从今年五月开始，中国人民大学国学院专事隋唐史、敦煌吐鲁番学研究的孟宪实教授显得异常繁忙。由他主讲的《贞观之治》在央视“百家讲坛”开播，据此讲稿基础编选的新书《孟宪实讲唐史》（广西师范大学出版社出版）现身书市并销量看好，此外，接连不断的读者见面会、媒体采访乃至网站在线交流都为这一轮“唐史热潮”
“明星该怎么定义？是社会知名度高就是明星吗？毕竟，不是只有明星才有知名度。我因为参加‘百家讲坛’而为更多人所知，这很正常。”说到出名，孟宪实有些不以为然。事实上，记者面前的他也并无太多所谓的“明星味儿”，言谈间既有东北人的直率，也不乏历史学者的严谨。忆及当初跟“百家讲坛”的合作，他觉得颇有几分偶然，去年年末播出的《玄武门之变》反响不错，于是今年又录了《贞观之治》。
在节目录制现场讲唐史和在课堂上授课差别很大，孟宪实分析，这是由受众因素决定的，大学生听课有专业要求，但现场观众没有，“课堂上，学生希望我多讲一些内容增加信息量，而面对现场观众我要是讲得太多，他们就不容易消化。比如，课堂上讲到一个历史问题，可以列出两种或更多观点，但要在‘百家讲坛’现场这么说，观众就晕了。我讲晋阳起兵，提到有‘李世民首谋论’、‘李渊主谋论’两种看法，历史不该是一家之言，我希望现场观众能对此有深入思考。讲完之后有位老太太问我，‘你讲两个版本，我信哪个呢？’”观众的需要决定了他的讲述方式。由此，他甚至觉得诸如“百家讲坛”这样的节目不妨依据观众文化素养的差别分出更多层次来，“有的是面对普通受众的，有的是面对具有一定历史功底的专业受众的。这样也许会慢慢促使一部分观众在看完节目之后去读书，进而树立基本的史学观念。这对提高国民素质大有帮助”。
孟宪实告诉记者，从电视节目讲稿到正式出版的《孟宪实讲唐史》，其间并非单纯的整合。在编选过程中，他对讲稿进行了仔细整理，令体例更符合出版要求，同时配上多幅与书中内容相关的文物、风景图片。此外，由于节目播出的考虑，很多已录好的内容并未跟电视观众见面，这些部分也收入该书，给读者更完整的感觉。对于当下图书市场历史读物火爆的现象，他觉得其中有“虚火”的成分：“历史怎么可能成为大众话题？只能说它一时受关注而已，是媒体在起作用。”“书店里历史专业图书和通俗读物很多，但真正兼有学术内涵与可读性的‘中间读物’仍然欠缺。”他认为，很多专家未必愿意写“中间读物”，也未必能写得好看。像《万历十五年》那样又好看又专业的历史读物实在是太少了。
对于历史剧来说，很多时候“正说”似乎同收视率难以兼顾，孟宪实觉得这很自然，“要么历史剧不承担任何传播历史知识的责任，就是纯粹的影视作品，不必有正剧或戏说之分；要么主管部门出台一个标准，何谓正剧？何谓戏说？这样影视剧的制作就有规矩可循。”他由此感慨，历史题材影视剧制作方还是要有一些历史责任感，“除了收回成本、盈利及娱乐大众，是否也要尽量避免污染历史？我们的历史资源其实是有限的，如同自然环境一样，要多加保护细心珍惜”。
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