《中国现代三大文学思潮新论》一书的作者俞兆平教授早年曾醉心于德国古典哲学和美学，具有一定的哲学素养，其后转向中国现代文学理论研究，致力于中西文论思想的比较和融通。这样的学术功底使他能够博涉多通，视野开阔，加之“若无新意，则不轻作”的学术追求，使他总是能站在该学科领域研究的前沿，发掘出新课题。
长期以来，国内文艺界在论析浪漫主义的本质属性时，都从情感、想像和主观态度等方面对它进行规定，这些定性成为一种习见而被接受，并沿袭至今。人们对它深信不疑，几乎成了一种“集体无意识”。《新论》作者指出，浪漫主义是一个“意义庞杂，内涵宽泛”的概念，应对其进行深入的学理辨析，否则将束缚人们的视野及观念。在西方思想史上，浪漫主义的根本内质是：“现代性的第一次‘自我’批判”，即对人类文明负值效应的质疑和反思。在此考辨基础上，作者首次区分出影响20世纪中国文学的两种不同性质的浪漫主义――“美学的浪漫主义”和“政治学的浪漫主义”。前者以卢梭为代表，侧重于对历史现代性的批判；后者以高尔基为代表，将浪漫主义视为政治意识形态的工具。循此思路，作者对创造社的流派归属问题做出新的判断。以往将创造社归入浪漫主义思潮范围，作者对这一定论提出质疑，他指出：创造社主要成员在“1930年前公开发表的文章中，从未亮出浪漫主义的旗号，而凡涉及浪漫主义之处，均颇有微词，或是回避，或是贬斥，甚至予以批判”；“创造社仅是采用了浪漫主义某些创作方法的文学社团”。而真正趋近、隶属于纯正浪漫主义思潮的文学创造，则是以宗白华、沈从文、冯至为代表的美学追求和创作实践。
国内学界在探析现实主义文学思潮的生成和演化时，多从两个角度楔入，一是受进化论文学观的影响，二是感时忧国的时代精神使然。这两种观点都有其合理性，但还忽略了产生一种新思潮所应有的内在学理动因。《新论》作者鲜明地提出，20世纪20年代的中国现实主义文学思潮在生成和演化过程中，有一种“科学主义的内在启动力”。他发现，在“文学写实主义”这一概念中糅合着“科学认知”与“人文理解”这一悖论式的两极。前者要求文学对客体对象进行精确、逼真的反映与复制；后者则渗透着作家对人生、世界的“理解”。
古典主义在中国现代文学史研究中长期未能得到应有的学理考察。《新论》作者大胆地跳出思想“预设”的限定，从纯学术的角度来考察古典主义思潮。他指出，只要把现象纳入现代性的历史语境，对古典主义文学思潮作一种“辩证的认识和整体的把握”，就会发现这一思潮不仅是一个客观存在，而且还占有重要的历史地位。作者揭示出国内学界常分而论之的学衡派和新月派，其实“是出于同一学术背景的”。两者前后承续，构成了同一古典主义文学思潮，它有着发端、演进到高潮的进程轨迹，有着系统的理论建设和创作实绩。
《中国现代三大文学思潮新论》，俞兆平著，人民文学出版社2006年10月第一版，25.00元
