路口，机动车与行人互不相让的现象几乎没有，司机和行人都很守规矩。
美国独立日那天，华盛顿D.C.的国家广场举行了盛大的纪念活动，方圆十几英里的广场，周围仅用一碰即倒的木栅栏和塑料绳简单一围，留出几个安检口，50多万人有条不紊地进出，未见一人从绳子上跨过去。美国的律师队伍庞大，在社会生活中的作用也特别大，大到国与国之间、公司与公司之间的贸易纠纷、合同签订，小到邻里不和、家长里短，不管什么事，双方当事人都不会争吵，全是律师们的事儿。我原来曾以为，美国号称“自由、民主”国家，社会生活的宽松度会很大，其实这里处处有法律，时时有规矩，事事有限制。遵规守纪者自由，越规逾矩者受罚，唯有老老实实，别想投机取巧，不然会“偷鸡不成倒搭一把米”。居民如不及时、足额缴纳房产税和房产交易税，轻则处巨额罚款，重则房产遭强行拍卖。
敬畏自然也是美国文化的一个特点。美国人很节俭，认为浪费资源、挥霍无度是违背自然法则的，是不文明的，是会受到上帝惩罚的。他们非常注意珍惜资源和保护生态环境。从我们住的地方到校园的那条小路，经过一片森林，野鹿、野兔、松鼠频繁出没，河流、小溪中鱼类、龟类时常出现，从未见受到任何伤害。路边不时看到“注意野鹿”的警示牌。前些年遭台风袭击而横七竖八倒地的树木，完全保持自然状态。走遍全美，公路两旁的森林绿地，树种杂乱，野草丛生，自然天成，偶见人工栽种的风景树和花丛作为点缀。在美国走了许多地方，没看到修有堤坝的河流，所见河流都低于地平面，河水清澈透明，自然流淌，水土保持和生态维护的成效确实令人赞叹。
（摘自《美国散记》，郭建磊著，山东人民出版社2006年11月第1版，定价：28.00元）
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