编者按：美国知名出版专业媒体《出版趋势》（Publishing Trends）07年第1期刊登了对2006年的回顾性文章“2006年度回顾：长尾成为亮点”。本报特摘译了这篇文章。尽管其中有些内容和我国的情况不同，有些对我国的出版业已经不那么新鲜，但是对长尾理论在书业的应用已经获得广泛关注。另外，
我们还在篇尾简要介绍了长尾理论，供大家参考。
现在，到底是出版业的美好时光还是令出版人沮丧的衰败时期？这个问题得看你问谁。如果你问那些现在能很方便出版自己作品的人，那么他或她一定认为现在是出版的黄金时代。
出版的传统定义是：“制作和编辑印刷品在公众中发行，以达到贩卖获利或引起公众关注的行为”。但是这个定义对于Blurb和My Publisher这样的公司就不那么有效了，因为他们更关注的把书“印”出来，而不管是否能发行。
十分便利地制造图书产品，而且还拥有非凡的出版速度，数字化的“图书制造”已经给作者们带来了天赐良机。
而这种小批量出版对于传统出版业者意味着什么呢？就目前来看，首先是突然增加了很多竞争对手。而在将来，这个趋势会带来更多的问题：出版业的合法性甚至对外界来说“书”的概念都会产生混乱。
但是这种蔓延的出版趋势，也给传统出版人来了极大的好处。图书进入市场的速度加快而成本在下降。假如最终电子书成了气候，那么传统出版的面临将是：被取代、消失或者转为小批量出版。
小批量出版可能是比兰登公司重金激发作者灵感更高明的办法。就连纽约时报也看好这种出版的巨大空间，该报“大拿”马丁・皮卡尔（Martin Picard）评论说：“这种出版将解放人们的创造灵感，创造出他或他圈子里的人真正想看的东西。”根据美国《直销新闻》杂志（Direct Marketing News）报道，06年月产9万种个人出版物，而且以每年30万种的速度增加。
面对这么大的市场，出版人的问题就是如何从这个方兴未艾的出版模式和出版市场里获得利益。
2006年，长尾理论从字谜游戏摇身变成了商业模式，强调单个销售的概念已经深入到图书销售的各个方面。
瞄准更小的目标读者群已经成为了焦点，越来越多的出版人、作者和代理商意识到谁能开掘、满足和到达尽可能小的读者群，谁的书就越好卖。
作者目前扮演着比以往更积极的角色，他们通过网络等平台极尽打造自身品牌的能事。而出版人、代理商和发行商正转变为服务和帮衬的角色。
长尾的商业模式已经成为一个标志，标志着传统的图书销售的细化趋势，以便更好地服务目标读者群体。CDS,Beaufort和Green leaf等公司都创造了围绕良好发行系统而建立的共享利润的出版模式，作者从一开始就进入到出版过程中。没钱？和作者分担风险。没有读者？找个发行机构，先知道你要把书卖给谁，然后才找合适的作者和项目。
Greenleaf公司的拉・博德(LaBorde)说，我告诉作者:“签名售书前你得想好你能搬动多少书”，我的意思是让作者自己先衡量一下市场。归我们的事情都做在前头，剩下的就是作者自己的商业决策了。
该公司的库普(Copper)说，他们选择作者首先考虑的是，这些作者是否具有激活公司常年建立起来的、尚未有效开掘或到达渠道的潜质，或者说是如何以一个积极的和创造性的方法利用这些渠道。
出版商要做的已经不仅是在出版前评估市场了。目前各种作者代理商正呈现聚集态势，超级代理商正在形成。这样的结果是代理商为作者可以提供更广阔的服务空间：从设计指导到建立长期市场规划，从打造品牌到网页设计和网络经营。
Brandsto Books公司的斯班利（Spinelli）强调了构建这种服务平台的必要意义。“我需要做的是帮助我的客户想好他能为自己的图书销售做些什么。这样当我开始卖书的时候，就能有一个完整的市场计划。出版商都喜欢这样。”
调查显示，目前发行商比以往任何时候都更重视那些非传统的渠道。
“我们现在考核销售人员的业绩已经不再仅仅是他卖了多少书而是他的回款来自更多的账户。”在书业研究集团（Book Industry Study Group(BISG)）的2006年会上一位资深出版商以这样的说法强调了扩张市场覆盖面和有效性的重要作用。他们代理客户的市场已经不再仅限于书店。渠道经理们正努力把他们的书放到尽可能小的渠道里。
除了一些专业图书渠道外，很多大的出版商还加入了图书包装商如Weldon Owen以及专业媒体分销商Melcher Media，借以创造出更多的专业渠道。许多出版商相信，这些新渠道孕育无限的消费机遇。
对于大的出版企业来说，需要表现出自己在壮大和增长，但是这些增长不太可能来自于传统的市场模式。他们力图通过新的细化渠道，引入作者参与出版，建立所谓的“消费者导向型出版”（CDP）“对我们来说，CDP经常是无退货的买卖，它是一个销售百万图书而没有退货的模式。”
另外，其他一些老的模式，如联合出版、定购出版等也在被重新审视，进而促进建立一个更为忠诚的客户关系。
背景资料
长尾（Long Tail）是2004年安德森首次使用的词汇，用以描述某种经济模式如亚马逊公司。长尾理论的基本原理是：只要存储和流通的渠道足够大，需求不旺或销量不佳的产品所共同占据的市场份额可以和那些少数热销产品所占据的市场份额相匹敌甚至更大。即众多小市场汇聚成可与主流大市场相匹敌的市场能量。
下面是部分研究者所给出的长尾示意图：图1中含义表明了主体和长尾巴对总量之间的关系；图2为资深搜索引擎营销专家斯力凡对用户利用100个关键词通过Overture检索时为网站带来的访问量情况。
从上述示意图中可以看出，与20/80定律不同是，长尾理论中“尾巴”的作用是不能忽视的，经营者不应该只关注头部的作用。长尾理论已经成为一种新型的经济模式，被成功应用于网络经济领域。举例来说，Google（谷歌）就有效地利用了长尾策略。google（谷歌）的Adwords广告使得无数中小企业都能自如投放网络广告，而传统的网络广告投放只是大企业才能涉足的领域。其Adsense广告又使得大批中小网站都能自动获得广告商投放广告。Adwords和Adsense因此汇聚成千上万的中小企业和中小网站，其产生的巨大价值和市场能量足以抗衡传统网络广告市场。如果google（谷歌）只是将市场的注意力放在20％的大企业身上（像许多门户网站的网络广告策略那样），那么也很难创造现在的辉煌了。同样，网上零售巨人亚马逊的商品包罗万象，而不仅仅是那些可以创造高利润的少数商品，结果证明，亚马逊模式是成功的，而那些忽视长尾，仅仅关注少数畅销商品的网站经营状况并不理想。
 |
