1998年夏，我应约写作李富春与蔡畅爱情生涯的电影剧本《相伴永远》，中途涉及诸多审查问题，制片方没有把握，提出如果能请出丁荫楠导演来执导，就可
2000年以后，中国电影进入一个商业蜕变期，各路导演演进了一场宏大的电影争夺战。五代导演放弃了以往的追求，在商业电影中雄起；六代导演侧重关注中国非主流人生，并在国内外奖项中奋起直逼；第四代导演除了领军人物丁荫楠，仍然坚守着主流题材的开掘，孤军奋战，其他人渐失导筒，几乎销声匿迹。这三类电影都可看做电影人在新时期的拼搏，不可或缺，形成了这时期十分悲壮的电影现象。
中国的大片，以丁导的《孙中山》为始创者。这部规模宏大的电影，表达了民族不息奋斗的自强精神，并以其史诗般的叙述，成为中国电影史上的骄傲。后来他拍摄的电影《周恩来》，则是保持了民族的自重感，表达了民族的坚忍精神和博大的人类之爱，与《孙中山》可称为中国史诗电影的双璧。《相伴永远》则描写了处于艰难复杂的政治背景下，一对革命家夫妇的真实爱情，表达了被政治风暴洗礼的坚贞爱情，别树一帜，成为表达政治与爱情的绝唱。丁导认为，所谓大片，如果主题不涉及人类共同的命运和关怀，就不能成立。
2000年后他拍摄《邓小平》之后，进入中国文化名人电影拍摄准备。丁导先后组织了《徐悲鸿》、《梅兰芳》和《鲁迅》三个剧本。第一部由我写作，第二部他亲自操刀写剧本，第三部请东北作家刘志钊写作。三部剧本都完成了，但最后只拍成了《鲁迅》。《鲁迅》一片由濮存昕主演，拍成了一部文人情怀的哲理诗史片，相当精美。《徐悲鸿》投资方中途告退，《梅兰芳》则经历了上马下马的大起大落，目前这个题材由陈凯歌执导，也是丁导的一大遗憾。
丁导凡遇到一个有兴趣的题材，相守数年，激情不减，始终如一，最令人感动。这个境界并不是“执着”二字可以说明的，唯一个“禅”字能解释得透彻。在研究和讨论剧本的日日夜夜里，他总是充满热情，不放过任何一个材料中的细节，开掘再开掘。累的时候喝点茶，乏的时候看一两本闲书，谈到兴起时顶着浴巾，裹着毛毯，打着手势，演义着细节，在屋里走来走去，得意的时候会伸手要一支烟来享受。面对此类题材艰难的审查关，他从不抱怨，而是专精一心地研究可能性，在谨慎妥协的同时，保持着原则和坚守。
丁荫楠电影与谢晋电影是新中国成立以来成就最高的主流电影。谢晋电影通过表现不同时期新中国的历史风云，表现了新中国主流意识形态的精神历史；丁荫楠电影则是通过对中国近代人物的传记表达，表现了超越于历史的民族人文精神，更易为不同意识形态的世界所接受。
最近丁导受到一些国外投资人的注意，他们到中国来选片时发现了他们所陌生的导演作品，这就是丁荫楠电影系列。他们惊讶中国主流传记导演的功力，开始商谈投资事宜。老骥伏枥，志在千里，丁导虽然年过六旬，但老当益壮，雄心不减，锐力不磨。黑泽明拍到80多岁，以丁导的身体和精神状态，我期待并祝愿他拍出更壮美的影片。
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