相信每一个做妈妈的人，都会有相似的感受――不管我们事先做了多么充足的心理准备，不管我们多么自信地认为自己能当一个好妈妈，不管我们有着怎样的学历和知识储备，为人之母的艰难与复杂，还是会超出我们的想像。为
雪莉・卡特史考特博士也是一位妈妈，同时她也在自己的工作中帮助过很多其他的妈妈。她理解为人之母所带来的担忧、期许、希望和恐惧，理解做母亲是一天24小时一周7天的工作，理解母亲在孩子的生活中扮演着多重角色，理解母亲们常常被逼到自己的极限。
她首先让我们理解，为人之母是女人一生中最深刻、最重大的改变，这改变既会让我们兴奋，也会让我们恐惧。特别是对于今天的职业女性来说，生孩子使她们从职场退回到家庭，面对的不是原先能带来成就感的工作，而是孩子的啼哭和无尽的琐碎事务，一切好像都无法在掌控之中了。这时候，我们要允许生活多一些弹性，允许事情自然地发生，而不是固守原来的生活方式和节奏。
其次，伴随着孩子长大，母亲也需要齐头并进地成长。孩子生命的每个阶段，似乎都给母亲出了新的学习课题：婴儿时期，怎样运用和信任自己的直觉；孩子蹒跚学步，你需要让自己变得很有耐心；孩子要上学时，你可能第一次学着放手；“前”青少年阶段，你要找到一个平衡点：既能够引导他，又能给他成长的空间；青少年时期可能是你感到最困难的时光，孩子在化蛹为蝶，你需要变成一只稳定的锚，让他们不致全然失控；而孩子成人后，你要学习的就是放他们而去，勇敢地面对空巢。
在很多中国人的心中，母爱总是和付出、奉献连在一起的。当我们歌颂母亲的时候，常常会提到“白发”、“皱纹”、“粗糙的双手”。但是，这仅仅是母爱的“一度空间”。在雪莉的眼中，母爱还有更多的东西，她认为爱“牵扯到人类的情绪和反应：沟通、支援、设定规范，最终是放手”。比如我们为孩子设定规范和界限的时候，也许我们不是一个“慈祥”的妈妈，可这种形态的爱也是孩子健康成长的保障。雪莉说，世界上有四种母亲：一种是从不说“不”，一种是总是说“不”，一种是说了“不”却又食言变成了“好”，最后一种是在言辞之中清晰地表明了“不”或“好”。想一想哪一种才是真正的爱呢？
雪莉的书还有一个难得之处，就是不仅探讨了作为母亲我们怎样对待孩子，也探讨了作为母亲我们怎样对待自己。是啊，我们都体会过那种筋疲力尽的感觉，我们的能量和活力“就像日用品一样”消耗殆尽。所以，我们需要关爱自己的身体和心灵，在孩子的需要和自己的需要之间保持平衡，因为“一个完整的人才更有能力关心别人”。
（《做最好的母亲：给母亲的10个叮咛》，【美】雪莉・卡特史考特著，朱衣译，华东师范大学出版社2007年5月第一版，25.00元）
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