即将上市的亚马逊Kindle。
互联网两大巨头在电子书领域不断进逼，将新设备和新服务投入市场。尽管对电子书打败传统纸书的前景仍然存疑，但出版商不敢怠慢
互联网最大书店亚马逊将于下个月推出自己的电子书阅读器：Kindle。与以往同类产品的不同之处在于，它可以通过无线设备，直接登陆亚马逊的电子书店，购买和下载电子书，而无需通过电脑中转。
据悉，Kindle的售价约在400到500美元之间。
谷歌（Google）也宣布了其在线图书馆的升级计划，将在今年秋天提供部分版权图书的全文阅读服务，同时允许出版商为其图书定价，并与谷歌进行收入分成。而此前，谷歌仅允许读者浏览版权图书的少量内容，而非全书。
此外，谷歌图书搜索（Google Book Search）也在进行服务内容方面的完善，利用页面上新增加的“添加到我的图书馆”（add to My library）按钮，用户可对其搜索结果进行储存、管理和评论，并与网友分享“我的图书馆”中的藏书。
《纽约时报》日前的报道说，亚马逊与谷歌的上述计划，尚不会对每年350亿美元的图书业产生冲击。Jupiter Research公司的研究主管迈克尔・卡滕伯格（Michael Gartenberg）便对电子书的前景持怀疑态度，他说，专用的电子书阅读器已经在市场上出现十几年了，却总是难以看到赢利。
早在1990年代后期，硅谷便投产了两种厚重而十分耗电的手持式阅读器：火箭书（Rocket Book）和软书（Soft Book），但其销量和可供图书数量均不能令人满意。据说当年最畅销的电子书，乃老掉牙的《星际迷航》（Star Trek）系列。
直到去年索尼阅读器（Sony Reader）的上市，才使市场重燃对电子书的希望。该产品售价300美元，体积小巧，大小和一本平装书差不多，有六英寸的显示屏，据称可容纳80本书的内存，以及足够阅读7500页的电池。索尼阅读器采用了名为“电子墨”（EInk）的显示技术，高度节电，且在显示效果上更贴近白纸黑字。
“数字阅读器替代的不是一本纸书，而是一大摞纸书。”索尼公司手持阅读器系统的副总裁罗恩・霍金斯（Ron Hawkins）对《纽约时报》说，“所以我们看到人们在上路的时候，在地铁里，或是在机场，拿着我们的产品”。
尽管很多人仍然对电子书的冲击力持怀疑态度，但出版商不敢坐视，以免像唱片业那样，在iPod和iTunes组合的冲击下一败涂地。面对去年的索尼阅读器和即将到来的亚马逊Kindle，大多数主要出版商均加快了自己的数字化进程。
“在过去半年到一年的时间里，电子书领域十分活跃，所以我们正在准备更多的书目，以应对这种需求。”兰登书屋负责数字化的副总裁马特・沙茨（Matt Shatz）说。兰登计划到2008年，能够提供大约总数6500本的电子书，而在过去几年中，该公司上线的电子书不过3500本。
亚马逊去年已向出版界演示了Kindle，但已数次推迟其正式发布。不料，在将产品所用的无线调制解调器报送美国联邦通信委员会批准的过程中，其照片和部分数据泄露到了网上。
据少数几位见过Kindle真容的人士透露，无需通过电脑的高速无线上网和下载功能是其招牌创新所在。更引人注意的是，Kindle将不仅能够下载和阅读电子书，也将适用于杂志和报纸，比如，用户可以订阅《纽约时报》、《华尔街日报》和法国《世界报》的数字版。
Kindle自带键盘，用户在阅读的同时，可以记笔记，或进行互联网检索输入，另附滚轮和进度条，以便于卷动屏幕上的网页和文本。但其不足之处也显而易见，由于同样采用了电子墨技术，因而，Kindle的网络浏览器无法显示动画，而且其屏幕只能是黑白的。
此外，还有人指责亚马逊欲行垄断，制造技术壁垒，因为其电子书格式来自自有的Mobipocket，而非大多数主要出版商及行业领先者Adobe公司支持的开放电子书标准。Mobipocket乃亚马逊2005年购并的一家法国公司。这意味着索尼阅读器的用户，将无法阅读购自亚马逊的电子书。
目前，谷歌尚无推出自有电子书阅读器的计划，显然，谷歌更重视内容服务和网络体验。在两年前推出的“图书馆工程”（Library Project）遭到出版界大规模抵制之后，谷歌图书搜索正试图以利益共享的“伙伴计划”（Partner Program）说服出版商加盟。“伙伴计划”与大规模扫描馆藏图书的“图书馆工程”是分离的，目前确已得到了不少出版商在内容方面的支持。
亚马逊的主要竞争对手、美国头号连锁书店巴诺集团却对电子书的前景表示怀疑。巴诺一度推出过其早期的电子书品牌Nuvo Media，并在店内销售过火箭书阅读器，但几经挣扎之后，火箭书还是在2003年退出了市场。
巴诺集团首席执行官斯蒂芬・李乔（Stephen Riggio）认为，对大多数人而言，传统纸书的价值永远无法以数字形式复制。但尽管如此，为了与雄心勃勃的亚马逊和谷歌竞争，李乔说，今后一年到一年半的时间里，将在巴诺书店的网站上提供许多图书的全文阅读。不仅如此，巴诺也将择机推出自己的电子书阅读器，但只在此类产品能以低价销售的时候才会这样做。
