刘纯与医官们经过25年的努力，在4568味无毒药材之中，挑选出了毫无疗效的565味药材，称之为不入药材。
其中有许多药材是民间医生津津乐道的、把价格抬得很高的、被吹捧是十分宝贵的东西。例如：牛黄、羊黄、野猪黄、马宝、骡宝、狗宝、骆驼黄、猴枣、羊赅子等；其实毫无疗效。因为这些东西只是动物的胆结石
1991年3月6日，有一个香港商人想在北京延庆县的康庄地区，建一个人工牛黄厂，由于需要投资三千万港币，他担心风险太大。于是他找我来了。
商人说：“刘先生，您说人工牛黄的前景好吗?”
我说：“前景好是什么意思?”
商人说：“刘先生，就是能获得很大的商业利益啦。”
我说：“干什么绕弯子，你是说能不能赚钱?”
商人说：“是的，刘先生，就是这个意思啦。”
我说：“在大陆干什么都能赚钱。”
商人乐了：“刘先生，那我建一个人工牛黄厂，准保有钱赚的啦。”
我说：“你投资多少?”
商人说：“刘先生，我要投资三千万港币的啦。”
我说：“你投的太多了。”
商人惊愕地问：“刘先生，您说我该投资多少的啦。”
我说：“三千块港币足够了。”
商人大惊失色：“刘先生，怎么三千块港币就够啦。”
我说：“是的，你花三千块港币，去一趟河北安国药材市场，走一走，转一转。”
商人说：“刘先生，到河北安国药材市场干什么去的啦?”
我说：“告诉你，安国市场的人工牛黄多的是!”
商人说：“刘先生，人工牛黄卖不出去?”
我说：“是的，牛黄毫无疗效，人工牛黄更是开玩笑。”
商人正色说：“刘先生，牛黄是国医的传统药材的啦。”
我说：“错了，牛黄是民间医生的传统药材。”
商人说：“刘先生，牛黄不能出口?”
我说：“是的，外国人不吃牛黄，把牛黄视为垃圾。”
商人说：“刘先生，您的药行不用牛黄的啦?”
我说：“是啊，太医院不用牛黄。”
商人不说话了，大概过了一分钟：“刘先生，我不做了。”
我说：“你签合同了吗?”
商人说：“刘先生，我只是写了意向书。”
我说：“噢，意向书跟白纸一样。”
于是，商人告辞走了。大约过了几天，这个商人打电话给我：“谢谢您啦，刘先生，我到河北安国药材市场去了一趟，人工牛黄真的积压，好险的啦。”
是的，牛黄毫无疗效；更何况，许多中成药里写着有牛黄，其实没有牛黄的真材实料。不过，即便是真正的牛黄，也是没有气味的，其气味是来自熏陶的冰片。
另外，有许多药材是被民间医生说得神乎其神、疗效特别好、被吹捧是十分难得的东西。例如：白花蛇、全蝎、蜈蚣、蛤蚧、壁虎、象牙、穿山甲、黄鼠狼、虎骨等，其实毫无疗效。因为这些动物在活着的时候很厉害，但是死了之后，对人不构成威胁。
对此，刘纯在《药治通法补遗》中说：“蛇蝎生者有毒，死而可食之。”也就是说，活的毒蛇、蝎子是有毒的，但是它们死后，人是可以放心吃的。
为什么毒蛇死后，人可以放心吃呢?刘纯在《药治通法补遗》中讲了一个小笑话：“走医卖蛇药，曰治百病，有捕蛇者病甚，疑问之，走医语塞良久，对曰多食亦病。”你看，有一个江湖郎中卖蛇药，说蛇药治百病。恰好有一个捕蛇者得了大病，就问这是为什么，江湖郎中说不出话来，过了一会儿才说，蛇药吃多了也会生病。这里有句潜台词：凡是捕蛇者，都是经常吃蛇。
什么叫走医?走医就是走街串巷、摇铃卖药的江湖郎中。这是在封建社会里，官民对于此类人群的蔑称。这说明在封建社会里，走医的社会地位很低。
是啊，毒蛇、蝎子的毒液是从活体取出来的，由于毒液是蛋白质结构，遇热变性被破坏，因此毒蛇、蝎子死后，人们是随便吃的。广州的名菜龙虎斗，是拿蛇肉与猫肉做的；炸蝎子、炸蜈蚣，也是许多人吃的。
据说，中国湖北省武汉市的一些摊点，专卖各种熟食昆虫，油炸蜈蚣一天竟能卖100条，生意异常火暴。摊点的牌子上写着：泰国黑蜘蛛80元／只，蜈蚣15元／条，蝎子15元／只，蝉蛹5元／串，知了5元／串等，有十几种昆虫食品。一串串红色的蜈蚣、黑色的蝎子等冒着热气摆在摊点上。
还有中国江苏省南京市的一个男子，对生吞活蜈蚣情有独钟，至今已吃30余年。现在，这个男子将继续扩大他的生吞范围，毒蛇、蜘蛛及蛤蟆，准备照单全收。这个今年47岁的男子吃蜈蚣的历史，可以追溯到他15岁那年。当时该男子看到电视里播放的武侠片经常有生吞蜈蚣疗伤的镜头，年少的他崇拜不已，就在地里抓了一条蜈蚣张口塞在嘴中，家里人见了被吓得不轻，要带他去医院，但是该男子却嚼着感觉味道不错，后来也没有什么不良反应。从此，该男子就爱上了这么一个让人心惊的吃法。据该男子介绍，他吃蜈蚣都要先把那头部两只毒牙拔了，再生吞下去，不过该男子被咬过多次，但几乎没有中毒反应。现在，他也尝试着吃蜘蛛、毒蛇和蛤蟆，全都没有问题。
有人说，蟾酥、狗肝、马肝、河豚、河豚子、河豚目、河豚鱼肝油等，也是动物，为什么属于急毒药呢?这是因为此类毒液的结构不是单纯的蛋白质，而是蛋白质与一些重金属的复合体，一些重金属有剧毒，所以此类毒液有剧毒，加热不会破坏一些重金属，因此人不能吃蟾酥、狗肝、马肝、河豚、河豚子、河豚目、河豚鱼肝油。
至于吹嘘翡翠、玛瑙、玉等东西，能够具有特殊疗效，更是无稽之谈。因为这些东西不溶于水、酒、油，因此不能被人体吸收。
有人说，微量元素具有特殊疗效!未必。因为许多体内的微量元素，究竟是人体必需的东西，还是人体积累的垃圾，至今尚无定论。因此，小孩子体内缺乏许多微量元素，这个现象究竟是小孩子体内纯洁，还是真的缺乏微量元素，目前不可知。
有人说，为什么金箔算是可用药?告诉你，金箔用水煮后能够微量溶解，金离子具有很好的镇静作用。
也就是说，中药里有许多药材是毫无疗效的。
（本文摘自《刘太医说：是药三分毒》，刘弘章、刘氵孛著，中国友谊出版公司2007年2月第1版，定价：38.00元）
