去年的某天，偶然在《中国图书评论》上看到了叶舒宪教授一篇短文：《狼图腾，还是熊图腾》。其时，小说《狼图腾》早已红极一时，现在又出来个熊图腾
初冬，来到叶教授寓所。简朴，甚至有点凌乱。叶教授还是一如既往，显得干练、敏捷而充满活力。
没有寒暄和客套，彼此开门见山直奔主题。“我关注和研究熊图腾已有多年了，并非是奔着狼图腾去的。”叶教授拿出一大摞各类著作和画册，“这是部分的资料。”熊图腾实际上是个世界性话题，海外研究非常广泛，所以除了走遍大江南北探索“熊迹”之外，叶教授也利用各种机会去海外汲取相关成果，几乎跑遍了各英语国家。
“你是怎样判定熊图腾的广泛性的？”
“熊图腾产生于史前，少有文字记载，所以仅凭文字证据远远不够。我是采用四重证据法。文字记载，第一重；甲骨金文第二重；图片影像第三重；实地实物第四重。和大多数学者注重文字不同，我更注重第三四重证据。”
叶教授将我引到书房，他打开电脑，电脑里储存着他在国内外考察中所记录的大量第一手实物资料，“总共在1万张以上吧。”在叶教授的介绍下，熊图腾神话的轮廓越来越清晰地呈现在面前。突然，叶教授发问：“你知道古代人为什么这么崇拜熊，视之为神灵吗？”“大概是看重它的强壮有力，能有王者之相吧？”叶教授说，这不是最主要的，要说威慑力狮子老虎比之强多了。可狮子老虎在那个时候只能做它的手下。“告诉你，这就是解开谜底的关键。”
叶教授成竹在胸，侃侃而谈。他说，熊有冬眠的习性，进入秋冬，入洞睡觉，开始“消失”，待来年春暖花开，又重新苏醒，“复活”了。这睡而复醒，我们现在看似稀松平常，而在上古时候，却是不得了的事情。因为上古时候，人类生活环境和条件恶劣，生命力脆弱，所以对生命力和再生十分向往，顶礼膜拜。熊的冬眠复苏，在古人眼里，就是死而复生。他们认为，熊太神奇了，能够做到死而复活，能够做到人类想做而做不到的事情，这就是熊图腾崇拜最初的秘密。“这是我解开熊图腾的关键一环。其实古代对蝉和蛙的崇拜上也有类似的象征意义。”
《熊图腾》，叶舒宪著，上海文艺出版社2007年7月第一版
