“三联”的友人知道我素来对晚清历史抱有浓厚的兴趣，蒙其厚爱，这部《停滞的帝国―――两个世界的撞击》出现在我的案头。书的作者是法兰西学院院士阿兰・佩雷菲特先生。在这部中文版长达500页的著作中，作
《李鸿章全集》（顾廷龙、戴逸主编，安徽教育出版社2007年8月第一版）的整理点校完成，是一件应当格外予以关注的大事，其意义，或许需要若干年在后续研究中才能真正显现出来。其对晚清历史研究的重要价值自不待言。
“历史往往会被观点所歪曲，有时是故意的，有时是无意识的。”英国学者肯尼斯・韩歇尔这番话似乎是对上文的注解。他的《日本小史――从石器时代到超级强权的崛起》（李忠晋、马昕译，世界图书出版公司2007年6月第一版），是值得一读的作品。对于国人而言，日本是距离我们最近的国度，也是距离我们最远的国度。这本“小史”从日本神话、石器时代讲起，这是绝大多数中国人极少了解的。决定一个民族走向的，归根到底是它的文化，这本书有助于我们了解日本人的行为模式。既然从日本明治维新以来，日本和中国便成了彼此都无法回避的镜鉴――从对方那里，照出自己的起起落落――那么，正如作者的自序标题所言：“我们愈是了解日本历史，我们得到的愈多。”对于中国人，尤其如此。
《检证日本战争责任》（日本读卖新闻社战争责任检证委员会撰，新华出版社2007年7月第一版）是从另一个角度审视日本的读物。尽管编者的初衷在于反省战争、祈望和平，但由于书中对于战争责任的“检证”是站在一个特殊的立场上，读完这本书，给我留下最深刻印象的部分，是它所探讨的“责任”，是谁犯下了哪些“技术性”的失误导致日本失去了那场战争并给日本人民带来灾难。显然，作为加害者的这样“反省”，是远远不够的，部分观点读来甚至令人生出阵阵寒意。这是一本需要中国人挺直身子，细细阅读的书。
《停滞的帝国――两个世界的撞击》，[法]佩雷菲特著，王国卿等译，三联书店2007年7月第三版
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