1907年春天，李叔同、欧阳予倩等人创办的春柳社在东京上演了《茶花女》和《黑奴吁天录》，中国话剧史从此开始。时至2007年，中国话剧似乎正在走出90年代的低谷，百年纪念活动开年便迫不及待地揭开了轰轰烈烈的序幕。回
1957年刚过元旦，中国戏剧界的四老田汉、欧阳予倩、夏衍、阳翰笙就联名提出了“举办话剧运动五十纪念年及搜集整理话剧运动史资料出版话剧史料集的建议”，接着“中国剧协”成立了“话剧运动五十年活动办公室”，开始了紧锣密鼓的“话运纪念工作”，很快在1958年2月编辑出版了《中国话剧运动五十年史料集（第一辑）》；当年计划的“五十年庆典”，从该书的“编后记”可见一斑：“……四同志，今年年初建议中国戏剧家协会举办话剧运动五十年纪念，搜集整理话剧运动史资料，出版话剧史料集，这一建议经中国戏剧家协会主席团通过，并得到上级党组织的重视，现已成为中国戏剧家协会重点工作之一，半年前先后成立了编委会和编辑部。在全体话剧界同志们和广大话剧界朋友们的热心支持下，《中国话剧运动五十年史料集》第一辑终于和读者们见面了。”
近日，笔者有机会研读了1957、1958年“话运办公室”留下的一些“工作资料”（见图），例如一份“中国戏剧家协会”信笺上记录着1957年5月10日召开的“话剧运动五十年活动工作会议”：会议主席首先提出了开展“话剧运动五十年活动”的纪念意义：“1、为把话剧运动推进一步，总结话剧传统对新的进行培养。2、提出五十年问题，意见还在争执，但从与革命运动结合来提出，还是可以的……3、如何在现在提出以春柳社的创建开始，今天‘百花齐放，百家争鸣’的时代应该提出开始做这个工作……趁一些老前辈健在来继承话剧传统。”
按照安排，“中国话剧运动五十年纪念”活动主要有：一、通过举行各种座谈会、组织话剧工作讨论、开展话剧运动理论研究工作；二、收集整理话剧史资料，进行编辑出版工作；三、举办“中国话剧运动五十年资料展览”。在当年会议上提出的编委会人选有：田、夏、欧阳、阳四老，还有郑、熊、于伶、张庚、章泯、赵铭彝、李超、凤子、沙新、葛一虹、肖锡荃、李伯钊、张季纯、郑君里、候金镜、张光年、崔嵬、陈其通、欧阳山尊、刘露、孙浩然、吕复、焦菊隐等等。如此全面庞大的计划，如果全部得以实现，“五十年纪念”本应当成为百年间最隆重的一次话运庆典。
遗憾的是，后来到1962年才编辑出版了《中国话剧运动五十年史料集（第三辑）》，“中国话剧运动五十年资料展览”只作了短暂的内部展出，如今几乎无人知晓，当年苦心搜集的各种史料不知去向；“中国话剧运动五十年纪念”，只剩得《中国话剧运动五十年史料集》硕果仅存，唯其如此成为极其宝贵的历史遗产，成为50年来无可替代超越的话剧史经典；当年四老发起的“中国话剧运动五十年纪念”堪称伟大的不无遗憾的“抢救工程”！
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